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我是玛丽·蒂洛森，我是鲍勃·道蒂，这里是VOA慢速英语栏目《美国人物志》。今天，我们讲述珀西瓦尔·洛厄尔的故事，他的工作导致了冥王星的发现。他的努力和想象力帮助改变了美国天文学的历史。
珀西瓦尔·洛厄尔来自新英格兰的一个家庭，在美国有着悠久的历史。洛厄尔一家于1639年首次来到马萨诸塞殖民地。珀西瓦尔·洛厄尔的祖先之一约翰·卡伯特·洛厄尔以制造布料为生。他成为了18世纪末19世纪初美国著名的实业家。
珀西瓦尔的父亲奥古斯都·洛厄尔从事家族服装生意。他把家安在马萨诸塞州的波士顿。珀西瓦尔于1855年出生在那里。他有一个弟弟，艾伯特·劳伦斯和一个妹妹艾米。
珀西瓦尔·洛厄尔年轻时就读于美国和欧洲的私立学校。他在哈佛大学学习数学。1876年，洛厄尔在哈佛大学完成学业后，去欧洲和中东旅行了一年。后来，他在祖父经营的布业中担任财务官。
几年后，洛厄尔发现他作为一个商人并不快乐。所以他决定去日本学习日本的文化和语言。在日本的时候，人们邀请他加入一个来自韩国的特别贸易组织，来建立和美国的贸易关系。
1883年，洛厄尔先生以一名外交官的身份访问了韩国。在韩国，他报道了韩国和日本军队发生的一次冲突。洛厄尔先生在东亚呆了十年。当他的六本关于东亚主题的书都出版后，他回到了家乡。
珀西瓦尔·洛厄尔对天文学和数学也有浓厚的兴趣。1893年，他最后一次离开东京，返回美国。他决定花更多的时间观察火星。
他曾研究过意大利著名天文学家乔瓦尼·斯基亚帕雷利的观测结果。他发现了描述火星标记的笔记，斯基亚帕雷利先生称之为“卡纳利”。洛厄尔先生开始相信火星上的标记是由智慧生命创造的。
1894年，他在亚利桑那州弗拉格斯塔夫附近建造了一座天文台。他让世界著名的望远镜制造商阿尔文·克拉克和他的儿子们为他的天文台制作了一台望远镜。他开始了一项不仅观察火星，而且还观察金星和水星的计划。
1895年，洛厄尔先生出版了他的关于火星的第一本书。
在这本书里，他提出了一个理论，智慧生命在整个火星的表面创造了水渠。他的理论是火星人试图把水带到火星赤道附近的温暖地区。洛厄尔先生的理论是基于当时严肃的科学研究成果提出的。然而，他关于火星生命的理论可能对许多虚构故事的作者产生了更持久的影响。
洛厄尔先生的书出版三年后，H·G·威尔斯出版了他著名的著作《世界大战》。威尔斯先生讲述了火星入侵地球的故事。他想象出的火星人生活在一个干燥荒芜的星球上。这跟洛厄尔对火星的描述很相似。
洛厄尔关于火星的理论也影响了埃德加·赖斯·巴勒斯。巴勒斯的作品中最著名的是关于“泰山”的故事。他还写了一系列关于一个美国人去火星旅行并爱上了一位美丽的公主的书。这个流行的系列作品始于1912年的《火星公主》。
洛厄尔的书《火星及其运河》于1906年出版。在这本书里，他拓展了其关于火星生命的理论。他说自己能看到在不同季节里火星表面的变化。他说，火星表面在一年中的某些时候变暗是由植物生长造成的。他的关于火星生命的理论变得非常复杂，以至于他制作了关于火星的城市和水渠的地图。
珀西瓦尔·洛厄尔不知道他的眼睛在他在火星上看到的标记中起了作用。专家解释说，大气中的空气运动和人眼的自然特性使他看到了不存在的痕迹。
珀西瓦尔·洛厄尔还研究了重力对海王星的影响。海王星运行的一些小的变化使一些宇航员相信一颗未被发现的行星正在影响海王星的轨道。洛厄尔把它叫做X星球。洛厄尔先生从1905年起用了两年的时间寻找X星球。
他通过比较同一片天空的两张图片来进行搜索。这些照片相隔几周拍摄一次。然后天文学家会检查前后两张照片。如果太阳系中的一个物体离开了之前照片中的位置，那么它就可以被识别出来。
但是，第一次搜寻失败了。实际上，他没能在一些照片中认出X星球。几年后他再次寻找了X星球。珀西瓦尔·洛厄尔没能发现X星球。他于1916年突然去世。
在洛厄尔天文台寻找X星球的计划数年后都没有重启。然后在1925年，珀西瓦尔的一个亲戚盖·洛厄尔获得了该天文台的控制权。他决定认真地去寻找X星球。他想继续珀西瓦尔未完成的事业。
在接下来的几年里，珀西瓦尔的弟弟阿尔伯特·劳伦斯为建立一个特殊的照相望远镜提供了资金。这台新的望远镜于1929年初建成了。
那年，一位天文台的官员V·M·斯莱弗为一名年轻人提供了一个使用这台新的望远镜的工作。这名年轻人的名字叫做克莱德·汤博。
在把自己对木星和火星的观察图寄给了洛厄尔天文台后，汤博先生在洛厄尔天文台找到了一份工作。他很快学会了如何最好地使用天文台的新摄影望远镜。他仔细地规划自己的研究，以最好的使用他的时间。1930年2月18日，在寻找不到一年的时间内，他发现了一个不常见的物体。这个物体在空中缓慢移动，就像一个偏远的星球。珀西瓦尔·洛厄尔的X星球被找到了！
3月13日，克莱德·汤博和V·M·斯莱弗宣布发现了一颗新行星。那天是洛厄尔先生75周年诞辰。
汤博先生继续记录这个新星球的运动达13年之久。他发现了超过700个围绕太阳运行的小天体，它们被称为小行星。他还发现了一些被称为星系的恒星系统。
珀西瓦尔·洛厄尔在他的一生中没有享受到他希望在天文学上取得的成功。早在寻找行星X并最终发现冥王星之前，他就去世了。他关于火星上的水渠和复杂生命的理论已经被推翻。在1965年，美国宇航局的水手4号飞船显示火星上没有水渠。
然而，洛厄尔先生在亚利桑那州弗拉格斯塔夫建立的机构，除了冥王星之外，还发现了许多其他的行星。宇宙正在扩张的的证据最初是由V·M·斯莱弗在洛厄尔天文台发现的。此外，围绕天王星的光环也是在那里发现的。
洛厄尔天文台现在有4个望远镜，并且仍在继续扩大。它支持把天文学带给大众的项目。
洛厄尔天文台和很多其他天文台的天文学家都在继续搜寻这地球之外的生命。他们的努力延续了珀西瓦尔·洛厄尔的科学研究传统。
译文为可可英语翻译，未经授权请勿转载！
