民间文化

民间文化是小型的、孤立的、紧密的、保守的、近乎自给自足的群体，具有同样的习俗、同样的人种和强有力的家庭或部族结构以及高度发展的宗教仪式。 秩序由宗教或家庭的约束来维持，成员间的关系非常紧密，传统至高无上，很少有变动且变动缓慢。 劳动专业分工相对较少。 每个人都要做各类活计，尽管男女两性分工不同。 绝大多数物品是手工制造的，经济一般为自给自足型。 个人主义和社会阶层在民间文化群体中的发展十分薄弱。在象美国和加拿大这样的工业化国家里，一成不变的民间文化群体已不复存在了。在当代美洲的英语区，与民间文化最相似的群体也许算是 Amish 。 Amish 是美国的德裔农耕部落，他们基本上拒绝接受工业时代的大多数产品和节省劳力的设施。 在Amish 地区，轻便马车仍是当地的交通工具，信徒们不允许拥有汽车。 Amish 宗教中的核心观念Demut 即谦卑典型地反映了在民间文化群中个人主义和阶级的不发达。 而与此同时，Amish 对群体的认同性却十分强。 Amish 人很少和他们宗派以外的人通婚。 其宗教，作为Mennonite 信仰的一种，提供了维护秩序的主要机制。 相反，大众文化是包含不同种族的大群体，通常高度个性化而且不断在变化。 人际关系冷漠，劳动分工明确，由此产生了许多专门的职业。

世俗的控制机构，比如警察和军队，取代了宗教和家庭来维持秩序，而且实行的是货币经济。由于存在着这些差异，"大众的"与"民间的"可谓大相径庭。 在工业化国家以及许多发展中国家里，大众文化正在取代民间文化。 民间制造的物品正让位于大众化产品，这通常是因为大众化的物品制造起来更快、更便宜，用起来更容易、更方便或者是能给其所有者带来更多的威望。