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欢迎收听VOA慢速英语之建国史话节目。在1843年，德克萨斯是美国政界面临的一个主要问题。总统约翰·泰勒想让德克萨斯成为美国的一个州。但是国务卿丹尼尔·韦伯斯特对这个想法表现得很冷淡。韦伯斯特是一个北方人，他反对在联邦中有另一个实施奴隶制的州。泰勒没有推进这个议题，他需要韦伯斯特在政治方面的支持。随后，韦伯斯特辞职了。总统任命了一个南方人亚伯·厄普舒尔接替了他的职位。四个月后，厄普舒尔开始谈判，欲将德克萨斯纳入联邦。但在会谈结束前几周，厄普舒尔死于一场事故。总统泰勒是辉格党的成员，但他让民主党人约翰·C·卡尔霍恩担任新国务卿。卡尔霍恩想让德克萨斯加入联邦，但泰勒需要他帮忙还有另一个原因。泰勒虽然是辉格党人，但他希望能在1844年获得民主党总统候选人的提名。在本周的系列节目中，莫里斯·乔伊斯和斯图尔特·斯宾塞将讲述1844年选举中发生的故事。
卡尔霍恩完成了由厄普舒尔开启的会谈，与德克萨斯的条约也于1844年4月12日签署。几天后，卡尔霍恩写给英国驻华盛顿部长的一封信被公之于众。英国希望终结各地存在的奴隶制，这封信是卡尔霍恩对英国方面的答复。卡尔霍恩保卫了美国南部的奴隶制，他说，所谓的奴隶制实际上是一种政治制度，对于存在奴隶制的各州之间的和平、安全和经济实力是必要的。赋予德克萨斯州的身份对于美国的和平与安全来说是必不可少的。终结德克萨斯的奴隶制对美国南部和联邦本身来说都是危险的。卡尔霍恩说，美国想要德克萨斯，不是出于一些国家利益，而是为了保护南方的奴隶制。这封信引起了北方对赋予德克萨斯州地位一事的极大反对。人们呼吁参议员投票反对让德克萨斯成为美国的一个州。泰勒总统于1844年4月22日将有关德克萨斯的条约送交参议院。就在9天前，辉格党在巴尔的摩召开了全国代表大会。每个人都确信辉格党会选择参议员亨利·克莱作为总统候选人。
克莱两年多来一直在为获得提名而努力。民主党人将在一个月后召开大会，大多数民主党人选择前总统范布伦。克莱和范布伦都反对赋予德克萨斯州的地位，克莱说这将导致与墨西哥发生战争。范布伦表示同意。不出所料，克莱被选为辉格党总统候选人。但有件事让范布伦大吃一惊。民主党通过了一条规则，即他们的候选人必须获得至少三分之二的选票，即获得参与大会的266名代表中177名代表的选票。范布伦获得了146票，赢得了大多数选票，但还不足以获胜。大会再次投票，但范布伦仍然未获得必需的三分之二的选票。代表们一次次地投票，但范布伦的票数总是不够。过了一段时间，范布伦开始失去选票。提名的候选人似乎没有一位能赢得必要的三分之二票数。最后，又有一个人获得提名：詹姆斯·K·波尔克。波尔克曾任田纳西州州长和众议院议长。他支持赋予德克萨斯州的地位。大会代表第八次投票，波尔克只有44票。随后他们又进行了一轮投票。这一次，波尔克获得了全部266票。
纽约州参议员塞拉·斯赖特被选为副总统候选人。但他拒绝接受该提名，因为他不支持让德克萨斯成为美国的一个州。民主党人随后选择了宾夕法尼亚州的参议员乔治·达拉斯。另外两个政党在1844年的选举中提出了候选人。 总统泰勒组建了他的支持团队和政府公职人员。他们会面并提名泰勒连任总统。在民主党和辉格党拒绝反对奴隶制后，东北部废奴主义者组织了第四个政党，来自六个州的代表相聚纽约州奥尔巴尼，他们选出伯尼·詹姆斯伯尼为总统候选人。1844年的总统大选中，德克萨斯是主要的争议所在。总统泰勒已将有关德克萨斯的条约送交参议院批准。1844年的总统大选中，德克萨斯是主要的争议所在。总统泰勒已将有关德克萨斯的条约送交参议院批准。参议院在民主大会召开一周后就收到该条约。支持马丁·范布伦的参议员仍然对未能提名范布伦为候选人感到悲痛。他们与辉格党人一道，以35票对16票推翻此条约。 泰勒仍然希望赋予德克萨斯州的地位。民主党候选人詹姆斯·K·波尔克也在竞选中也承诺让德克萨斯成为美国的一个州。辉格党候选人亨利·克莱起初反对赋予德克萨斯州的地位。但这种观点开始让他在南方失去支持。后来他表示，如果大多数人都想让德克萨斯成为美国的一个州，那么就有可能实现。这使南方的奴隶主感到满意，他们希望德克萨斯成为联邦中实施奴隶制的一个州。
克莱因缓和了对德克萨斯问题的反对态度，而激怒了许多北方人。其中一些人开始支持自由党候选人詹姆斯·伯尼。民主党人不再让泰勒作为总统候选人。他们告诉他，他会从民主党人那里获得选票，致使克莱成为总统。人们纷纷对波尔克和克莱提出疯狂的竞选指控。克莱被称为赌徒、决斗者、投机取巧者。有人说克莱讲粗话，还沉迷于纸牌游戏。辉格党报纸报道说，一个旅行者看到在田纳西州有人贩卖奴隶。报道中还提到，每个奴隶的皮肤上都烙有字母JKP，这是詹姆斯·K·波尔克名字的首写字母。选举结果非常接近，270万人投票。波尔克只比克莱多得到38000张选票。但是波尔克获得了170张选举团投票，而克莱只获得105张。选举结果最终在纽约州确定，克莱失去了该州36张选举团投票。但他获得了50对100的票数。如果不是詹姆斯·伯尼在纽约州获得超过15000张选票，他可能会赢得该州投票。总统泰勒相信，波尔克的胜利表明美国人民希望赋予德克萨斯州的地位。但他知道，他永远无法得到参议院对赋予德克萨斯州地位条约的批准。这样做需要获得参议院三分之二的选票。因此，泰勒提议采取其他行动使德克萨斯成为美国的一个州。
当国会在12月会面时，他提议通过众议院和参议院的联合决议，赋予德克萨斯州的地位。这项决议只需获得多数票通过即可。1845年1月，众议院通过了一项要求吞并德克萨斯的决议，参议院于2月27日予以通过。泰勒在3月1日签署该项法案，此时离他卸任总统一职还有3天。该决议要求德克萨斯成为联邦的一个州，当德克萨斯人口足够充足时，它有权再分裂成四个州。德克萨斯可以保留公共土地，但必须偿还自己的债务，德克萨斯可以作为实施奴隶制的州加入联邦。墨西哥驻华盛顿部长对该决议表示抗议，他称此为对国家的一种侵略行为。他要求要回护照，并返回墨西哥。英国和法国试图阻止德克萨斯成为一个州，他们让墨西哥同意承认德克萨斯的独立，但前提是德克萨斯不会加入美国。因此，德克萨斯有两种选择。它可以成为美国的一个州，或是继续作为一个独立的共和国存在，墨西哥承认其独立地位。德克萨斯议会选择了接受州地位的方案，总统波尔克甚至向西寻求更广阔的新领地。
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