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欢迎收听VOA慢速英语之建国史话节目，我是史蒂夫·恩伯。本周我们的系列节目讲述华盛顿政局的突变。1945年4月12日下午下着雨，众议院提前结束了当天的工作。众议院民主党领袖、议长萨姆·雷伯恩邀请一位朋友到他的办公室喝一杯。“五点左右到，”雷伯恩说，“哈里·杜鲁门来了。”哈里·杜鲁门当时是副总统，这些事件在罗伯特·多诺万写的一本关于其总统职位的书《冲突与危机》中有过描述。第二次世界大战还没结束，但华盛顿政府度过了一个安静的下午。富兰克林·罗斯福总统在南乔治亚州。他最近前往雅尔塔会见英国首相丘吉尔和苏联领导人斯大林，旅途结束后一直在休息。总统夫人埃莉诺在白宫，为支持新的联合国发表演讲。
哈里·杜鲁门在参议院，但他对正在进行的辩论不感兴趣，他大部分时间都在给密苏里州的家人写信。辩论结束后，他去众议院领袖雷伯恩的办公室和他一起喝了一杯。那是杜鲁门永远不会忘记的一个下午。杜鲁门到达之前，雷伯恩和他的朋友正在办公室里谈话。电话铃响了，是白宫打来的电话，询问杜鲁门副总统是否已经抵达。雷伯恩回答说还没有。打电话的人要求他一到，就给白宫打电话。杜鲁门一分钟后进来了，他立即打电话给白宫。他说话时，脸色变白了。他放下电话，冲出门去开车。杜鲁门几分钟内就来到白宫。一个助手把他带到总统的私人生活区，埃莉诺·罗斯福在那儿等他。“哈里，”她说，“总统过世了。”杜鲁门很震惊，他问罗斯福夫人他能否帮什么忙。但她的回答清楚地告诉他，他自己的生活突然发生了变化。“我们能为您做点什么吗？”罗斯福夫人询问新总统，“现在是你遇到麻烦了。”
几个小时后，全世界得知了美国历史上任期最长的总统富兰克林·罗斯福去世的消息。他死于脑出血。美国人感到震惊和恐惧。当时是1945年，美国仍处于战争状态。自1933年初以来，罗斯福一直领导着美国，他是许多美国年轻人认识的唯一一位总统。现在谁来领导他们？所有的目光都转向哈利·杜鲁门。“我们的前任领导人从不回头。他向前看，向前走，这就是他希望我们做的事情，这就是美国将要做的事情。”哈里·杜鲁门作为总统首次在国会发表演讲。“我怀着极大的谦卑，呼吁所有美国人帮助我保持国家的团结，捍卫富兰克林·罗斯福曾形象地宣扬过的那些理想。“我要反过来向美国同胞和全世界所有热爱和平与自由的人保证，我将用尽全部力量和全部心血支持和捍卫这些理想。”
杜鲁门在1944年民主党提名大会上，出人意料地被选为副总统。代表们在选他作为罗斯福的竞选伙伴之前，考虑过其他几位候选人。那时，总统候选人并未自己选择副总统。哈里·杜鲁门缺乏富兰克林·罗斯福的名望、富有的家庭和高超的演讲技巧，他为人更为简单。他是在中西部的密苏里州长大。杜鲁门只读了高中，但上过一些夜校的法律课。他做了许多年的农民和小商人，但并不成功。杜鲁门一直对政治感兴趣，快40岁时，他终于在家乡获取了几个低级职位。到1934年，他在密苏里州很受欢迎，被提名并当选为美国参议院议员，六年后连任。然而，大多数美国人在杜鲁门当选总统时对他知之甚少。他们知道他和他家乡的民主党政府关系密切，但他们也听说他为人诚实。他们可以看出杜鲁门坚决支持罗斯福总统的新政计划，但他们无法确定杜鲁门会是什么样的总统。
历史没给杜鲁门多少时间去了解新工作，他现在拥有的最重要的力量是核武器的力量。他就任总统后不久，就面临着是否使用这一权力的决定，这在历史上还是第一次。1945年8月6日上午8点15分，在广岛上引爆了原子弹，从废墟中发现的一块手表残骸上能看到，杜鲁门坚信使用原子弹是迫使日本投降的唯一途径。所以在1945年8月，他下令向日本的广岛和长崎投放原子弹。“研制出原子弹，我们就用它。我们将继续使用原子弹，直到完全摧毁日本发动战争的力量。只有日本投降才能阻止我们。对我们来说，这是一个可怕的责任。感谢上帝，我们研制出原子弹，而不是我们的敌人。我们祈祷，上帝能引导我们按照他的方式和目的使用原子弹。”几天前，杜鲁门在柏林附近的德国波茨坦与英国和苏联领导人温斯顿·丘吉尔和约瑟夫·斯大林会面，为谋取和平拟定计划。欧洲战争几个月前就结束了。“晚上好，来自华盛顿白宫政府的消息。女士们、先生们，下面是美国总统。”“美国同胞们，我刚从柏林回来，德国打算从柏林统治世界。这是一座鬼城，建筑都成了废墟，经济和人民都陷入废墟。”
“我们一行还参观了法兰克福和达姆施塔特遗迹，我们飞过卡塞尔、马格德堡和其他被摧毁城市的遗迹。德国女性、儿童和老人在公路上徘徊，返回被炸毁的家园或离开被炸毁的城市，寻找食物和避难所。“战争确实已经返回德国和德国人民的家园，回到了德国领导人开始和发动战争时的那种可怕的状态。”三位领导人同意，这三个国家和法国将共同占领德国。他们还同意终结在德国的纳粹党，对纳粹战犯进行审判，并解散一些德国企业。1945年7月17日，在柏林附近的波茨坦会议上，美国总统杜鲁门与苏联领导人斯大林和英国首相丘吉尔会谈。随后，盟国外交部长与德国、意大利、匈牙利、罗马尼亚等国谈判缔结了和平条约。东欧国家同意保护其公民的政治和经济自由。然而，西方政治专家越来越担心苏联会阻碍东欧实现真正民主的任何努力。
杜鲁门不信任苏联，在他为亚洲制定计划时，他向自己保证，不会允许莫斯科参与控制日本。美国占领日本的领导人是陆军上将道格拉斯·麦克阿瑟。麦克阿瑟迅速采取行动，对日本的战争罪行进行了一系列审判。他还发起了一系列改革，使日本变得更像西方民主国家。女性拥有选举权，土地分给农民，民族宗教的思想已经终结，教育系统也进行了重组。日本开始复苏，成为一个比以往任何时候都强大的经济大国。杜鲁门和其他世界领导人正在处理缔造和平的问题。但与此同时，他们也试图建立一个维持和平的新制度。美国、苏联、英国和其他盟国在战时成立了联合国。但杜鲁门上任后不久，他们在旧金山会晤，讨论如何使联合国成为一个永久性的和平组织。
1944年7月，许多世界顶级经济专家召开会议，为世界经济组织一个新的体系。他们聚集在美国新罕布什尔州布雷顿森林的一家酒店，创建了世界银行和国际货币基金组织来帮助各国重建经济。所有行动的中心是哈里·杜鲁门。不久，他就向美国人和全世界展示出他有能力成为一名优秀的总统。他诚实、坚强、愿意做出决定。几年后，杜鲁门回忆道：“有一天晚上我宣誓就职，第二天早上我就得直接去做手头的工作。”。杜鲁门在与作家梅尔·米勒共同录制的口述历史中说：“我很害怕。但是，当然，我没让任何人知道。我知道，人们不会要求我去做任何我办不到的事。这是我从阅读历史中学到的。杜鲁门谈到了过去人们遇到的更大问题。他说，不知怎的，他们中最优秀的人只是继续前进，去做必须做的事情，他们通常都做得很好。在接下来的几周里，我们将讨论美国第33任总统如何着手重建饱受战争蹂躏的欧洲。
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