我们通过两个同学申请美国本科的实例，解读SAT成绩在申请美国本科时的作用。供大家参考。

同学们先来看两个分数，小王考了2100，小章考了2150，然后两人都报考了MIT、PRINCETON等美国东部的名校。就此分数而言，谁的更有优势呢？一定是小章的2150吗？答案是，NO。其实，分数的组合还有一定的考究。大家看看下面的表：
　　
项目 小王 小章
　　
分析性阅读 750 700
　　
数学 700 750
　　
写作 650 700
　　
总和 2100 2150

其实，小王的分数，对于很多大学录取来说，是更有优势的，原因在于其分数组成。小王的优势在于：第一，他的分析性阅读的分数极其高，在分析性阅读中能够取得如此高分的人数，远比得到同样的数学的分数的人少，自然更出类拔萃。第二，小王的总分比小章的少50分，而小王写作这一科就比对方少50分。其实，写作这一块是在2005年时候被添加上去的。起因是美国教育界在此前有一股提倡语法教育的潮流，而COLLEGEBOARD最大的客户，加州大学系统也参与其中。加州大学要求COLLEGEBOARD在SAT中加入一个其实主要是加州大学推荐的语法写作测验的部分，用以过滤掉语法和写作能力低下的学生。前几年，一直有很多加州大学教授抱怨新生的写作和语法水平太差。加州大学在这场几是年一遇的SAT改革中起主动作用，当然它们在录取过程中会重视学生的写作部分的分数。但是，很多东部，中部的名校，以及录取过程中更依赖SAT成绩的各大州立大学，对写作分数并不是无条件得拥戴。最具代表性的可能就是MIT和CSU，在招生细节中公开申明，它们目前不采用新SAT写作分数。而一些学校比较含糊，比如HARVARD和PRINCETON他们虽然要求使用新的SAT，但是在细节中提到，他们还没有足够的统计来支持新SAT写作部分分数能够预测新生到学校后第一年的科目成绩的假设。其实，预测新生大学一年级的成绩，是SAT被大学采用的官方理由。而实际上，除了这个目的以外，最重要的是对考生智力做一比较。换句话说，因为法律上的规定，大学没有说明，但是我们可以推测，这些顶尖大学之所以不相信写作部分分数，是因为他们还没有足够的资料和统计数据可以表明SAT写作分数能够预测学生智力。而事实表明，SAT写作分数极其容易被训练，预测而提高，而不是智力因素。而COLLEGEBOARD对此，为了证明他们的写作部分是“不容易被预测和通过训练提高分数的”，只有突然对作文分数进行打压，以平衡写作总分。去年，很多学生通过一个暑假的练习，作文能力提高很多，选择题正确率也改善不少，但是，10月考试普遍出现了作文分数比5月和6月考试还低的现象。很多考生在网络上共同抱怨这个问题。而COLLEGEBOARD从来不公开每次考试的作文平均分。我们能看到的只是一年的总的统计，这样的操作，给了他们很大的空间。所以，SAT写作部分可以被预测和训练提高的性质，往往被认为是SAT三部分中的最高的一个。
　　
现在，我们了解了本质之后，就不难看出小王和小章的分数构成在录取过程中的不同作用。小王的数学比小章低，而阅读却相反。对于中国学生来说，数学其实并不是美国大学关心的重点，而英文分析能力才是。所以，对于中国学生，小王的阅读750远比小章的数学750要难。而且，就算对于美国学生，阅读能上700的人数比例，也略低于数学。所以，小王的总分数2100虽然比小章的2150要少50分，但是小王的分数竞争力却胜过小章。大家可以看看下面的官方统计，2006年SAT分析性阅读，800-760属于99%（比99%的考生分数都高）；750-740属于98%，730属于97%，720-710属于96%，700属于95%（相比数学的700分属于93%）。