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热爱生命，作者杰克·伦敦——第三部分。这个人举枪上肩，把枪举起一半，他才意识到自己在做什么。于是他放下枪，从刀鞘里拔出猎刀。他面前可是一只活生生的动物。他用手指试试刀刃，刀刃很锋利。刀尖也很锋利。他本来会扑到熊身上，把它杀了的。可是他的心却开始猛跳，接着又向上猛顶，开始感到一阵昏迷。他那不顾一切的勇气已经给一阵汹涌起伏的恐惧驱散。处在这样衰弱的境况中，如果那个畜生攻击他该怎么办？他只好尽力摆出极其威风的样子，握紧猎刀，狠命地盯着那头熊。它笨拙地向前挪了两步，站立起来。如果这个人逃跑，它就会追上去；不过这个人并没跑。现在，由于恐惧而产生的勇气已经使他振奋起来。那头熊慢慢向旁边挪动了一下，发出威胁的咆哮，连它自己也给这个毫不畏惧的神奇动物吓住了。可是这个人仍旧不动，他如同石像一样地站在那，直到危险过去。他才猛然哆嗦了一阵，倒在潮湿的苔藓里。
他重新振作起来，继续前进，心里又产生了一种新的恐惧。这不是害怕他会死于断粮的恐惧，而是害怕饥饿还没有耗尽他最后一点求生力，而他已经给凶残地摧毁了。这地方的狼很多。狼嗥的声音在荒原上飘来飘去，在空中交织成一片极其真实的危险罗网。那些狼，时常三三两两地从他前面走过，但是都避着他。一则因为它们数量不多，此外，它们要找的是不会搏斗的驯鹿，而这个直立走路的怪物却可能会咬人。傍晚时，他碰到了许多零乱的骨头，说明狼在这儿咬死过一头野兽。这些残骨在一个钟头以前还是一头小驯鹿。他端详着这些骨头，它们已经给啃得精光发亮，还没有死去的细胞泛着粉红色，难道在天黑之前，他也会变成这样子吗？生命就是这样吗，是一时空虚、转瞬即逝的东西吗？只有活着才感到痛苦，死并没有什么难过。死就等于睡着了，它意味着安息。那么，为什么他不甘心死呢？
但是，他对这些事情想得并不长久。他蹲在苔藓地上，嘴里衔着一根骨头，吮吸着仍然使骨头泛红的残余生命。甜蜜蜜的肉味，引得他要发疯了，他咬紧骨头。有时，他咬碎了一点骨头，有时却咬碎了自己的牙。于是，他就用岩石来砸骨头，把它捣碎成小块，然后吞下肚。匆忙之中，也会砸到自己的指头。使他一时感到惊奇的是，石头砸了他的指头，他却并不觉得很痛。接着下了几天可怕的雨雪，他不知道什么时候露宿，什么时候收拾行李。他白天黑夜都在赶路，他摔倒在哪儿就在哪儿休息，一到垂危的生命火花燃烧时，就慢慢向前走。他已经不再像人那样挣扎了。逼着他向前走的，是他的生命。因为他不愿意死，也不再痛苦了，他脑子里则充满了幻象和疯狂的梦境。
不过，他依然咀嚼着那只小驯鹿的碎骨头，这是他收集起来随身带着的一点残屑。他不再翻山越岭，只是顺着一条流过一片宽阔山谷的大河走。可是他既没有看见溪流，也没有看到山谷，他只看到幻象。有一天早上，他醒过来，神智清楚地仰卧在一块岩石上。太阳明朗又暖和，他听到远处有一群小驯鹿尖叫的声音。他隐隐约约地记得下过雨，刮过风，飘过雪，至于他究竟被暴风雨吹打了两天还是两个星期，那他就不知道了。有时，他就一动不动地躺着，和煦的阳光照在身上，使他的身体充满暖意。这是一个晴天，他想道。也许，他可以想办法确定自己的方位，他痛苦地使劲偏过身子。下面是一条很宽的河，他觉得这条河很陌生，真使他奇怪。他慢慢地顺着河望去，河湾婉蜒在许多光秃秃的小荒山之间，比他往日碰到的任何小山都显得更光秃荒凉，也更低矮。于是，他慢慢地顺着这条奇怪的河流，从容地向着天际走去，只见它注入一片明亮光辉的大海。他仍然毫不激动。太奇怪了，他想道，这是幻想吧，他确定看到光亮的大海上停泊着一艘大船。他眼睛闭了一会再睁开，奇怪，这种幻象竟会这样地经久不散！然而并不奇怪，他知道，在荒原中心绝不会有什么大海，正像他知道自己的空枪里没有子弹一样。
他听到背后传来一个声音——仿佛是咳嗽时，喉咙里传出的干咳声。由于他身体虚弱又很僵硬，他极慢极慢地翻了一个身。他看不出附近有什么东西，但是他耐心地等待着。又听到了咳嗽的声音，是从两块岩石之间发出来的，他隐约看到一只灰狼的头。那双尖耳朵并不象别的狼那样竖得笔挺；它的眼睛昏暗无光，脑袋耷拉着。这个畜生不断地在太阳光里眨着眼睛，它好象病了。正当他瞧着它时，它又咳嗽了一次。这次是真实存在的了，他想着，一面又翻过身，以便瞧见先前给幻象遮住的现实世界。可是，远处仍旧是那片大海，那条船也仍然清晰可见。难道这是真的吗？他闭着眼睛，想了好一会，然后想出来了。他一直在向北偏东走，他已经离开狄斯分水岭，走到了铜矿谷。这条很宽的河就是铜矿河，那片光辉的大海是北冰洋。那条船是一艘捕鱼船，本来应该驶往麦肯齐河口，由于太偏东了，现在正停泊在加冕湾。他记起了很久以前看到过的那张地图，现在对他来说，都完全清楚，也入情入理了。
他坐起来，想着切身的事情。裹在脚上的毯子已经磨穿了，他的脚破得没有一处好肉。最后一条毯子已经用完了。枪和猎刀也不见了。帽子不知在什么地方丢了，帽圈里那些火柴也一块丢了。不过，贴胸放在烟草袋里的火柴还在，而且是干的。他瞧了一下表，时针指着十一点，表仍然在走。很清楚，他一直没有忘了上表。他很冷静，虽然身体衰弱至极，但并没有痛苦的感觉。他一点也不饿，甚至想到食物也不会产生快感。现在，他无论做什么，都只凭理智。他齐膝盖撕下了两截裤腿，用来裹脚。他总算还保住了那个铁罐子。他打算先喝点热水，然后再开始向船走去，他已经料到这是一段可怕的路程。
他的动作很慢。他好象得了病一样哆嗦着。等到他预备去收集干苔的时候，才发现自己已经站不起来了。他试了又试，用手和膝盖支着爬来爬去。有一次，他爬到了那只病狼附近。那个畜生，一面很不情愿地避开他，一面用那条好象连弯一下的力气都没有的舌头舐着自己的脸。这个人注意到它的舌头并不是通常那种健康的红色，而是一种黄棕色，蒙着一层半干的粘膜。这个人喝下热水之后，觉得自己可以站起来了，甚至还可以像快死的人那样走路。他每走一两分钟，就不得不停下来休息一会。他的步子软弱无力，很不稳，就象跟在他后面的那只狼一样。这天晚上，等到黑夜笼罩了光辉的大海时，他知道自己和大海之间的距离只缩短了不到四英里。
这一夜，他总是听到那只病狼咳嗽的声音，还不时听到小驯鹿的叫声。他周围全是生命，不过那是强壮的生命，非常活跃而健康的生命。他知道那只病狼之所以要紧跟着他这个病人，是希望他先死。早晨，他一挣开眼睛，就看到这个畜生正用一种如饥似渴的眼光瞪着他。它夹着尾巴蹲在那儿，好象一条可怜的倒楣狗仔。太阳亮堂堂地升了起来，整个上午他一直朝着光辉的海洋上那条船走去。天气好极了。这是一种夏季的短暂回潮，这种情况在这并不常见。它可能连续一周，也许明后天就会结束。
adj. 习惯的，惯例的
