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欢迎收听VOA慢速英语之建国史话节目。亚伯拉罕·林肯生前没能亲眼目睹同盟国军队最后投降。1865年4月14日，一名同盟国的支持者在华盛顿福特剧院枪杀了林肯总统。然而此时，美国内战已经结束。罗伯特·E·李将军在四月初投降，由此结束了长达四年的战争。其他几支同盟国军队仍在战场上厮杀。但他们军力过弱，无法继续作战。在本周的系列节目中，莫里斯·乔伊斯和利奥·斯库利将讲述同盟国军队最终投降的故事。一支由乔·约翰斯顿将军指挥的军队部署在北卡罗来纳州，在李将军投降五天后，约翰斯顿请求与北卡罗莱纳州联邦部队指挥官威廉·谢尔曼将军会面。几天后谢尔曼和约翰斯顿见面了，谢尔曼向约翰斯提出了李将军曾接受过的同样的投降条件。他说，同盟国必须放弃武器，承诺不再战斗，那样他们就可以自由地返回家乡。
约翰斯顿说他不能接受这些条件，他表示如果谢尔曼同意一项政治解决方案，他能够让南方各地的所有同盟国军队投降。第二天，两位将军又一次会面。谢尔曼听约翰斯顿解释他的要求，谢尔曼接受了大多数条件。他认为，林肯总统希望尽可能地帮助南方。他听说林肯提到过，想让南部各州不受阻挠地回到联邦。协议达成后，谢尔曼立即将其送交华盛顿，由新总统安德鲁·约翰逊批准。这项协议似乎给与了南方想要的一切。南部同盟国的军队并没有向谢尔曼投降，而是将部队解散。士兵们会带着武器回家。他们将签署一项保证不再参战的承诺，并遵守州和联邦的法律。作为交换，谢尔曼说，总统将承认南方承诺支持《宪法》的州政府。他说，南方将再次建立联邦法院。他还说，总统将尽其所能保护《美国宪法》和州宪法所承诺的所有人民的政治权利。
谢尔曼说，如果南方人民保持和平并遵守法律，美国政府不会干涉他们。约翰逊总统举行了一次内阁会议，讨论谢尔曼签署的协议。作战部长斯坦顿和其他内阁成员强烈反对。他们说，谢尔曼无权作出任何形式的政治裁决。约翰逊总统拒绝了这项协议。他说，约翰斯顿的军队必须在四十八小时内投降或被摧毁，投降条件不可能比曾给予李将军的条件更好。约翰斯顿决定投降。4月26日，他的军队放下武器，剩余的部队一支接一支地投降。士兵们开始返家。他们中的许多人都很痛苦，他们想继续战斗。他们谈到采用游击战对付北方佬。但是，大多数的同盟国指挥官反对这一点。骑兵部队将官内森·贝德福德·福雷斯特等许多人，都敦促他们的士兵接受战败的事实。福雷斯特在对部下的告别演说中说道：“很显然，我们战败了。我们继续作战，是很愚蠢的。我们试图建立的政府已经走到了尽头。比如你们刚刚经历的内战，自然会让你们感到痛苦和仇恨。我们必须把这些感情放在一边。无论你的职责是什么，都要像男人一样去面对。你们一直都是好士兵，也会成为好公民。”
同盟国总统杰斐逊·戴维斯在政府倒台后逃到南方，他希望能跨过密西西比河。他相信，他能组建一支新的邦联军队。如果这个计划失败，他打算逃到墨西哥。林肯总统曾希望戴维斯能逃脱，他认为惩罚戴维斯只会造成更多的痛苦，使重建南方更加困难。但约翰逊总统并没有认同林肯的想法，他认为戴维斯参与了谋杀林肯的阴谋。他说，必须抓获戴维斯。5月10日，联邦军在乔治亚州南部发现了同盟国总统的营地。他们抓住他，把他带到弗吉尼亚州的门罗堡。他被拘留于此，好几个月都受到严密监守。没有对他进行过审判，最终在1867年，他被释放了。五月下旬，代表联邦军队的15万名联邦士兵来到华盛顿。他们参加了一个大型游行，在城里庆祝战争胜利。两天来，士兵们游行经过白宫。许多参加游行的人都曾在布尔朗、弗雷德里克斯堡、安提坦、葛底斯堡、彼得堡和阿波马托克斯作战。谢尔曼的西翼部队参与过希洛、维克斯堡、穆弗里斯博罗、奇卡马加和亚特兰大的战役。
士兵们自豪地从总统和其他政府领导人面前走过。一路上，从国会大厦到白宫，都挤满了欢呼的人群。士兵们的游行持续了几个小时。这座城市从未举行过这样的庆典，每一队士兵都有自己的乐队，他们高举自己的作战旗帜。有些人骄傲地举着在激战中被撕破的旗帜。最后，在第二天晚些时候，最后一批士兵经过了白宫。大游行结束了，士兵把战旗收好，行军乐队也安静下来。战争结束了。现在，人们开始反思这场战争，计算着为它付出的代价。四年的血战拯救了美国联邦，北方的胜利解决了一直存在的问题，即各州是否可以离开联邦。它还解决了困扰国家多年的奴隶制这一大问题。但其代价颇高，北方和南方有六十多万人丧生。数十万人受伤，许多人失去了手臂或腿。这场战争花费了北方大约35亿美元。对同盟国来说，花销同样昂贵。大部分战争是在南部各州进行的，战争的大部分损失都发生在那里。
数百座城镇遭到破坏。有些人，比如亚特兰大，完全被联邦部队摧毁。人口密集地区以外的区域遭到的破坏几乎同样严重。联邦军队在整个南方行军，留下了大面积的废墟。农舍和建筑物被烧毁；缴获并毁坏牲畜和农作物。南部的交通运输受到了特别严重的打击，联邦士兵摧毁了大部分铁路。少数逃过抓捕的同盟国列车因过度使用而磨损。河上的船只被毁，道路和桥梁状况极其糟糕。南方没有钱重建，商人和富有的地主用钱购买同盟国债券，现在这些债券一文不值。同盟国将永远无法偿还战争造成的债务。还有关于四百万原有奴隶的问题，他们现在自由了。但很少有人能照顾好自己，他们需要工作和培训。南方人民面临着艰难的未来，他们是战败方，经济遭到破坏。在许多地区，食物很少，人们都很饿。农民不能种植庄稼，因为他们没有种子，也没有牲畜来犁地，他们也没有钱重建家园。除此之外，华盛顿激进的共和党人还要求严惩南方。他们没有提供援助，而是要求政府出售南方人的财产来偿还联邦战争的债务。总统安德鲁·约翰逊是来自田纳西州的南方人，他反对这项激进的计划。他有自己重建南方的计划。
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