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欢迎收听VOA慢速英语之建国史话节目。19世纪30年代早期，德克萨斯州的领土属于墨西哥。但是许多美国人搬到德克萨斯州居住，因为他们可以花很少的钱大量购买土地。墨西哥政府希望这些定居者改说西班牙语，改信罗马天主教徒，接受墨西哥的传统，但定居者们并不想这么做。在大多数情况下，总统安德鲁·杰克逊几乎无能为力。美国与墨西哥签订过友好条约，即使德克萨斯州的局势变得越来越紧张，华盛顿政府也有责任保持中立态度。格温·欧顿和史蒂夫·恩伯在本周的系列节目中为我们讲述这段故事。
德克萨斯州的美国人在1833年4月举行了一次会议，他们向墨西哥领导人圣达那将军准备了一份述求书。德克萨斯州的定居者要求圣达那停止对进口到该地区的货物征税，他们要求他解除对美国新定居者的禁令。他们要求将德克萨斯州组建为墨西哥的一个独立州。其中有一个叫史蒂芬·奥斯汀的美国人，他把述求书带到了墨西哥城。他花了六个月时间与墨西哥政府谈判。圣达那将军答应接受提出的述求，但有一条除外。他不会将德克萨斯州设立成为一个独立的州，尽管他表示未来可能得以实现。史蒂芬·奥斯汀感到很满意，他离开墨西哥首都返回德克萨斯。奥斯汀没想到的是，在回家的路上，他却被捕了。他被捕是因为早些时候写的一封信，当时他与墨西哥官员的谈判似乎要以失败告终。他曾说过，最好是宣布德克萨斯州为一个独立州。奥斯汀在墨西哥城的监狱中度过了一年半的时间。奥斯汀敦促德克萨斯州的民众效忠墨西哥，但是关于叛乱的讨论已经开始，定居者们已经称自己为“德州人”。德克萨斯人和墨西哥当地官员之间爆发了小规模冲突，墨西哥军队威胁要采取行动。当奥斯汀从监狱释放后，被选中与墨西哥军队的指挥官谈判。指挥官拒绝谈判，似乎一场战争就要爆发。德克萨斯人开始组建自己的军队。
1835年11月，德克萨斯州各地代表召开了一次会议，讨论当前的局势。他们不打算把德克萨斯州从墨西哥共和国分离出去。事实上，一项有关此事宜的提议已经被一次大型投票否决了。然而，德克萨斯人采取行动保护自己，对抗已宣布独裁的圣达那。他们组建了临时州政府，组织了一支国家军队，还计划在3月1日召开另一次会议。在德克萨斯人再次集会之前，圣达那率领7000人的军队越过格兰德河进入德克萨斯州。第一批士兵于2月23日抵达圣安东尼奥，德克萨斯军队撤到一个叫阿拉莫的古旧西班牙教会。3月1日，第二次德克萨斯州大会开幕。这次，代表们投票宣布德克萨斯州是拥有主权的自由、独立的共和国。他们根据美国宪法书写了一部宪法，建立了政府，大卫·伯内特被任命为总统，萨姆·休斯顿将继续担任德克萨斯军队的指挥官。在大会召开的第二天，人们收到一封来自圣安东尼奥阿拉莫的信。这封信是写给德克萨斯州人民和所有美国人的。德克萨斯州阿拉莫部队指挥官写道：“我遭受了24小时的炮火攻击，没有一位将士丧生。敌人要我们投降，否则就把我们都杀光。我用大炮回应了他们，我们的旗帜仍然骄傲地在城墙上飘扬，我决不投降，也决不撤退。我呼吁你们，以自由、爱国主义为名，以美国人民所珍视的一切为名，火速为我们提供支援。如果你们没有回应我的号召，我会尽全力抗争，像永不忘记自己的荣耀，永不忘记国家荣誉的勇士一样牺牲。”在信中，威廉·特拉维斯附上的最后一句话是“不胜利，即死亡。”
参加大会的代表们想即刻出发，去帮助圣安东尼奥的德克萨斯人。但萨姆·休斯顿告诉他们，他们有责任留下来，为德克萨斯州建立一个政府。休斯顿会带一小支军队前往援助。对于在阿拉莫坚守的188名将士来说，援军来得太迟了。圣达那的部队于3月6日占领了西班牙教会。战斗结束时，德克萨斯军无人生还。萨姆·休斯顿命令所有德克萨斯军队从东北部撤退，远离墨西哥军队。一组德克萨斯人未能及时撤离，被圣达那军捉获。圣达那说，如果德克萨斯人投降，就不会伤害他们。德克萨斯人照做了。一周后，他们被带到一片空地上开枪射杀，少数几个逃跑的幸存者讲述了事情的经过。随后，圣达那对萨姆·休斯顿的军队进军。他确信自己的大军能战胜德克萨斯军的残余势力。总统安德鲁·杰克逊和萨姆·休斯顿是密友。当杰克逊得知休斯顿的军队撤退时，他指着德克萨斯州的地图说：“如果萨姆·休斯顿有本事，他就一定会坚守在这个地方。”杰克逊指的地方是圣哈辛托河口。
圣哈辛托一战于下午四点打响，德克萨斯部队约有800人，是墨西哥兵力的一半。墨西哥军队没想到撤退的德克萨斯人会发动反攻。得克萨斯人喊着“记住阿拉莫！”，冲向墨西哥部队。战斗只持续了18分钟就结束了。圣达那的部队溃不成军。一半伤亡，另一半被俘。而德克萨斯的部队中，只有两人被杀，还有包括萨姆·休斯顿在内的23人受伤。第二天，德克萨斯人抓住了身着墨西哥士兵服的圣达那。圣达那乞求饶恕，休斯顿告诉他：“你在阿拉莫的时候本该仁慈一些。”许多德克萨斯州人主张枪毙圣达那，但休斯顿说，他活着比死更值钱。
1836年5月14日，德克萨斯州总统伯内特和圣达那将军签署协议，宣布德克萨斯独立。1836年是美国总统大选年。安德鲁•杰克逊已任职八年。他不想再干了，而是支持副总统马丁•范布伦的总统竞选。杰克逊反对增加各州权利，以及他对美国银行的攻击，都给民主党带来了麻烦。现在又多了一个德克萨斯事件。在新独立的德克萨斯，奴隶制是合法的。美国大多数北方人反对奴隶制。杰克逊认为，如果他承认德克萨斯，民主党将在总统选举中失去选票，所以杰克逊决定在大选之后再采取行动。民主党的反对力量来自一个自称辉格党的政党联盟，三名辉格党人在1836年竞选总统，挑战马丁•范布伦。辉格党知道自己胜选的希望微乎其微，但他们希望通过争夺选票，阻止范布伦获得多数票，最后由众议院定夺。但是，辉格党的计划破产，范布伦赢得了选举。总统安德鲁•杰克逊的任期只剩下几个月，他大部分时间都在考虑一件事，那就是德克萨斯共和国提出的加入美国的请求。杰克逊想让德克萨斯成为美国的一个州，但更重要的是联邦本身。德克萨斯州的奴隶制问题至关重要。杰克逊说：“吸收德克萨斯州成为美国的一个州，或承认它的独立，都将会增加南方和北方之间的分歧。代价太大了。”后来，杰克逊想到一个办法，通过使德克萨斯加入美国促进国家统一，而不是分裂国家。这是我们下周要讲述的故事。
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