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欢迎收听VOA慢速英语之建国史话节目，我是史蒂夫·恩伯。当美国在1941年底参加二战时，美国军事策划者不得不做出一个重要的决定。美国军队无法同时在亚洲和欧洲有效作战，军事策划者决定动用大部分兵力打败阿道夫·希特勒的德军。只有在欧洲对抗纳粹取得明显的胜利后，他们才会动用美国的全部力量在亚太地区与日本作战。正是因为这个决定，日本才得以赢得亚洲战争初期的许多战役。太平洋战争是本期节目的主题。1941年12月7日，日本飞机轰炸了位于夏威夷珍珠港的美国海军基地。
“我们中断节目，而要为你们带来一则特别的新闻简报：罗斯福总统刚刚宣布，日军已经空袭了夏威夷珍珠港。”“我们现在带你前往华盛顿，这次袭击显然是针对瓦胡岛上的所有海军和军事活动。”这次突袭标志着日本取得了几次重大胜利中的第一次。珍珠港事件后不久，帝国军队袭击了美国在菲律宾的基地。数日内，日本占领了美国的关岛。日军在泰国登陆，他们进军马来亚，占领香港，还进驻印尼和缅甸。甚至希特勒在欧洲的军队，行动也没有这么快或如此成功。正如一位美国历史学家后来写道，太平洋看起来像日本的一个湖泊。美国试图反击，吉米·杜立德将军率领16架美国B-25轰炸机从一艘航空母舰上起飞，在突袭中轰炸了东京。“之所以选择B-25，是因为它体积小，射程足以运载两千磅炸弹飞行两千英里，而且它起飞及操控都非常好。”
这是一个大胆的举动。以前从未从航空母舰上发射过B-25，满载炸弹的重量对飞机以及飞行员的要求都更高。日方领导人认为，没有军队能阻止他们。所以，他们扩大了目标并发起了新战役。这是日军犯下的错误，它把军力拉扯得过细过快。东京的军事领导人认为，美国无法进行抵抗，因为美军正忙于在欧洲打仗。但是，没有哪个国家能够把自己的通讯和作战能力扩展到如此遥远的距离，还能继续取得胜利。转折点出现在1942年6月的太平洋中部中途岛战役。1942年6月，一架日军轰炸机在中途岛战役中击中美国航空母舰，浓烟从约克城升起。防空炮火在空中弥漫。日本海军上将山本一郎发动了这场战斗，他想在美军从珍珠港遭遇破坏的事件中恢复过来之前，能遇到并摧毁美国舰队中剩余的船只。
山本有162艘船只，美国海军上将切斯特·尼米兹只有76只。但是，美军发现了破解日军秘密信息的方法。因此，尼米兹和美国人知道了日本船只准确的航向，他们把自己的船停置在最佳位置进行阻截。双方的战斗很激烈，但当它结束时，美军赢得了一场伟大的胜利。山本上将被迫停止进攻，乘船返回日本，这是日本海军第一次遭遇败仗。门群岛之一——瓜达尔卡纳尔岛，该岛海滩宽阔平坦。日军军官决定在此建立一个军事空军基地。美国获悉了该计划。美国指挥官决定，他们必须阻止日军建立该基地。美国海军陆战队很快登陆该岛，澳大利亚和新西兰军队加入到他们的行列。但是，日本船只发动突袭，摧毁了港口里的许多美国船只。盟军在岛上缺乏海军支援，损失惨重。
六个月来，双方一直在争夺该岛的控制权。历史学家兼海军军官塞缪尔·艾略特·莫里森在其著作《瓜达尔卡纳尔的斗争》中这样描述了这场战斗：“对我们这些亲临现场的人，或是朋友在那里的人来说，瓜达尔卡纳尔不是一个名字，而是一种情感，它让我们回忆起绝望的空战、激烈的夜间海战、供应或建筑方面疯狂地工作、在湿透丛林中的野蛮战斗、夜晚刺耳的声声炸弹以及海军炮弹震耳欲聋的爆炸。”战斗仍在继续，似乎永远都要持续下去。但最后，在1943年2月，日本人被迫离开瓜达尔卡纳尔。这场战斗是日军的一次重大失败，它为美国和其他盟军在数月的防御战斗后继续进攻打开了大门。但美国军事规划者对发动此类攻击的最佳方式并不认同，海军上将尼米兹想占领太平洋上日本控制的小岛，然后占领台湾，最后再攻击日军。但陆军的道格拉斯麦克阿瑟将军认为，最好是通过新几内亚和菲律宾发动进攻。
美国领导层最终决定同时发动两次袭击，尼米兹和麦克阿瑟都取得了成功。尼米兹和他的海军部队迅速穿过马里亚纳群岛和其他岛屿，麦克阿瑟将军的军队则通过新几内亚进攻菲律宾。美国舰艇在莱特湾战役中击败了日本海军。在整个太平洋和东亚地区，战斗仍在继续。许多最激烈的战斗都发生在太平洋小岛上。日军在战争初期占领了这些岛屿，他们迅速建立了强大的防御系统，以防止盟军入侵。盟军军事领导人找到了击败日军计划的方法，他们只要避开日军兵力强势的岛屿，攻击其他岛屿即可。但有时，盟军无法避免战争，他们不得不在一些岛屿上降落，为美国飞机夺取机场。这些岛屿的名字变得众所周知：吉尔伯特群岛的塔拉瓦，马绍尔群岛的特鲁克，位于马里亚纳群岛之中的塞班岛，以及包括关岛和天宁岛在内的其他岛屿。双方在硫磺岛战役中战斗激烈。在冲绳，日军进行了83天的抵抗，最后被盟军打败。
冲绳战败后，许多日本人明白，即使日军仍未投降，但战争还是失败了。裕仁天皇任命了一位新首相，并命令他探寻获得和平的可能性。但双方仍预计盟国将对日本发动最后一次入侵。每个人都知道，牺牲生命的代价对双方来说都太大了。但入侵并未发生。多年来，美国科学家一直在研发一种秘密武器，那就是原子弹，其代号是曼哈顿计划。杜鲁门总统决定用它来对付日本。“全世界都会注意到，第一颗原子弹是在广岛这个军事基地投下的。在与德国人的探索竞赛中，我们获胜了。我们使用该武器是为了缩短战争的痛苦，为了拯救成千上万美国年轻人的生命。我们将继续使用它，直到完全摧毁日军发动战争的力量。”1945年8月6日，美国飞机在广岛投下了一枚原子弹。三天后，在长崎投下了另一枚。这两个城市究竟有多少人死于爆炸的威力和热量，或者后来死于辐射，我们可能永远都无从知晓。日本辐射效应研究基金会估计，在爆炸发生后的2至4个月内，有15万至24万人死亡。日本于1945年8月15日，在长崎原子弹爆炸六天后投降。然之间，第二次世界大战就结束了，这比人们预期得快。包括士兵和平民在内超过2500万人，丧生于六年的战斗之中。德国和日本被打败了，苏联在欧洲东部大部分地区军事强大。但是，美国发现自己成为世界上最强大的军事、经济和政治强国。这将是我们下周要讲述的故事。
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