评论
打印
这里是美国之音慢速英语词汇典故。
今天的一个表达是getting down to brass tacks(言归正传)，意思是严肃对待某事，深入了解。比如，一个男人会说，“我想为你工作，但你会给我付多少薪水呢？”他这就是在言归正传。或者一名女子问，“你说你爱我，那你会跟我结婚吗？”她也是在言归正传。
这个表达是什么来历呢？
这里有几个不同观点。
以前大多数妇女都在小店里买布料自己制作衣服，布料通常卷成大卷，店主剪下妇女们想要的长度。桌子上的铜钉帮助店主测量精确的长度。
有时繁忙的店主会尝试猜着要剪下多少，但这样可能不精确。沿着桌子上的一排铜钉才能精确地测量长度。
然而有位词汇专家提出了另一个理论，他认为这个表达来自清理船底的水手。坚固的螺钉将船的底部钉在一起，这种螺钉是铜制的。水手得一直清理到铜钉的位置，美国语言里随后把copper bolts改为brass tacks。
另一个说法认为这个表达出现时，家具还是手工打造的。椅子的底部周围顶上铜钉，铜钉说明椅子很坚固，当椅子出问题时，就有人很快检查底部来找问题。也就是说，有人get down to brass tacks(言归正传)。
没人确定这个表达最初来自哪里，但如今大家都知道它的意思。那些不喜欢空谈的人会用这个表达，他们寻求快速直接的答案，希望深入了解。不过还有人不喜欢这样，他们觉得言归正传会冒险。
这种情况发生在一位批评家身上，他在阅读密友写的剧本上犯了错。这位批评家很不喜欢这个剧本，他觉得朋友不该写剧本。但他没说什么，他的沉默令作者苦恼。他坚持要批评家朋友就剧本说些什么，这位作者最后听到了批评家的意见。这种“言归正传”就结束了这段漫长的友谊。
这里是美国之音慢速英语词汇典故，作者麦克·皮特斯，我是沃伦·希尔。
