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今天的故事名为《布鲁克林的圣诞节》。故事讲的是20世纪初纽约市布鲁克林区的圣诞节。它的作者是贝蒂·史密斯。K·格兰特为您讲述。
在布鲁克林，圣诞节是一段美好的时光。但是在圣诞节很早之前就已经充满了气氛。第一个确凿的迹象是商店的橱窗。只有当你还是个孩子的时候，你才会知道商店橱窗里摆满了洋娃娃、雪橇和其他玩具的奇妙之处。这种美妙对一个叫弗朗西的女孩来说是免费的。弗朗西走在街上看到另一家商店准备好迎接圣诞节，这是多么令人兴奋啊。擦得干干净净的窗户上塞满了棉花，看起来像雪。在这片棉花之雪上，装满了洋娃娃的盒子，金色头发的洋娃娃，还有其他弗朗西更喜欢的娃娃，她们的头发有着浓浓的有很多牛奶的咖啡色，她们一双深蓝的眼睛直视着一个小女孩的心。弗朗西从来没有过这样的洋娃娃。她的洋娃娃很小，只值5美分。还有用于在雪地上滑行的雪橇。有一辆雪橇上画着一朵花，一朵深蓝色的花，上面长着鲜绿色的叶子。雪橇上也画了一个个美妙的名字，玫瑰板，梅格诺利亚，雪王，飞行者。弗朗西想，如果我只能拥有其中的一个，那么只要我活着，我就再也不会向上帝要别的东西了。商店橱窗里还有其他漂亮的玩具。弗朗西看着这么多美好的东西，又如此辛苦地想着，感到很虚弱。
圣诞节前一周，弗朗西所在的布鲁克林区域的常青树开始陆续出现。圣诞树小贩沿街系上绳子。他们把绿色的树靠在绳子上，卖给想买的人。一整天，小贩们都在他们的小树街上走来走去。周围的空气中弥漫着锋利的绿色树枝的味道，圣诞节的气息。一些人会停下来选一棵树。他们会要求卖家帮他们保留到圣诞节的前一天。然后他们会把树带回家，用彩纸、玻璃球和灯把它盖上。有些人停下来问树的价格。但大多数人只是来看看这些树，触摸它们或折断一根小树枝来释放那美妙的气味。空气中充满了树木清新的绿色气息。有一段时间，弗朗西附近那条可怜的小街真的很美。在布鲁克林区弗朗西的那一地区，有一种残忍的习俗。它是关于在平安夜午夜12点之前还没有卖出去的圣诞树。按照惯例，在午夜过后，卖家会把卖不出去的圣诞树送给孩子们，但要得到一棵圣诞树并不容易。卖家会向想要它的孩子扔一棵树。如果你抓住它而不摔倒，你就能得到它。但如果你摔倒了，你就失去了获得免费圣诞树的机会。
在平安夜的午夜之前，孩子们会聚集在未售出的圣诞树周围。男人们从最大的那棵树开始，轮流把每棵树扔出去。许多孩子会试图抓住一棵树。但只有最强壮、最粗野的男孩才会试图抓住那些大树。最小的孩子们等待着最小的树。当他们抓住一棵圣诞树时，他们高兴得尖叫起来。在这个圣诞夜，弗朗西才10岁。她的弟弟尼利九岁。妈妈同意让他们第一次尝试去赢得一棵免费的树。那天早些时候弗朗西选了她的树。她整个下午都站在它旁边，希望没人会买它。让她非常高兴的是，这棵树午夜时还在那里。它是最大的树，超过3米高。这棵树的价格很高。没有人买得起。卖树的小贩把这棵大树拿出来，准备把它扔出去。弗朗西还没来得及说话，一个高大粗野的18岁男孩走上前来。他要求那人朝他扔树。这个男人讨厌这个大男孩如此自信。他环顾四周，问道：“还有人想试试吗？”弗兰西走上前来：“我，先生。”卖树人笑了。孩子们和一些大人也聚在一起观看。“啊哈，继续吧，”那人说，“你太小了。”弗朗西争辩道：“我和我的兄弟在一起就不小了。”她迈着小步向前走。那人看着他们两个，一个瘦弱的10岁的女孩，看起来好像没有吃饱，一个瘦弱的小男孩，浅色的头发，圆圆的蓝眼睛。“两个人接是不公平的。”又高又壮的男孩喊道。“闭上你的嘴。”卖树人说。“这两个孩子很勇敢。剩下的小孩往后站。这些孩子要试试接这棵树。”其他人站成一排，留出了一条小路。弗朗西和尼利站在一头。拿着大树的人站在另一端。那人举起双臂要把那棵大树扔下去。他看到孩子们看起来有多小。在那喘不过气来的一瞬间，他的内心在挣扎。“哦，对了，”他想，“为什么我不把这棵树送给它们，说声圣诞快乐，然后就让它们走呢？”这棵树对我来说毫无意义。今年已经卖不出去了。而且它也留不到明年。”当卖树人站在那里沉思的时候，孩子们看着他。但他又想了一遍。“如果我那样做了，其他所有的人就会希望我也给他们免费的树。明年，就没有人会向我买树了。他们会一直等着我把它们送出去。我没那么大方，不能白白把这棵树送给别人。不，我没那么大方，做不了那样的事。我必须为我自己和我自己的孩子着想。”卖树人做了他的决定。“哦，见鬼，这两个孩子终将离开这个世界。他们已经明白了，他们学会了给予和接受惩罚。再见上帝。这只不过是带走，带走，带走这世界上所有的时间。他用尽全力把树扔了。当他把它扔出去的时候，他的心对他尖叫：“这是一个肮脏、错误、糟糕的世界。”
在这么短的时间里，时间和空间对弗朗西来说毫无意义。整个世界静止不动，一个黑暗而可怕的东西从空中向她袭来。这棵树挡住了她对生活的一切记忆。什么也没有，什么也没有，只有那甜蜜的黑暗。一个东西朝她飞过来，变得越来越大。当那棵树击中他们时，弗朗西几乎感觉到了。尼利跪倒在地。但还没等它完全沉下去，她就凶猛地把它拉了起来。当那棵树停在他们周围时，发出了一种强烈的嗖嗖声。一切都是黑暗的，绿色的，锋利的。这时，弗朗西感到她头上那棵树撞到她的那一边很痛。
当一些大一点的男孩把树拉开时，他们发现弗朗西和她的哥哥手拉着手站了起来。血是从尼利脸上的伤口流出来的。但是弗朗西和尼利在笑。他们赢得了最大的树。一些男孩喊“好极了”。一些人鼓掌。卖树人喊道：“现在，带着你的树离开这鬼地方。“你们这些可恶的孩子。”弗朗西一辈子都是这样被人爆粗口的。这些话对她和街上的其他人都没有特殊意义。这些粗话来自那些没有什么方式来表达自己感受的人。这些词可能意味着许多不同的事情。这取决于他们说话的方式。还有说话人的嗓音。所以现在，当弗朗西听到卖树人叫她和尼利该死的烂孩子时，她笑了。她知道他是在说“再见，上帝保佑你。”
你一直在听的是一个圣诞节特别的故事。它的名字是《布鲁克林的圣诞节》。本故事由K·格兰特为您讲述。这个故事是贝蒂·史密斯创作的，并收录在她的书《布鲁克林的一棵树》中。经哈珀和卷轴出版社许可，卡罗琳·比韦尔将其改编为慢速英语。
n. 决定，决策
