图坦卡蒙之墓——通称“法老墓”——多年来存在着各种谜团。法老为何英年早逝?法老墓外墙上那些诡异的东西又是什么?
棺墓在1922年被打开之后,游客们有幸观赏到墓内精致的壁画。但有人发现墙上有些奇怪的褐色斑点。这些斑点是游客弄上去的吗?会威胁到壁画吗?是否会对游客的健康造成危害?
埃及最高文物委员会向盖蒂保护研究所提出这些疑问,后者进一步向哈佛微生物学家拉尔夫·米切尔寻求帮助。米切尔的研究所从这些斑点中提取出物质进行培养,并对其进行了DNA测序。结果显示褐色斑点中含有黑色素。这些黑色素是很久以前的真菌新陈代谢的附带产物。照片还显示这些斑点在约90年前已经停止增长。
米切尔认为这可以证明法老王下葬时非常仓促。因为下葬时壁画可能还没有干透。法老王的尸体和随葬的食物因此受潮,导致墙壁上滋生真菌,直到墓室变得干燥。但又是什么导致葬礼举办得如此仓促呢?年轻的法老王之墓再次笼上疑团。