总 则

国家教委《高等学校英语专业高年级英语教学大纲》规定，高等学校英语专业高年级英语的教学任务是“继续打好语言基本功，进一步扩大知识面，重点应放在培养英语综合技能，充实文化知识，提高交际能力上。”
同时，《大纲》也指出，“大纲的执行情况主要通过统一测试进行检查。”“测试和评分应力求尽快达到标准化和电脑化，使其具有科学性、客观性和可行性。”
根据(大纲)中的上述规定，英语专业八级考试大纲规定了以下原则及考试内容：

一、考试目的：

　　本考试的目的是检查大纲的执行情况，特别是大纲所规定的八级水严所要达到的综合语言技能和交际能力，藉以促进大纲的进一步贯彻，提高教学质量。

二、考试的性质与范围：

　　本考试是一种测试应试者单项和综合语言能力的尺度参照性水平考试。考试的范围包括大纲所规定的听、读、写、译四个方面的技能。由于大规模口试的条件目前尚不具备，所以有关“说”的技能暂缓测试。

三、考试时间与命题：

　　　英语专业八级考试于每年3月份举行。由英语专业学生八级考试命题小组负责命题与实施。

四、考试形式：

　　为了较好地考核学生运用语言技能的综合能力，既照顾到科学性、客观性，又照顾到可行性及高级英语水平测试的特点，本考试的形式采取客观试题与主观试题相结合，单项技能测试与综合技能测试相结合的方法。从总体上来说，客观试题占总分的百分之四十，主观试题占总分的百分之六十。客观试题与主观试题在各项试题中的具体分布见“考试内容一览表。”