这一切都使我高兴过了头，结果有一天晚上我忘记了爷爷的再三叮嘱，没有把美尔根拴起来。第二天早晨，耶斯诺太太怒气冲冲地找过来，要求开枪打死美尔根，因为它弄死了她的鸡。第三天早晨，爷爷宣布我们把美尔根带到北边的小棚屋里去。

猎棚在一个湖泊旁边，当我们来到这儿时，美尔根看起来变得躁动不安。它常常蹲坐着，鼻子朝天，不停地将头扭来扭去，好像是在辨别方向。

火炉的温暖很快让我睡着了。但不知是什么使我猛然惊醒。我坐起来，看见爷爷站在我旁边，小屋里洒满了月亮的清辉。“过来看，孩子。”爷爷低声地说。

外面是一轮满月，世界因被白雪覆盖显得一片银白。爷爷指着湖边高耸的岩石，岩石上有一个清晰的大狼的轮廓，它静静地坐着，耳朵竖起警觉地在听着什么。

“是美尔根。”爷爷低声说。
那只狼慢慢抬起口鼻。“奥...奥...喔...喔...奥！”
那野性的叫声给整个白色的世界注入了活力。过了一会儿，从远处传来了一个轻柔的回应声。美尔根激动起来，用嗓子连续发出低沉的、愉悦的吼声。他快速地抛下岩石，穿过冰面离开了。

“他走了。”我说。
“是的，他去找那个年轻的母狼了。”爷爷慢慢地装着烟斗。“他将陪她度过一生，为她猎食，保护她，这是上帝安排好了的方式，没人能改变它。”

我极力告诉自己这是最好的结果，但失去兄弟让我很难过。

在接下来的两年里，我像为冬天储存坚果的松鼠一样忙。但有一两次当我听见从远处山里传来的浪叫时，我依然想知道美尔根，在它为生存而进行斗争之余，是否还记得我。不久我便找到了答案。

那一年复活节来得早，假期里我去表哥家做客。

我的舅舅原计划用他的卡车送我回家，但是由于他被一些紧急的事情给耽搁了，所以，我决定自己单独回家。

沿着路走了一英里后，我蹬上雪鞋，拐进灌木丛中。强烈的阳光已经暗淡下来。我没走多远，大片大片的雪花就开始飘落。

雪很快就下了厚厚的一层。我找不到小山北坡上的那棵松树的准确位置，我往右拐绕了一个圈子，跌跌撞撞地走进了一个冰雪覆盖的河床。那时雪已下得四处一片白茫茫，使得我辨不清方向，但是我清楚地记得在那里应该没有小溪。

我努力往西走，结果又一次遇到了那条小溪。我知道我是绕了个大圈子，我迷路了。