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金钱能买幸福吗？
金钱能买幸福吗？不！但是多一点儿钱是不是会令我们多一点儿幸福呢？对此，我们中的很多人会嘿嘿一笑并点头同意。我们相信，物质富裕与精神愉悦间存在着某种关联。大多数人会说，是的，我们希望富有。当今３／４的美国大学生认为“经济上很富足”是“十分重要的”或“必要的”。金钱确实重要。
那么富人就更幸福吗？研究人员发现在贫穷国家，如孟加拉国，相对的富有确实能够带来较大的安康。我们需要食品、休息、住房以及社会交往。
但是一个令人惊讶的事实是，在那些几乎人人都丰衣足食的国家中，更加富足并没有什么重要意义。收入与幸福的相互关系是“微乎其微”，密歇根大学研究员罗纳德·英格利哈特在一项对１６个国家１７万人的调查报告中就是这样说。人们一旦生活舒适，更多的金钱所带来的幸福感便会递减。第二张饼不如第一张香，第二次获得１０万美元不如第一次那样兴奋。
即使彩票中奖者以及《福布斯》杂志选出的前１００名最富有的美国人都表示，比起一般的美国人，他们只是略感幸福而已。发大财能够带来短暂的快乐，但从长远来讲，财富就如同健康：完全没有，会带来苦难，但是有了却不一定能够保证幸福。幸福似乎并不意味企图得到我们想要的东西，而意味着想要我们已有的东西。
我们的幸福是否伴随着经济浪潮上涨了呢？回顾１９４０年，２／５的家庭没有淋浴或者浴缸，取暖通常意味着向炉子中添加木块或者煤块，３５％的家庭没有卫生间。同那时相比，今天的我们是否多了一分幸福？
实际上，我们并没有。自１９５７年以来，声称自己“非常幸福”的美国人已经从３５％降到了３２％。同时，离婚率翻了一番，青少年自杀率增长了近２倍，暴力犯罪率上升了近３倍（即便最近有所下降），情绪消沉的人数（尤其是青少年）超过了以往任何时候。
我把这种飞速增长的财富和不断萎靡的精神称之为“美国矛盾”。这种情况现在甚于以往任何时候：我们得到了大房子，但却换来了家庭的破裂；我们得到了高收入，但却降低了道德水准；我们得到了有保障的权利，但却渐渐失去了礼仪。我们善于谋生，但却往往不会营造生活。我们庆祝取得的成功，但却感到缺乏目的。我们珍视个人的自由，但却又渴望着与他人交流。在这个物质财富充裕的时代，我们感到精神上的饥渴。
