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我们今天的故事叫做《加利福尼亚人的故事》。作者马克·吐温。谢普·奥尼尔为您讲述。在我年轻的时候，我到加州淘金，然而，我从来就没有淘到足够的金子而让自己富裕起来，不过，我却发现了一处非常美丽的地方，这个地方叫“斯坦斯劳（Stanislau）”。斯坦斯劳简直就是一个人间仙境，这里群山葱笼，树木茂盛，轻风徐徐，松涛阵阵。在我到达此地的很多年前，就已经有人来到了斯坦斯劳，他们也是为了来淘金。他们在山谷里建起了一座小镇，这里有人行道、有商店、有银行，还有学校，他们还修建了许多漂亮的小屋供自己居住。起初，这些人在斯坦斯劳山区挖到了很多黄金，但他们的黄金运并没有持续多久，几年后，这里的黄金挖没了。到我来到这里时，这里已是人去楼空了。那是很久以前夏季的某一天，当我走进这空旷的小镇时，此时的斯坦斯劳镇的人行道上长满了荒草，那些漂亮的小屋也已经爬满了野蔷薇，只有昆虫的鸣叫声在空中飘荡。然而，我很快就意识到，在这个小镇里，我并非只身一人。有一个人站在一座小屋前面微笑地看着我，这座小屋并没有爬满野蔷薇。小屋前面有一个漂亮的精致的小花园，这个小花园里长满了各种蓝花和黄花。洁白的窗帘悬挂在窗户上，在夏日的微风中飘曳。
这个人仍然微笑地把门打开，让我进去。我走进了小屋，我简直不敢相信自己的眼睛，几个星期来，我一直和其他挖金的矿工一起住在粗陋的矿工帐篷里，我们睡在坚硬的地上，吃着冰冷的豆类罐头，还要整天寻找金子。而这里，在这座小屋里，我的精神似乎再次回到我的生命中。我看到木地板上铺着漂亮的地毯，房间四周挂满各种画，在一张小桌上还摆放着一些海贝壳、书和盛满鲜花的瓷器花瓶。是一位女士使这间小屋变成了一个家。我内心感觉到的快乐浮现在我的脸上，这个人读懂了我的内心。“是的”他微笑地说，“这一切都是她的功劳，这房间里的一切都是她打理的。”墙上有一幅画没有挂好，他注意到了，他过去把这幅画挂好。他来回看看，以确认这幅画已经挂好了。然后，他轻轻地抚摸了一下这幅画。“她总是这样，”他向我解释说，“就像母亲在给孩子洗完头后轻轻地拍一下一样，我总是看她这样做，所以我也就学会了。我不知道为什么要这么做，但我就这样做。”就在他说话的时候，我注意到，他想让我在房间里找到些什么。
我环视四周，当我的视线落到靠近壁炉的房间一角时，他双手搓着，开心地笑了。“就是这！”他大声叫道，“你发现了！我知道你会发现的，这是她的照片。”我走到一个黑色的小像框前，那里有张女士照片，这是我所见过的最漂亮的女士照片，她脸上呈现出那种甜美和文静，是我从来没有见到过的。这个人从我手里拿走照片，并凝视着，“她刚过完19岁的生日，在生日那天，我们结婚了。你看到了她的照片，噢，你就等着看看她吧！”“她现在在哪？”我问到。“噢，她走了，”这个人叹息地说，他把照片放回黑色像框里，“她去看望她的父母了，她的父母离这四、五十里地，她是两个星期前走的。”“她什么时候回来？”我问到，“噢，今天是星期三，”他慢慢地说，“她要在星期六晚才能回来。”我觉得非常的遗憾，我对他说：“对不起，到那时，我得走了。”“走？不！你为什么要走？你不能走，她会很遗憾的。你看，她喜欢有人来和我们在一起。”“不，我真的要走，”我坚定地说。他拿起她的照片放在我的眼前，他说：“现在，你当着她的面告诉她，你本可以留下来等着见她，但你不肯。”当我再次看到这张照片时，我改变了主意，我决定留下来。
这个人告诉我他叫亨利。当天晚上，亨利和我谈起了很多事，但主要是关于她的。第二天平静地过去了。在星期四晚上，我们接待了一位来访者，他是一位高个子、头发花白的老矿工，他叫汤姆。“我只呆几分钟，想问问她什么时候回来，”汤姆说，“有什么消息吗？”“噢，是的，”亨利回答到，“我收到了一封信，你想听听吗？”他从上衣袋里拿出一封发黄的信，并向我们朗读了这封信。这封信充满着爱意，包括对亨利的爱、对他们最亲近的朋友的爱和对邻居们的爱。当亨利朗读完信的后，他对他的朋友说：“噢，不，你又哭了，汤姆，每当我读她的来信时，你总是哭，这次我可要告诉她了。”“不，你不能告诉她，亨利，”汤姆说，“我老了，任何一点悲伤都会使我流泪，我希望她今晚就回来。”第二天，星期五，另一位矿工来访，他请求听她的来信，这封信同样使他流泪，“我们都非常相念她，”他说到。星期六终于到了。我发现我不停地看我的手表，亨利注意到了这点，他问：“你是不是认为她会发生什么事，是吗？”我微笑地说，我相信她一切都很好，但他似乎并不满意。在日落时分，我很高兴地看到他的两位朋友汤姆和乔从那边走来，这两位老矿工都带着吉它，他们带来了鲜花和一瓶威士忌。他们把鲜花放在花瓶里，开始弹唱一些节奏很快很有激情的歌曲。亨利的朋友不停地给他倒威士忌，非得让他喝，当我想拿一杯酒想喝的时候，汤姆挡住了我，他小声地对我说：“这杯放下，拿那一杯！”他把这杯有威士忌的酒杯递给亨利，此时已经是午夜，天已经凉了。
亨利喝完了这杯酒，他的脸越来越白，“伙计们，”他说，“我觉得不舒服，我要睡觉去了。”亨利说完这话的同时就睡着了。与此同时，他的两位朋友把他扶起，并将他送进卧室，他们俩把卧室门关好，然后回来。他们似乎准备离开，所以我说，“先生们，请不要走，她不认识我，我只是一个陌生人。”他们相互看了看，汤姆说：“他的妻子已经死了19年了。”“死了？”，我轻声地说。“死了，也许还更惨，”汤姆说。“她在结婚半年后回去看望她的父母，在回来的路上，也就是六月的一个星期六晚上，就快到家的时候，印第安人抓住了她。此后再也没有人看到过她。亨利疯了。他一直认为她还活着。每当六月来临时，他就认为她去看望她的父母，于是他就等待着她回来。他拿出那封信，我们来看他，他向我们朗读她的来信。在预计她回来的星期六晚上，我们来到这里和他在一起，我们把安眠药放进他的酒杯，这样他就能够睡个通宵，于是在以后的一年中他就能够平安度过。”乔拿起他的帽子和吉它，“19年来，每年的六月，我们都这么做，”他说，“第一年，我们才27岁。现在正是我们俩离开的时候了。”他打开漂亮小屋的门，这两个人消失在斯坦斯劳山谷的浓浓夜色之中。
