问题1：这篇文章就遣词造句而言写得好吗？ 　

　　答案因人而异，基本取决于各人的英文水平和谦卑心。 　

　　问题2：这篇文章有许多你不认识的单词吗？ 　

　　我想，如果你是在校高中生，应该发现，80%的单词都是你已经见过的。　　　　

　　问题3：如果你学过新概念，请判断这篇文章大致相当于新概念几册的水平。 　　

　　答案：介于新概念2、3册之间。　　

　　问题4：请判断你的英文水平达到新概念几册呢？ 　　　

　　最后一个问题： 　　

　　你能猜猜这篇文章在TOEFL考试中得到几分？（满分为5分） 　　

　　答案：满分　　

　　如果你认识该作文中大部分词汇，并坚信自己至少有新概念2或3甚至4的水平，我们是不是可以得出一个结论：你在托福写作部分能获得满分或无限接近满分？同时，你身边还有不少这样的英语学习者——学过新概念2、3册的，考过4、6级的，背过词汇5000的，投入不少业余时间参加英文补习班的，在重点高中出类拔萃的…… 　　　

　　然而，事实并非如此。在托福考试作文部分拿满分的考生永远凤毛麟角。于是，我们又要面对这个问题：为什么？为什么每个单词我都认识，每个句型我都学过，每个语法点都记录在笔记里，我却无法写出一篇这样的作文？当然，如果你依然把这一切归结为词汇的问题（80%的中国学生会这样深信不疑），那么，我愿意邀请你来我的GRE班，那里汇聚了全中国英文词汇量最大的一群人，其中一些勤奋者把红宝书背得滚瓜烂熟，词汇量远在众多英文为母语的老外之上，他们可以背出“gluon”、“glycerin”、“glycogen”，然后说出它们的中文 ——“胶子”、“甘油”、“糖原”，他们很可能对上面那篇满分托福作文带有微微不屑，但千万不要误以为他们能顺利写出同样水平的作文，所以，问题的症结到底在哪里呢？　　　

　　我想通过一个比喻来谈谈对这个问题的看法。

我们不妨把写作想像成一次舞会，不同舞会通过请柬对参加者提出一些要求。所有舞会的请柬上都会写着：参加者须佩戴珍珠项链方可入场。当然，不同舞会对项链的数量、长度、质量有不同的要求。以托福为例，这场舞会要求二十串左右的珍珠项链，每条项链由15至20颗珍珠组成（托福作文的理想字数为300左右，高分作文的平均句子长度在15-20之间）。许多同学看过请柬觉得要求并不太高，于是信心满满的来到舞场门口，却没能被允许进入，为什么呢？仔细看看，他们的确带来了许多珍珠（可能好几千颗），但却没有珍珠项链。在这个比喻中，珍珠指的是单词，珍珠项链则是句子，许多学习者的问题在于：背了无数单词，却很少练习将单词组成句子。　　　　

　　一些很机灵的同学可能会说：“我可以到了舞会门口再将珍珠串成项链啊！”是的，我们可以这样做，许多考生的确也是这样做的，但结果如何呢？有一个真实的故事一定令你啼笑皆非。我曾问过一位同学喜欢吃什么，他的第一个答案是：“I Like eating my mother…”我相信你与我一样惊恐。看到我吃惊不已的表情后，他立刻把句子补充完整：“I Like eating my mother cooking food.”这是一句所有中国人都能听懂的英文，或者说是只有中国人能听懂的英文，因为对外国人而言，这句话可能有两种不同的意思：1、我喜欢吃我那正在做饭的妈妈（“cooking food”做“my mother”的后置定语）；2、我喜欢一边做饭，一边吃我妈妈（“cooking food”做伴随状语）。他的确串出了珍珠项链，但使用的线是中国式的，所以项链标签上写着：Made in China。这是一个披着英文皮的中文句子。　　　

　　念大学时，我经历过一次重要的出国考试。最后一轮面试要求参加者用正式的英文做口头陈述，也基本等于用英文做口头作文。在面试前，我做了大量造句，大概每天练习30个短语，各造3个句子，一个月下来，便积累了2700个句子。当时心里打着小算盘：面试时会用的句子最多100个，2000多个句子一定能撞到一些吧。自己当时希望提前串许多项链，来到舞会门口能够从容的挑出几条最美的。后来的情节很有意思，面试开始前几分钟，我紧张得忘记了造过的句子，心里很沮丧——精心准备了2000多条项链，兴高采烈来到舞会门口，忽然发现项链全忘家里了……可还是要硬着头皮考啊！接下来的十分钟里，有意思的事发生了：漂亮的英语句子自动从我嘴里冒出来，既陌生，又熟悉，和以前造过的句子有相似之处，却并不完全一样。最后，那天的面试成功了，自己也有点“功夫不负有心人”的欣慰，通过那次经历，我想通了一个道理：提前串大量的珍珠项链并不仅仅为了能储备一些，而是达到熟能生巧的境界，获得1秒乃至更短的时间串出项链的能力。