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欢迎收听VOA慢速英语之建国史话节目。在本周的节目中，拉里·韦斯特和托尼·里格斯将继续讲述伍德罗·威尔逊总统的故事。1917年，欧洲处于战争之中，这场冲突被称为第一次世界大战。经过三年的战斗，欧洲的土地上到处都是死亡的景象和声音。但盟军和中央大国的军队仍在继续战斗。美国曾试图避开欧洲的冲突，它宣布保持中立。但最终，维持中立是不可能做到的。由于英国海军的封锁，德国正面临饥荒。为了打破封锁，德国潜艇袭击了所有开往欧洲的船只，其中包括美国等中立国家的船只。德国潜艇击沉了几艘美国船只，许多无辜的人遇难。德国潜艇的攻击最终迫使美国参战，美国加入了盟国：英国、法国和俄国。
像大多数美国人一样，威尔逊总统不希望参与战争。但他别无选择。可悲的是，他要求国会宣战。国会于1917年4月6日批准了该声明。不久，美国士兵到达欧洲大陆。他们列队游行穿过巴黎的街道，法国人民热烈欢迎他们，他们为美国的年轻人欢呼，向士兵们投掷鲜花并亲吻他们。美国人游行到拉斐特侯爵的墓地。拉斐特是法国的军事领袖，他在美国脱离英国的独立战争期间曾给与美国支援。美国想报答法国一百多年前的援助。一位美国军官在墓前发表了演讲，他说：“拉斐特，我们来了！”美国人也来到这里，他们准备参加世界上最血腥的战争。时间一周周的过去，更多的美军抵达。到1917年10月，美国在欧洲的军队共计有十万人，这支军队的领导人是约翰.J.潘兴将军。潘兴的部队没有直接投入战斗。相反，他们花时间进行训练、建立基地、准备补给。随后，一小队士兵被派往瑞士和德国的边境。美国人在那里与德国军队进行了一场短暂而激烈的战斗。
德军知道美国士兵以前没有打过仗。他们挥舞刀枪进行猛烈的攻击，试图吓唬美国人。美国人使德国人感到吃惊，他们有效地进行保卫，成功地进行了反击。几个月来，美国没有充分参与战斗。当另一件事发生之后，美国参战了。这件事改变了战争的局面，也改变了二十世纪的历史。那就是俄国的布尔什维克革命，其领导人是弗拉基米尔·列宁。俄国革命始于1917年春，俄国人民厌倦了与德国作战。他们厌倦了其统治者，沙皇尼古拉斯。沙皇被推翻了，成立了临时政府，由亚历山大·克伦斯基领导。伍德罗·威尔逊总统派一队美国官员到俄国去帮助克伦斯基的新政府，官员们敦促俄国继续参战。在克伦斯基的统治下，俄国确实在继续战斗。但它仍遭受着可怕的损失。许多俄国人要求结束战争。
列宁把这种反对视为取得政府控制权的一种方式，所以，他去了彼得格勒市。在那里，他领导反对战争和克伦斯基的一方。他夜以继日地对大群民众讲话。“你们从战争中得到了什么。”他喊道。“只有伤口、饥饿和死亡！”列宁承诺在布尔什维克共产主义统治下实现和平。几个月内，他成功控制了彼得格勒苏维埃，那是一个由工人和士兵组成的组织。另一位布尔什维克共产主义者利昂·托洛茨基，在莫斯科控制了苏维埃政权。克伦斯基的政府在战争中继续表现不佳，越来越多的俄国士兵失去了希望。许多人逃离了军队。其他人留了下来，但他们拒绝战斗。1917年11月，战争结束。彼得格勒的士兵转向攻打克伦斯基。列宁命令他们进行反抗，他在48小时内控制了政府。俄国现在成为了一个共产主义国家。正如所承诺的那样，列宁呼吁和平。因此，俄国与德国签署了自己的和平条约。该条约迫使俄国为战争付出高昂代价。俄国不得不放弃三分之一的农田，一半的工业和90%的煤矿。它还失去了三分之一的人口。尽管如此，俄国与德国并没有真正达成和平。
俄德两国签署的条约，对欧洲其他地区的军事局势产生了强大的影响。现在，德国不再需要在两条战线上与敌人作战。其东部边界突然安静下来，可以将所有的力量对抗英国、法国和其西部边境的其他盟国。争中损失惨重，许多士兵丧生。由于英国海军的封锁，许多平民几乎饿死。然而，德国领导人仍然希望获胜。他们决定发动一次重大的袭击。他们知道，在美国派遣更多部队支援盟国之前，他们必须迅速采取行动。德国军方领导人决定突破分隔中欧大部分地区的长期战线，他们计划先攻击战线北端。英国军队占领了该地区，德国人会把英国人赶出欧洲大陆，再赶回英吉利海峡。随后，他们会把所有的力量都指向法国。当法国被击败时，德国将获胜。战事于1918年3月开始，德国军队袭击了法国亚眠市附近的英军。德军拥有6000门大炮。英军英勇奋战，但却无法阻止德军。他们被迫后撤50公里，进攻停止了大约一周。
后来，德军再次出击。这次，他们的目标是比利时的伊普尔。第二次袭击非常成功，德军似乎可以把英军一路赶进大海，英军战地指挥官道格拉斯·黑格元帅命令手下不要撤退。黑格说：“对我们来说，别无它路可走，只能奋战到底。”英国人奋力抗战，阻止住进攻。双方损失都非常大。然而，德军继续执行他们的计划。他们下一次要在五月份袭击巴黎东北部。在这次进攻中，他们轻易地突破了盟军的防线，冲向巴黎。德国陆军总司令埃里希·卢登多夫将军在未等待援军到来时，试图占领法国首都。他近距离接近巴黎，足以炮轰这座城市。法国政府准备逃离。盟军领导人向该地区增兵，这支新锐部队包括两支规模巨大的美国海军陆战队。最激烈的战斗发生在巴黎郊外名叫贝洛伍德的地方。美国海军陆战队接到劝告其为可能进行的撤退做准备的建议。一名海军陆战队员说：“撤退？我们才刚到这里！”德军一次次攻击贝洛伍德的盟军防线时，海军陆战队进行抵抗。随后，他们攻击了德军防线。贝洛伍德战役持续了三周，这是战争期间德军进攻最激烈的一次战役。德军落败。下周我们将继续讲述第一次世界大战的故事。
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