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今天，我们为您讲述18世纪70年代后期美国独立战争最后的故事。1776年12月，英国将军威廉•豪决定寒冬停止战斗。威廉•豪将军已经在纽约控制了该市附近的一些地区，包括新泽西州的特伦顿和普林斯顿。乔治•华盛顿将军和大陆军驻扎在德拉瓦河的另一边。大陆军饥寒交迫，武器所剩无多。华盛顿明白，如果豪发动袭击，英国将直捣费城。届时，英军将控制美国两个最重要的城市。于是，他决定发动进攻。他计划让三组部队分批渡过德拉瓦河在特伦顿会合。然后攻击普林斯顿和新布伦瑞克。华盛顿计划在12月26日，即圣诞节后的第二天清晨给敌人一个措手不及。圣诞之夜，2400名大陆军士兵登上小船。他们穿越部分结冰的德拉瓦河，所需时间比华盛顿预计的要长，晚了四个小时，他们无法在日出时突袭敌军。然而，在进军特伦顿之后，华盛顿的军队确实让驻扎在那里的黑森雇佣军大吃一惊。敌军逃到大楼里。美军用大炮炸毁了这些大楼。很快，敌人投降。华盛顿军队一举夺取了特伦顿。几天后，华盛顿押着战俘在费城的街道上游行。华盛顿在特伦顿的胜利改变了美国人对这场战争的看法。之前，大陆军在纽约惨遭失败，他们开始对华盛顿将军失去信心。如今，士气大振。国会增加了华盛顿的权力，使独立战争继续进行。特伦顿战役胜利的另一个结果是，更多的人决定参军。大陆军增至一万人。
然而，第二年夏天，大陆军在切萨皮克湾附近输给了英军。1777年8月，费城失陷。战争失利之后，华盛顿率领大陆军来到附近一个叫福吉谷的地区安营扎寨。他们打算在那里过冬，条件十分艰苦，一半的人没有鞋子、衣服和毯子，食物短缺。他们用原木盖房，但还是挡不住刺骨的严寒，几乎冻僵了。许多人患有天花和斑疹伤寒等疾病，一些人死在这场大病中。华盛顿将军和其他军官从周围地区找来粮食，帮助大多数士兵熬过了冬天。到了1778年春天，他们准备再次开战。豪将军还在费城。历史学家说，这位英军统帅实在让人难以捉摸。有时，他是优秀的指挥官，是英勇善战的斗士。在其他时候，他呆在城市的安全地带，而不是带领士兵去战斗。然而，豪将军并没有参加美国独立战争接下来的几场重大战役。现在担任英军统帅的是约翰•伯戈因将军。伯戈因的计划是占领纽约州的哈德逊河谷，并将新英格兰从其他殖民地中分隔开来。英国人相信，这样的话，占领其他殖民地要容易。然而这一计划没有成功。阿诺德将军在纽约击败了英国军队。伯戈因将军曾期待豪将军的支援，但没有等到，最后被迫在萨拉托加镇投降。萨拉托加的胜利极为重要，它粉碎了英国把新英格兰从其他殖民地分离出去的计划。它还向欧洲国家表明，美国这个新国家真有可能赢得独立战争。这是法国-印度尼西亚战争中战败的法国一直希望看到的。
法国政府一直通过美国驻法使节本杰明•富兰克林向美国提供武器。富兰克林深受法国人民和政府的欢迎，他争取到了法国对独立战争的同情。美国在萨拉托加获胜后，法国决定站在美国一边参战。法国政府承认美国的独立。两国签署了军事和政治条约。法国和英国的战争再次打响。英国立即向美国大陆会议提议。英军愿意改变一切，使双方关系恢复到1763年的样子。美国拒绝了这一提议，他们决心将独立战争进行到底。1779年，西班牙与英国开战。第二年，英国为阻止荷兰与美国的贸易，还与荷兰作战。法国向美国输送火药、士兵、军官和船只。然而，在接下来的两年里，双方势均力敌，难分伯仲。到1780年，英国军队已经转移到美国南部。他们很快控制了南卡罗来纳和乔治亚州，但是美国人奋力阻止英军控制北卡罗来纳。之后，英军指挥官率领部队转移到弗吉尼亚州的约克镇。查尔斯•康沃利斯勋爵担任指挥官。他和乔治•华盛顿在约克镇附近对阵时，都有大约8000名士兵。康沃利斯原以为会有英国援军从水路赶来接应。但没想到，法国的船只也在去往约克镇的途中。法国的指挥官是弗朗索瓦•德•格拉塞上将。格拉塞遇到了康沃利斯期待的英国船只，并打败了英军。法国军舰随后进入约克镇附近的切萨皮克湾。美国和法国军队联合对英军发起炮击，随后又跟英军展开肉搏。康沃利斯知道，如果没有增援，他就没有获胜的希望。
1781年10月17日，康沃利斯向乔治•华盛顿投降。战争结束了。美国和法国军队俘虏或杀死了一半的英军。幸存下来的英国军队离开约克镇时，演奏了一首流行的英国歌曲，名叫《天翻地覆》。美国人是如何打败世界上最强大的国家？历史学家给出了几个原因:美国人在国内作战，而英国人不得不从大洋彼岸调来军队和物资。英国军官，尤其是威廉•豪将军，犯了很多错误。他在战争开始时行动迟缓，让大陆军经历两个严冬幸存了下来。另一个原因是美国人从法国人那里得到了帮助。此外，英国公众已经不再支持这场旷日持久、代价高昂的战争。最后，历史学家表示，如果没有乔治•华盛顿的领导，美国可能不会取得胜利。他诚实、勇敢，对美国的胜利坚信不移，他从未放弃过实现目标。1783年，英美在巴黎签署结束和平条约。承认美国的独立。并划定了美国西部和北部的边境线。13个殖民地获得了自由。现在，他们必须融合为一个国家。
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