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现在是VOA学英语《词汇掌故》节目时间。
有好几种水果属于柑桔类。最常见的有酸橙（limes）、橙子（oranges）、葡萄柚（grapefruit）、橘子（tangerines）和柠檬（lemons）。
在所有这些水果之中，柠檬融入到了大量的英语表达里。
虽然吃橙子或者葡萄柚是一件令人愉快的事情，但一般我们不直接吃柠檬。柠檬真得很酸。这种酸让人真得很难直接下口。实际上柠檬酸到可以把你牙齿上具有保护性质的珐琅质去除掉。
因此，咬一口柠檬不会让你的脸上露出笑容。实际上，当一个人不开心的时候，她的脸会皱起来。这种情况下，我们可以说这个人看起来像是刚吸了口柠檬汁。我们也可以称呼这种人为“满腹牢骚的人（sourpuss）”。这种人爱抱怨且总是看起来不开心。
由于柠檬浓酸的口味，因此吸一口柠檬是令人很不愉快的事。所以，对某人说“Go suck a lemon!（走开）”是表达你的愤怒的一种方式。这种行为很不友善，而且听起来很幼稚。但你还有更糟糕的事情可以说！
虽然我们不经常直接吃柠檬，但柠檬可以给食物和饮品调味且能提供维他命C。然而在日常交际中，单词“lemon”往往代指劣质、不好的或者坏了的事物。
例如，如果你“把瞥脚东西给某人（hand someone a lemon）”，那表示你把坏的或者不能使用的东西给了某人。这个表达意思是你欺骗了别人。“lemon”还可以表示“不能令人满意的回答”的意思。
我们说过，“lemon”可以指你买的不能用的东西。它有缺陷。美国人经常用单词“lemon”来形容新买的却有问题的车。
假设你去一家汽车经销店（an automotive dealership）买了一辆你以为是好车的车。在经销店附近街道上，它跑得很好。但在回去的路上，所有东西都出了问题。油门踏板卡住了。发动机开始冒烟。然后，它干脆停在了半路上。
你买了辆破车（lemon）。
当你看着拖车把车子拖去修理时，你打电话给经销店并要求退钱。销售员笑道：“不可能！概不退换（All sales are final）！”
此时，许多人会觉得很生气。不仅没了车，还损失了很多钱。但你不恼火。你找到了能让局面变得对你有利的办法。
毕竟，毕竟你是一个乐观的人（a person who looks on the bright side）。你的人生信条是：如果生活给了你酸的柠檬，那就把它变成甜的柠檬水吧（When life give you lemons, you make lemonade）!
这里的“lemon”意思是生活中的问题或者困难。“lemonade（柠檬水）”是一种酷爽的饮料。你可以认为“柠檬汁”是你用积极的态度客服困难所得到的奖赏。
因此，我们用这个表达来形容一种情境，当遇到问题的时候，这个面对问题的人选择将困境转化为一种积极的体验。苦中作乐的人我们称其乐观（optimistic）。他们有着“一切皆可能”的态度！
这是一个我们在许多不同情境下会用到的俗语。有时候我们甚至不需要说完全部的事情。如果你只说：“若生活给了你酸的柠檬……”人们就会知道你要表达什么。
那么，继续我们的“破车故事”。你在经销店买了辆破车，但你用积极的态度去处理这辆车的问题。
首先，你了解《次品汽车买主保护法（lemon law）》中买主的权利。在美国，汽车制造商或者经销商需要更换、修理被证实有缺陷的汽车的费用或者退还其汽车费用。
依据《次品汽车买主保护法》，你可以拿回你的钱。但不要就此止步。“当你能做一整罐柠檬水的时候，为什么还要做一杯呢！”
你让你的朋友和邻居要小心那家汽车经销店。你为当地报社写了一篇关于《次品汽车买主保护法》的文章。报社收到了来自有类似经历的人的电子邮件和信件。知道了他们的权益后，他们也要求退还那些卖给他们的坏车的车钱。报社对于有众多的回复感到很开心，就给了你一份写作关于消费者问题的兼职工作。
你把一件坏事变成了一件好事，你还帮助了其他人。“生活给了你酸的柠檬，你却把它做成了柠檬水。”
这就是本期《词汇掌故》的全部内容了。
我是安娜·马特奥。
你是否曾苦中作乐？或者你的语言中有类似的表达吗？请在评论区给我们留言。
