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我们今天的故事叫做《生命法则》，作者杰克·伦敦，讲述人夏普·奥尼尔。那位年迈的印第安人坐在雪地上，他是科斯库什，曾经是部落的首领。现在，他所能做的就是坐下来听别人说话。他的眼睛老了，看不见，但他对每种声音都认真倾听。“啊哈。”那是他女儿Sit-cum-to-ha的声音。她在打狗，想让它们站在雪撬前面。女人和其它人都把他遗忘了。他们不得不寻找新的狩猎场，等着他的是覆盖着积雪的漫漫长路，北方的天变得越来越短了。这个部落不能坐以待毙，但科斯库什快死了。冻僵的兽皮发出的嘎吱嘎吱的声告诉他，酋长的帐篷被拆掉了。酋长是一个强大的猎手，是科斯库什的儿子。科斯库什要留下来等死。女人们干活的时候，老科斯库什能听到儿子的声音，这驱使他们更快地工作。他听得更仔细了。这是他最后一次听到那个声音。一个孩子哭了，一个女人轻声唱歌使它安静下来。老人想，那孩子就是辜泰，一个多病的孩子。他很快就会死去，他们会在冰冻的土地上烧个洞，把他埋起来。他们会用石头盖住他那小小的身体，防止狼把它吃掉。
“好吧，那又怎么样？几年后，最后，就是死亡。死亡等待着饥饿，死亡会让人感到最为饥饿”。科斯库什听到了其它声音，再也听不到别的声音：男人们把结实的皮绳绑在雪橇上，固定住他们的物品；皮革鞭子的尖锐声音，命令狗移动，拉动雪橇。“听狗叫，它们多么讨厌这项工作。”他们离开了，雪橇一辆接一辆慢慢地驶向寂静。他们已经离开了他的生命，他必须独自面对最后一小时。“那是什么？”雪被谁的鞋踩得实实的，一个男人站在他旁边，用一只手轻轻地放在他那年老的头上。他儿子这么做很好，他想起了其他老人，他们的儿子没有这样做，他们没有道别就离开了。他的脑子一直回想着过去，直到他儿子的声音把他带回来。“你还好吗？”他的儿子问。
老人回答说：“很好。”“你旁边有木头，火烧得很旺，”儿子说，“早晨是灰蒙蒙的，这里很冷。”很快就要下雪了，不过现在还在下。啊，不过现在还在下。“部落里的人动作很快，他们的负荷很重，果腹的食物很少，肚子都平坦了。路很长，他们走得很快，我现在要走了，一切都好吗？”“很好，我就像粘在树上的去年的叶子。第一次大风会把我打倒在地，我的声音像一位老妇人。我的眼睛再也看不见我走的路了。我累了，一切都很好。”他低下头，听着他儿子骑马离开时，雪发出的声音。他又摸到了旁边的木棍，一根接一根，火会把木棍都烧光。一步一步地，死亡会把他掩盖。当最后一根棍子烧完后，寒冷就会来临。他的脚会先冻僵，然后是他的手。寒冷会从外面慢慢地传到他体内，他就会想要休息了。很简单……所有人都会死。他感到悲伤，但他没有想到他的悲伤。这是一种生存方式。他住在离地面很近的地方，这条法规对他来说并不新鲜。这是身体的法则，大自然对我们的身体并不友好。她不体贴孤独的人，她只对群体、种族、物种感兴趣。这是老科斯库什在深思熟虑的事情，他一生中见过这样的例子。早春的树液；新生的绿叶，柔软而新鲜，像肌肤一样；枯黄的枯叶，脱落。仅是这点就足以载入历史。
他把另一根棍子放在火上，开始回忆起过去。他也曾是一位伟大的酋长。他经历过许多日子，那些日子中满是食物和欢笑；那时的食物会剩下来腐烂掉，人人都有一个肥肥的肚子；那时他们不会杀死动物；那时的女人会有很多孩子。他也看到过几天没有食物，肚子空的日子，那时没有鱼，也很难找到动物。七年来，动物们都没来过。他后来想起小时候，他是如何看着狼杀死驼鹿。他当时和朋友曾哈在一起，曾哈后来死在了育空河中。啊，但是驼鹿。那天，他和曾哈出去玩。在河边，他们看到了一只又大又重的驼鹿刚留下的足迹。“他是个老家伙，”曾哈说，“它不能像其他驼鹿一样跑，他落后了。狼把它和其他驼鹿分开，它们永远不会离开它了。”事情就是这样，狼群日以继夜从不停歇，咬它的鼻子、脚，一直跟到最后。他和曾哈感到他们体内的血液在加速，结局将是一道风景线。他们跟着驼鹿和狼的脚印走，每一步都讲述着不同的故事。他们可以看到悲剧在发生：这是驼鹿停下来与狼搏斗的地方，雪被压实了好几英尺。
狼被一只驼鹿沉重的蹄子踢死了，再往前走，他们看到驼鹿是如何挣扎着爬上山的。但是，狼群从后面发起进攻。驼鹿摔倒了，把两只狼压死了。然而，很明显，一切都要终结了。他们前面的雪是红色的，然后，他们听到了战斗的声音。他和曾哈靠得更近了，靠在肚子上，这样狼就看不见他们了。他们看到了结局。这幅画如此强烈，使他终生难忘。他那迟钝的、瞎了的眼睛又看到了结局。很长一段时间，他的脑海里浮现出过往。火开始熄灭，寒冷进入他的身体。他又放了两根棍子，只剩下两根，它就能活这么久了。他感到很寂寞，把最后一块木头放在火上。听着，木头在火里发出多奇怪的声音。不，不是木头。当他认出那是狼的声音时，他的身体在颤抖。狼的叫声又使他想起了那只老驼鹿，他看到驼鹿的尸体被撕成碎片，鲜血在雪地上流淌。他看见干净的骨头躺在冰冷的血泊中，他看到了灰狼匆忙奔跑的样子，它们闪闪发光的眼睛，长长的湿舌头和锋利的牙齿。他看到他们围成一个圈，慢慢地越来越近。
一个又冷又湿的鼻子碰到了他的脸。这一碰，他的灵魂跳起来把他唤醒。他的手伸向那堆火，从火里拔出一根燃烧的棍子。狼看见了火，但并不害怕。它转向天空，向其它狼嚎叫。它们饥肠辘辘地回应着，然后跑了过来。老印第安人听着饥饿的狼的叫声，他听到它们在他和小火堆周围围起一个圈。他向他们挥舞着燃烧的棍子，但它们没有走开。现在，它们中的一个慢慢靠近，好像在考验老人的力气。一只接着一只，圆圈越来越小，没有一只狼留在后面。他为什么要抗争？为什么执着于活着？他扔掉了燃烧的木棍，木棍掉在雪里，光就熄灭了。狼群走近了，老印第安人又一次看到了驼鹿在最后一刻挣扎的画面。他的头低到了膝盖，这到底有什么关系呢？这不就是生命的法则吗？
n. [计]定序；排序；订购 v. 命令；指挥；订购（o
