研究表明气候变化可能导致美国鸟类变小
一项新研究发现,过去40年来,北美候鸟的体型越来越小 。
研究人员表示,研究表明气候变暖可能对北美和全球的鸟类发育产生了影响 。
这项研究于近期发表在《生态学快报》上 。研究包含了1978年至2016年间伊利诺伊州芝加哥市死亡的近8万只鸟类的数据 。研究人员测量了这些鸟的大小 。研究涵盖的鸟类因在春季和秋季的迁徙途中撞上建筑物而死亡 。
这项研究涉及52种鸟类 。大多数是不同种类的鸣鸟 。这些鸟类在北美寒冷地区繁殖,在芝加哥以南地区过冬 。
在过去40年中,所有52种鸟类的体型都变小了 。它们的平均体重下降了2.6% 。腿骨长度减少了2.4% 。
鸟类其中一个增长的身体部位是翼展,增幅为1.3% 。研究人员表示,翼展增长很可能使鸟类可继续以较小的身体进行长途迁徙 。
这项研究考虑了“伯格曼法则”的原理,即种群内的个体生活在较温暖地区的体型较小,而在较寒冷地区的体型较大 。
布莱恩·威克斯是密歇根大学环境与可持续发展学院的生物学家 。他帮助领导了这项研究 。
他对路透社表示,他认为研究结果表明气候变化与鸟类发育之间存在明显的联系 。他说:“换句话说,气候变化似乎正在改变这些物种的大小和外形 。”
这项研究发现,夏季平均气温与鸟类的体型之间存在直接联系 。
戴夫·威拉德在芝加哥菲尔德博物馆工作,该博物馆负责对所有鸟类进行测量 。他表示,“几乎所有人都同意气候正在变暖,但这会如何影响自然界的例证现在才浮出水面 。”
这项研究提供了新证据,证明北美鸟类的发育的确令人担忧 。9月份发表的一项研究表明,自1970年以来,美国和加拿大的鸟类数量下降了29% 。该研究指出,这表明净损失了29亿只鸟类 。
威克斯表示,就测量大量不同物种的体型对气候变暖的反应来说,这项新研究是迄今为止规模最大的 。
威克斯说:“依据此前的研究,我们有充分的理由认为,日益升高的温度会导致体型变小 。令人震惊的是一致性 。着实令我惊讶的是,所有这些物种都以类似的方式做出了反应 。”
研究人员计划继续研究菲尔德博物馆的数据,以找到更多证据来支持他们的研究结果 。他们还将进一步验证这一想法:个体的身体发育可以为适应不断变化的环境条件而进行更改 。
布莱恩·莱恩报道 。
译文为可可英语翻译,未经授权请勿转载!