欢迎收听VOA慢速英语之建国史话节目,我是史蒂夫·恩伯
约翰逊总统认为,美国必须支持南越 。许多美国人都表示同意 。他们认为,没有美国的帮助,南越就会变成共产主义 。有人担心所谓的多米诺骨牌理论,即如果南越倒台,其他东南亚国家也会落入共产党手中 。约翰逊开始任期时,他的军事顾问告诉他,共产党正在输掉这场战争 。他们告诉他,北越军队和越共部队不久将停止战斗 。然而,1965年2月6日,越共攻击了美国在普莱库和奎恩的营地 。约翰逊政府立即下令空袭北部的军事目标 。美国的一些观察家质疑政府的这项政策,例如,《纽约时报》的詹姆斯·雷斯顿说,约翰逊总统正在越南进行一场未经宣战的战争 。1965年3月,第一支美国作战部队抵达南越 。当时,国会支持总统的行动 。然而,反对战争的美国人越来越多 。这些人说这是一场内战,他们说,美国没有权利或理由进行干预 。
在五月份的六天时间里,美国停止了对北越的轰炸 。政府希望,这将有助于北越政府开始谈判 。北方表示拒绝,美国开始在南部集结军队 。到七月,有12.5万美国人在越南作战 。一些美国人很生气,反战示威在旧金山和芝加哥举行 。越来越多的学生开始抗议,他们希望战争快点结束 。一些人认为反战示威只是在拖延越南的和平进程 。詹姆斯·雷斯顿认为,示威会让胡志明认为,美国不支持其军队 。他说,这只会让他将战争继续下去 。1965年12月,美国再次停止对北越的空袭行动,再次邀请北越政府进行谈判以结束战斗 。北方再次表示拒绝 。胡志明坚定地提出了和平条件,他要求停止轰炸,同时美国彻底撤军 。
撤军将意味着南部失败,这意味着整个越南都将成为共产主义政权 。总统约翰逊不会接受这些条件 。所以,他提出了自己的建议 。其中最重要的是立即停火 。然而,双方都不会妥协,战斗还在继续 。1966年,约翰逊总统再次轰炸北越,他还增加了在南越的美军人数 。1966年也是国会选举的一年,反对党共和党人普遍支持民主党人林登·约翰逊在战争中的努力 。但是,他们批评他和其他民主党人对与战争有关的经济问题的解决方式 。战争每月花费20亿美元,美国许多商品的价格开始上涨 。美元开始贬值,美国人面临通货膨胀和经济衰退 。为了回应批评,政府官员表示,越南情况正在取得进展 。但是,一些美国人开始怀疑政府没有说出战争的真相 。反对战争导致出现越来越多的示威游行 。
1967年7月,刚刚超过一半的人接受民意调查,表示他们不赞成总统的政策 。但是,大多数美国人认为,约翰逊明年会再次竞选总统 。约翰逊坚决捍卫在越南动用美军,在面向一群议员的演讲中,他说:“自二战以来,美国在希腊、土耳其、柏林、韩国、古巴等地,都遭遇并掌控许多挑战 。我们迎头而上,因为勇士愿意为了国家安全冒生命危险 。世上没有谁会比此刻在越南高举我们旗帜的战士,更英勇无畏 。当然,这些努力的代价是沉重的 。但是,我认为,如果没有进行过努力,没有看透它们,代价会更大 。”随后到了1968年1月,这是越南农历新年春节 。共产党发动了一场大型军事行动,他们袭击了南越44个省中的31个省,还袭击了位于首都西贡的美国大使馆 。
“军警在拂晓时分,回到了价值250万美元的大使馆大楼 。在此之前,越共的一个野战排处于控制之中 。共产党的袭击者从未进入大法官办事处大楼,几个海军陆战队员锁住了这个大楼,把他们挡在门外 。但是,袭击者无处不在 。”哥伦比亚广播公司新闻记者乔治·西弗特森描述了西贡的更多战事,以及战况对于西贡贫穷地区平民的影响 。其中有迷宫般的小巷和通道 。里面的居民大多是贫穷的劳动人民,贫民窟是西贡流氓和犯罪分子的避难所 。越南护林员和海军陆战队小心地移动,在行军前炸毁了建筑物和越共可能藏身的地方 。这是西贡地区首次发生激战 。到目前为止,大部分都发生在堤岸唐人街和郊区 。“很难将越共驱逐,很明显,他们熟悉该区域,并在关键地点设置了路障 。游骑兵和海军陆战队的伤亡主要来自隐藏的狙击手 。一个区域被清理干净后,更多受恐怖袭击的平民迅速逃离家园,数千人逃离子弹和爆炸物,更危险的是,大火开始失去控制 。
附近建筑物里的居民,开始把他们最珍贵的财产从商店和家里拖出来 。西贡的供水系统只有正常状况下的70%,所以火灾是一个严重的威胁 。“对这些人来说,他们中许多人是从边远村庄逃出来躲避战争的,而这算是最残酷的打击 。宵禁使他们无法谋生 。一周前战事开始以来,食品价格上涨了两倍 。现在,他们的家园遭到摧毁 。”数千人在春节发生的这场攻势中丧生,共产党遭受的损失比南越人和美国人更惨重 。但是,许多美国人对共产党能对南越发动如此大规模的进攻感到惊讶 。几年来,他们所知道的共产主义军队规模小,损失惨重 。美国驻越南军事行动指挥官威廉·韦斯特莫兰将军,接受记者乔治·西弗特森采访时说:“将军,您如何评价今天和昨天的行动?敌人在干什么?这算是大型袭击吗?或者……”“敌人非常诡诈地利用了春节休战协定,以便在南越内部,特别是在人口稠密地区制造最大程度的恐慌 。昨天,敌人利用该策略将自己暴露于外,遭受了巨大的伤亡 。”
由于这次进攻,民众对政府的支持率下降得更多 。反对约翰逊总统的民主党人抓住了这个机会 。1968年,几个人与他竞争该党的提名,其中包括纽约参议员罗伯特·肯尼迪和明尼苏达州参议员尤金·麦卡锡 。肯尼迪和麦卡锡在初选初期表现不错,约翰逊的情况则不尽如人意 。1968年3月底,总统对美国人民发表讲话 。他讨论了结束美国轰炸北越的建议,谈到他任命一位特别大使开始和平谈判,还宣布了关于自己对未来的决定:“我认为,我不应该将一小时或一天的时间花费在个人党派事业或除本职责(总统职位)之外的任何职责上 。因此,我不会寻求,也不会接受我党另一任期的总统提名 。”美国在20世纪60年代面临的另一个主要问题是民权运动,这场运动试图确保美国黑人享有平等的权利 。这将是我们下期节目要讲述的故事 。
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