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这里是科学美国人——60秒科学。我是克里斯托弗·因塔利亚塔。
人一死亡，分解过程就开始了。参与分解的首批访客也随之而来。“人死后五到十五分钟内，苍蝇或其他昆虫便开始占领尸体。”奥尔巴尼大学的有机化学家拉比·穆萨说道。
她表示，不同物种在不同的分解阶段出现。“因此，依据发现的昆虫学证据，可以从昆虫的死亡时段来了解死者的死亡时间。”
当受到干扰时，苍蝇便不会在附近逗留，比如它们会被侦探打扰。但是它们会留下卵。仅凭外观很难分辨这些是哪种昆虫的卵，所以法医昆虫学家会把它们养大直至孵化，几周后他们就会知道这是哪个物种，再稍加猜测，便可推断出一个人的死亡时间。
但是穆萨提出了一种更省时的方法：对虫卵进行化学分析。她和她的团队将猪肝藏到纽约市各处，作为诱饵来诱捕苍蝇，以此来对这种方法进行研究。“结果发现，在曼哈顿各个地方藏猪肝很容易。有很多植物树叶可以藏东西，没人会知道。”
他们将捕获的苍蝇收集起来，然后用化学方法分析蝇卵。结果发现，每种蝇卵都有一种独特的化学指纹图谱，不用等卵发育成熟也可以分辨它们。另外，这种方法还应用了将卵保存在酒精中的技术，使卵不能孵化出活体昆虫。这项研究结果发表在《分析化学》期刊上。
现在，穆萨和同事詹妮弗·罗萨蒂将在一个真实案例上测试这种方法。“进行测试以后，我们将发表一些案例研究结果，以证明这种方法可行，希望它最终成为在法庭上站得住脚的证据。”
而且这种方法还能提高破案效率，或在破解悬案上提供帮助。
谢谢大家收听科学美国人——60秒科学。我是克里斯托弗·因塔利亚塔。
译文为可可英语翻译，未经授权请勿转载！
