尽管尼尼微和巴比伦已经不存在了——连它们的名字在地图上也找不到，但是现在，在底格里斯河河边，有两座生气勃勃的大城市，很多人居住在里面。其中一个城市就与尼尼微曾经所在的地方隔河相望，叫做“摩苏尔”。你知道，细平布是什么，对吧？细平布最初就是在摩苏尔生产出来的，所以这种布起先以产地命名为“摩苏尔布”，后来叫做“细平布”。
不久前，人们在摩苏尔附近发现了大量的石油，足以满足全世界汽车的需求。问题是如何将石油运走，提供给汽车。人们在油井和数英里之外的地中海之间铺设了输油管道。石油被泵抽出来，通过管道装到船上。这些船实际上就是漂浮的油箱，所以它们被称作“油轮”。油轮将石油运到美洲和欧洲。
摩苏尔是一个穆斯林城市。在大清真寺上有一个倾斜的宣礼塔，有点像比萨斜塔。据说，穆罕默德曾经经过这个宣礼塔，宣礼塔向他鞠了个躬，就再也挺不直了——它现在还是倾斜的。
你读过《阿里巴巴》和《水手辛巴达》的故事吗？沿底格里斯河向下走，在摩苏尔下方还有另一个大城市，叫巴格达。你在巴格达街道上遇见的人看起来就像《一千零一夜》书里图画中的人。夏日的巴格达是你能想象到的最热的地方，有时，气温高达华氏125度，你知道，华氏100度是我们能忍受的最高温度。过去巴格达的街道像狭窄的小巷，又脏又臭；但是第一次世界大战之后，英国统治了伊拉克和巴格达。英国人让这里产生了很大的变化，他们修建了一条宽阔的大街，称为“新街”，它正好穿过这个城市，还引进了巴格达人未见过的电灯和制冰厂。然后，英国人让巴格达人投票选举了一位国王，从此之后，伊拉克就是一个王国了。不过，伊拉克现在还受英国保护，有些英国人待在那儿帮助训练伊拉克军队。