评论
打印
今天，我们为您讲述奴隶制及其对美国历史的影响。奴隶制指的是一个人控制或占有另一个人。一些历史学家表示，奴隶制从一万年前农业发展就开始了。战俘、罪犯或无法偿还欠款的人沦为奴隶。专家表示，已知的第一批奴隶出现在5000多年前的苏美尔社会，也就是现在的伊拉克一带。奴隶制也存在于中国、印度、非洲、中东和美洲地区。奴隶制随着贸易和工业的增长而有所扩大。贸易和工业的发展增加了出口商品生产的劳动力需求，从而带动了奴隶制的发展。古代的大多数人认为，奴隶制是自然产生的，可能在任何时候，任何人身上发生。没有人认为奴隶制是邪恶或不公的。在大多数城市，奴隶可以被奴隶主释放，成为公民。后来，奴隶为产品生产提供了必要的劳动力。蔗糖就是一个例子。12世纪前后，意大利人建立了大型蔗糖农场。他们使用来自俄罗斯和欧洲其它地区的奴隶。到一千三百年，非洲黑人奴隶开始取代俄罗斯的奴隶。这些人是从北非阿拉伯人手中买来或俘获的，多年来一直作为奴隶使用。到16世纪时，西班牙和葡萄牙已在美洲建立了殖民地。欧洲人让土著印第安人在殖民地的大农场和矿山做工。大多数印第安人死于欧洲疾病和虐待。因此，西班牙人和葡萄牙人开始从西非引进奴隶。法国、英国和荷兰在其美洲殖民地也采取了同样的做法。英格兰在北美的南部殖民地发展了一种完全依靠奴隶的农业经济。许多奴隶住在被称为种植园的大农场里。这些大农场生产重要作物，如棉花和烟草，由殖民地交易。
每个种植园就像一个家庭小农庄，住在面朝河流的大房子里。种植园里还有许多独立的建筑。例如，厨房、工人生产商品（比如种植园里使用的家具）的作坊。种植园的业务是农业。所以也有谷仓以及用于存放和晾晒农作物的场地。还有用于熏肉的地方、河边设有码头，码头上的货物通过船只运往英国。种植园主控制着农场，依靠农场盈利，种植园主管理着农场里的所有人（包括奴隶），并为他们提供食物和衣服。大的种植园可能有200名奴隶。他们在田地里耕种，供种植园里的人们出售或食用。他们还饲养动物以获取肉类和牛奶。田地里干活的奴隶工作时间很长，特别辛苦，日出而做，日落而息。许多奴隶住在条件极其恶劣，没有暖气，也没有家具的小房子里。有时候，一个房间里要住上五个人，或者十个人。家宅奴隶通常住在主人的房子里，负责做饭和打扫卫生。他们的工作时间比农奴短，但在主人一家的严格监督之下。法律规定，南方殖民地的奴隶结婚、拥有财产或获得自由都是非法的。法律也不允许奴隶接受教育，甚至不允许他们看书学习。但有些奴隶主却用自由或者金钱的方式奖励表现较好的奴隶。其他奴隶主则惩罚表现较差的奴隶，包括殴打，扣留食物，威胁卖掉其家庭成员。
一些种植园主通过绞刑或活活烧死的方式来处决那些被怀疑犯有严重罪行的奴隶。历史学家表示，当地的领袖都是拥有许多奴隶的富裕的种植园主。他们是地方政府官员，通常一年两次参加殖民地首府的立法会议。奴隶主有时间和知识来极大地影响南方殖民地的政治生活，因为奴隶们承担着农场的辛勤工作。时至今日，世界上大多数人谴责奴隶制美国建国初期的人们并不这样认为。许多美国人认为奴隶制虽然罪恶的但却是必要的。然而在十八世纪早期，富人拥有奴隶是很普遍的一件事情。许多参加美国独立战争的殖民地领袖们也是奴隶主。北方殖民地和南方殖民地皆是如此。美国著名的外交家、发明家、商人本杰明•富兰克林就是一个例子。他拥有奴隶长达三十年，并在其杂货店里出售奴隶。但他的一生对奴隶制的看法发生了改变。本杰明•富兰克林创办了第一所黑人学校，后来努力为黑人争取自由。奴隶制并没有成为北方殖民地的一股力量，主要是因为经济原因。寒冷的天气和贫瘠的土壤无法支撑像南方那样的农业经济。结果，北方开始依赖制造业和贸易。通过贸易，殖民者获得所需的英国商品，也能销售新大陆的产品。新英格兰成为了跨国贸易的中心。当地人建造船只，以便把产品运到英国。造船的材料是当地的木材，他们还销售木材和木制品。把产品销往世界各地。因此，位于大西洋附近的新英格兰造船城镇迅速发展。
其中最大的是马萨诸塞州的波士顿。到1720年，波士顿已经高达一万多人。仅次于英国的伦敦和布里斯托尔。波士顿超过25%的男性曾投资或从事过航运工作。政府大多数官员都是船长和商人。美洲殖民地买卖的商品包括鲸脂油、生姜、铁、木材和朗姆酒，朗姆酒是一种用甘蔗制成的酒精饮料。船只把这些货物从新英格兰殖民地运到非洲，用来交换非洲人。这些非洲人被敌国部落俘虏然后卖给非洲奴隶贩子。新英格兰的船长们会换取尽可能多的奴隶。船上的条件非常恶劣，非洲人紧挨在一起，几乎动弹不得。一些人还被锁链拴着，许多人宁愿自杀也不愿生活在这样的条件下。还有人病死在床上。然而，许多人幸存了下来，成为南部殖民地或加勒比群岛的奴隶。加勒比的甘蔗种植园需要黑人奴隶。南美殖民地需要他们在烟草和水稻种植园工作。到1750年，在美国殖民地的人口中，将近25%是黑奴。从16世纪到19世纪，欧洲人从非洲向美洲运送了大约1200万黑奴。其中近200万人死于途中。历史学家表示，推动非洲人成为奴隶主要来自英国的船只。一名奴隶船长开始憎恨他所做的事情，转而信仰宗教。他的名字叫约翰•牛顿。约翰•牛顿停止了奴隶贸易，成为英国国教的领袖。他还写了著名的歌曲“奇异恩典”。
译文为可可英语翻译，未经授权请勿转载！
