装满碎玻璃的大箱子
约翰自从妻子去世之后就一直孤零零地生活着。他干了一辈子的裁缝,但时运不济,到头来他一贫如洗。现在他太老了,已经不能再自食其力。他的双手抖得太厉害,针线都穿不上,眼睛老花得连线都轧不直。他有三个儿子,但他们都已经长大成人,结婚成家,各自忙于自己的生活,每星期只能抽空来一次陪老父亲一起吃顿饭。
慢慢地,老人越来越衰弱,儿子们来看他的次数也越来越少。“他们现在根本不想再理我了,”他自言自语,“因为他们怕我成为他们的负担。”他一宿没合眼,不知自己将来会怎样,直到最后想出了一个方案。
第二天一早,他去见他一个木匠朋友,请他做个大箱子。之后他又去见他的锁匠朋友,要了一把旧锁。最后他去见他吹玻璃的朋友,向他索取所有废旧的碎玻璃。
老人把大箱子运回家,里面装满碎玻璃,锁得严严实实,然后将箱子放在餐桌下面。等他的儿子们再来吃饭时,他们的脚踢到了箱子上。
“这个大箱子里装的什么?”他们看着桌子底下问道。
“噢,没什么,”老人回答,“只是我一直在积攒的一些东西。”
他的儿子们用手推了推,惊奇地发现它很沉。然后他们又用脚踢了踢,听到里面有叮当声。
“里面一定是装满了他这些年来一直在积攒的金子,”他们互相耳语。
因此,他们商量了一下,认为他们需要守护这财富。他们决定轮流来与老人一起住,这样他们还可以照顾一下老人。于是,第一个星期是最小的儿子搬了进来,照顾老人,还为他做饭。第二个星期老二来接班,之后是大儿子。这样持续了一段时间。
最后老人得病死了。他的儿子们给他办了非常隆重的丧事,因为他们知道,餐桌下有一笔财富,现在可以为老家伙先挥霍一把。
丧事完了之后,他们在房子里四处寻找,最后终于找着了钥匙打开箱子。当然他们发现里面装满了碎玻璃。老大把箱子翻倒过来,检查玻璃里到底有没有藏着贵重物品。他把所有的碎玻璃都倒在地板上,箱子空了,然后三兄弟一起注视箱子底部,发现上面有一行字:孝敬你们的父母。