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听力材料译本：

美国体育概况

17世纪初，漂洋过海来到北美洲的欧洲移民，面对陌生而严酷的新环境，不得不为生存而竭力挣扎。他们从早到晚工作，几乎没有时间从事娱乐和游戏活动。这些人大多是生活简朴、虔诚的清教徒，享乐和消遣在他们看来是邪恶的。而长期以来，尽管当地印第安人一直有着自己的游戏，譬如长曲棍球，但他们的游戏也遭到殖民当局的取缔。

在美洲的许多殖民地，这种对娱乐及游戏的敌意通过官方的禁令和严厉惩罚表现出来。当时在某些地区，如马萨诸塞州、弗吉利亚州等地，公布了禁止玩耍某些游戏的法令。任何人一旦发现为闲散者，就得被迫义务劳动。在美洲殖民地文化中，以某种形式限制周日的活动也是常见的。

然而，这些禁令和限制并没能阻止人们对娱乐及游戏的热爱。在一些地区，体育运动仍然开展，如长途骑马、射击、狩猎和钓鱼等；这些活动不但是生存的手段，而且也是一种娱乐形式。实际上，到 17 世纪后期，体育活动已经在北美洲殖民地得到长足发展。

19世纪初，在美国北方，人们已在开展各种各样的娱乐活动：跳舞、散步或徒步旅行、骑马、划船、射击、下棋等。年轻人玩足球、板球。冬天，他们溜冰或滑雪。

南北战争之后，体育运动在美国得到迅速发展。19 世纪 70 年代，美国人最喜爱的运动有射击、划船和散步或徒步旅行。1873 年，全国棒球联盟作为棒球运动的管理机构的成立，标志着美国近现代体育运动时代的开始。

同年，由普林斯顿大学、耶鲁大学、哈佛大学、哥伦比亚大学和格拉斯哥大学在马萨诸塞州的斯普林菲尔德成立了美国校际橄榄球协会。随后，网球、高尔夫球、田径以及其他体育运动项目均有了各自类似的职业或业余协会组织。19世纪后半叶，美国还首次举办了一系列重大赛事。

第一次世纪大战结束后，美国开始进入体育运动的黄金时代。电台在全国范围内实况播出重大体育赛事；报纸大量报道体育新闻；如同电影明星一样，体育明星的形象被搬上银幕，他们的面孔还出现在所代言的商品广告中。当时的美国人对体育运动的喜爱可以从票房收入中反映出来。体育赛事票房收入年年大幅度增长。

第二次世界大战后，体育运动在美国进一步普及。随着每周 40 小时工作制的普及及第三产业的发展，美国劳动阶层有了更多的闲暇时间来参与体育活动。各州的政府增建了很多体育场馆。

现代美国人喜爱观赏和参与各种体育运动。美国幅员辽阔、地势与气候多样，一年四季都给人们提供了选择各种运动的机会。有些运动项目是从国外借鉴引入的，譬如起源于英国并有着不同称谓的橄览球和棒球，引入美国后在比赛规则、装备和名称上都有所改变，从而成为完全具有美式风格的运动项目。

网球和高尔夫球虽也是舶来之物，却经久保持了原貌。还有些运动是从当地土著印第安人那里学来的，譬如长曲根球等。真正起源于美国的体育运动是篮球和排球。在美国，篮球、棒球、橄榄球和曲棍球（虽然在加拿大更流行）一起构成“四大运动项目”。

各类职业的和业余的、州级的、国家级和国际级的体育比赛大多有现场电视转播。美国人乐于观看，也能够看到各类体育赛事。

同时电视和其他大众媒体也刺激着人们对体育的兴趣。美国人积极参与的体育项目包括高尔夫球、游泳、网球、马拉松、田径运动、保龄球、射击、滑雪、溜冰、壁球、羽毛球、划船、帆船、举重、拳击和摔跤等。

体育在美国社会中发挥着非常重要的作用。它不仅深受大众喜欢，而且传达了公正、公平竞争和团队精神这样的价值观。体育也促进了各种族的社会融合，因此在历史上被称为团结国人的“社会黏合剂”。

早期的美国人，像本杰明·富兰克林和托马斯·杰斐逊总统都很重视体育锻炼和健身运动，如跑步和游泳等。进入 20 世纪，美国总统西奥多·罗斯福、德怀特·艾森豪威尔、约翰·肯尼迪等继续大力发展体育运动。

1956 年，艾森豪威尔总统成立了青年体能总统委员会，以鼓励美国青年重视强身健体。该委员会后来发展成为美国体质与运动总统委员会，涵括了不同年龄、能力层次的人，以期通过体育运动来健身。今天，该委员会在促进美国人民增进体质、培养健康的生活方式方面仍然发挥着重要作用。

在美国，人们都有各种各样的机会参与和观看各种体育比赛。围绕着各种体育竞赛也有各种社会仪式。在很多社区，观看当地高中的橄榄球或篮球比赛经常是居民一周里最重要的活动。