面对使用胚胎干细胞转化所需要面对的道德问题。现在,来自安大略省马克马斯特大学的科研团队宣称,他们已经能够把人类皮肤细胞转变成血细胞了,这项研究结果发表在了11月7日的《自然》杂志上。
该研究领域的其他技术都需要先将一种类型的细胞变回到普遍未经分化的干细胞状态,而干细胞才能发生分化。一旦变回了干细胞状态,细胞就能分化为任意一种科学家想要的细胞。但是采用这项技术的话,科学家不需要中间过程,可以直接把皮肤细胞变成任意一种具有功能的成年人血细胞。这项技术利用了一个病毒载体的基因插入,以及大量参与调控的蛋白质。
转变出来的细胞还没有进行人体测试,以检测它们是否与人体自然产生的血细胞一样。但是,开展研究的目的就是要提出一种可以方便使用细胞的方法。