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今天，我们为您讲述18世纪末美国的独立战争。革命之路持续了好几年，发生的最严重事件是在1770年，五年后战争开始了。英国和美国殖民者之间的关系在马萨诸塞州最为紧张。英国征税无代表的的政策遭到了殖民地的抗议。为了控制局势，数千名英国士兵被派往马萨诸塞州最大的城市波士顿。1770年3月5日，紧张局势演变成暴力冲突。事情是这样的。冬末，天气依然很冷。一小群殖民者开始向守卫一座公共大楼的士兵投掷石块和冰块。人数越来越多，士兵们都吓坏了。他们开枪了。五名殖民者被杀。这一事件被称为波士顿大屠杀。这一事件引起了麻萨诸塞居民的极度愤慨。士兵们因谋杀罪受审。大多数人被判无罪。其他人则受到了轻微的惩罚。由于担心更多暴力事件的发生，英国议会取消了大部分税收。只留下茶叶税。税务取消暂时缓解了紧张局势。殖民地进口的英国商品增加了。殖民者似乎对这种情况感到满意，几年后，马萨诸塞殖民地再次卷入了与英国的争端。英国政府希望帮助改善英属东印度公司的业务。英属东印度公司控制着印度和英国其他殖民地之间的贸易。到了1773年，东印度公司经营越来越差。
英国政府决定允许东印度公司直接向美洲殖民地出售茶叶。殖民地仍需向英国缴纳茶叶税。美洲殖民地不喜欢这一新计划，他们觉得自己是被迫从一家公司购买茶叶。宾夕法尼亚和纽约殖民地的官员将东印度公司的船只送回英国。马萨诸塞州的情况有所不同，该地的英国总督希望执行立法，按规定征税。船只到达波士顿时，一些殖民者试图加以阻止。船只就只能停在港口外面，无法卸货。1773年12月16日晚上，一群殖民者乘小船出海。他们登上一艘英国船，把所有的茶叶都扔进水里。殖民者穿着印第安人的服装，这样英国人就认不出他们了。但是波士顿人知道他们是谁。一群人聚在一起为他们喝彩加油。那天晚上英国茶叶被扔进波士顿，我们称之为波士顿倾茶事件。毁坏茶叶是严重的罪行。英国政府大怒。虽然是少数人的行为，但国会还是惩罚了整个马萨诸塞殖民地。国会通过了一系列法律，把殖民地和英国之间的关系推向了紧张。国会颁布的其中一项法律是关闭波士顿港，直至茶叶的费用全部被支付。其他法律强化了英国总督的权力的同时，削弱了当地殖民地官员的权力。1774年6月，马萨诸塞殖民地召集所有其他殖民地的代表开会，打算对英国采取联合行动。此次殖民地代表会议被称为第一届大陆会议。
该会议于1774年9月在宾夕法尼亚州的费城举行。除了南殖民地格鲁吉亚没有派代表，所有殖民地都派代表出席了会议。代表们一致认为，英国议会无权控制与美国殖民地的贸易，也无权制定任何殖民地的法律。他们表示，殖民地人民必须有权参加任何涉及自身利益的立法会议。第一届大陆会议通过了一系列文件，谴责1763年后英国在美洲殖民地的所有行为。会议批准了马萨诸塞州的一项提议，声称人们可以使用武器来捍卫自己的权利。还组织了一个大陆联合会以抵制英国商品，并停止向任何英国殖民地或英国出口商品。地方委员会负责实施抵制行动。第一届大陆会议的代表之一是马萨诸塞州的约翰•亚当斯。多年以后，他说，在这次会议召开的时候，美国革命就已经开始了。英国国王乔治二世宣布新英格兰殖民地处于叛乱状态。1775年1月，国会决定出军镇压马萨诸塞州。马萨诸塞人组建省议会，开始进行军事训练。不久，成群的武装人员在马萨诸塞州周围的城镇和其他殖民地进行军事演习。1775年4月，英国收到命令。当时，殖民者正在波士顿以西大约30公里的康科德镇收集武器英国军队奉命没收了这些武器。但是殖民者做好了抵抗的准备。多年后，亨利•沃兹沃斯•朗费罗写了一首诗，描述当时的情景。这首诗写的是保罗•里维尔的行动，保罗•里维尔是帮助警告殖民地军队英国即将到来的三个人之一:孩子们，你们听到的是保罗•里维尔午夜骑马的故事。
七十五年四月十八日几乎没有人活到现在谁记得年份和日子。保罗•里维尔对他的朋友说：“如果英国人今晚从镇上由水路或者陆路来到这里在钟楼拱门上挂一盏灯笼教堂的北塔作为信号灯一个指示陆路，两个指示海路;而我在对岸，准备骑着马让警报响彻米德尔塞克斯的每一个村庄和农场让乡下人站起来武装战斗”当英国人到达莱克星顿镇时，他们发现大约70名殖民地士兵把守在那里。这些部队被称为“分钟人”，因为他们在得到通知后一分钟就参加了战斗。双方开枪交火，八名殖民者被杀。没有人知道美国独立战争的第一场战役是谁开的第一枪。双方互相指责。但是这一枪意思很清楚，被称为“传遍世界的一枪”。英国人从莱克星顿出发，向康科德进发，摧毁了殖民者来不及运走的一切物资。其他殖民地军队赶过来帮忙。双方在康科德镇北面的大桥附近交战，英军被迫退回波士顿。这是美国独立战争的第一天。战争结束时，将近300名英军士兵阵亡。不到100名殖民地民兵死去。英国军队行进时，鼓手和风笛手伴奏。乐师们演奏了一首名为《扬基歌》的歌曲。英国人写这首歌专门侮辱殖民地的民兵。他们说这首歌唱的是那些不知道怎么打仗的人。独立战争初期战役之后，殖民地的人说他们很高兴被叫做扬基。莱克星顿战役和康科德战役之后，马萨诸塞州政府组织占领了纽约州尚普兰湖的提康德罗加堡。其他殖民地开始增援。另一殖民地联合会议：第二届大陆会议召开了。这就是我们下周要讲的故事。
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