阿根廷在很多方面很像美国,所以常被叫做“南美洲的美国”。两个国家在这一点就很相像—一年中都是一段时间天气炎热,一段时间天气寒冷,四季分明。不过,还有一个很大的不同之处:阿根廷冬季的时候美国正是夏季,夏季的时候美国正是冬季。圣诞节时,阿根廷夏日炎炎,而七八月份则冰天雪地。一二月份鲜花盛开,新鲜蔬菜大量上市,人们也开始过暑假,七月份冰雪来了,人们就能滑雪溜冰了。
阿根廷的首都经常被叫做“南美洲的纽约”,因为它是南美洲最大的城市,正如纽约是北美洲最大的城市一样。然而它的名字不是纽约,而是“清新的空气”,或者用西班牙语说就是“布宜诺斯艾利斯”。它位于拉普拉塔河畔,“拉普拉塔”在西班牙语中也是“银子”的意思。因此白银之国有一条白银之河,白银之河河边有座“清新的空气”之城。
在南美洲大多数国家,印第安人以及印第安人与白人的混血人种都比白人多很多,但是在阿根廷大部分人都是白人。这是阿根廷像美国的另一个原因;但是阿根廷曾是西班牙人建立的殖民地,而不是英国人建的,因此阿根廷人说西班牙语,而不是英语。
从阿根廷沿白银之河往上走,有两个小国夹在大国之间,叫做乌拉圭和巴拉圭。乌拉圭和巴拉圭在很多方面和阿根廷都很像。他们都放牧牛羊,都有穿着披风的加乌乔牧人。在巴拉圭,人们种植一种树,树叶可以制成一种茶,叫做巴拉圭茶。那是加乌乔牧人的主要饮料,南美洲许多人都喝巴拉圭茶而不喝真正的茶叶。当地人觉得它非常好喝,曾设法将它卖到其他国家去。但其他国家的人对这种茶不怎么感兴趣,他们还是喜欢普通茶或咖啡。成人和孩子一样:喜欢的就喜欢;觉得不喜欢的就是不喜欢。美国的大部分人喜欢喝苏打水,但是其他国家的人一般都不喜欢。