橡胶和咖啡之国

山脉造就了河流。如果大陆是平的—像桌面那样平坦—那就没有河流了。落下的雨水会从大陆上流走，就像倒在桌子上的水一样。从安第斯山脉流下的水形成了世界上最大的河流—不是最长的，而是最宽的。这条河的英语名字也是以“A”开头的。它叫亚马逊河（Amazon）。从地图上看亚马逊河就像一棵有很多分支的葡萄藤。随着河水流向下游，它变得非常宽广，你站在河边，看不到河对岸。亚马逊河是世界上流量最大的河流。如果你一直往浴缸里放水，浴缸里的水会漫出来。

你也许想知道，为什么世界上所有大河的水不断流入到海洋里，而海洋中的水却不会漫出来呢？那是因为海洋里的水一直在蒸发，水蒸气升到空中形成云。云在海洋上升起，随着风来到陆地上空，然后变成雨水落到地面上，大部分雨水被树木和其他植物吸收，但其余的流入河中，河水流入海洋，如此反复循环——河流，海洋；海洋，云；云，陆地；陆地，河流；河流，海洋；海洋，云…永远这样反复循环下去。世界上的水不会有任何丢失。水也许在不同的地方，但是世界上的水始终不会增加也不会减少。

南美洲所有大河的水都流入大西洋—没有一条大河流入太平洋，因为安第斯山脉离太平洋很近，所以在这一侧没有空间形成大的河流。

亚马逊河流经一个叫做巴西的国家。巴西是南美洲最大的国家。国土面积比美国还要大！人们是以长在那里的一种树—叫“巴西木”—给这个国家命名的。巴西木被用来生产一种颜色染料。但是如果把这个国家叫做“橡胶”或者“咖啡”可能会更合适，因为这里的橡胶树和咖啡树比巴西木更多。