你有没有想过家?如果没有,那么你一定没有出过远门,在外待过一段时间;或者你从来没有一个家。假使你居住在世界的另一面,远离你的爸爸妈妈、兄弟姐妹和好朋友,五年或十年才能回家一次,或者也许永远都回不了家了。英国人可能比世界上其他任何民族更热爱自己的家园,也更容易想家,但是,仍有英国人到离家最远的地方,在那里定居下来。
有一座岛很大,大到被称为大陆。它离英国很远,过去要花五六个月或者说半年的时间才能从英国来到这个岛。即使现在,坐船也至少需要一个月的时间。在这座岛上,那时只住着野蛮的黑人。后来,英国人后来到了那儿,建立了大城市,现在还统治着这座岛。这座岛就是澳大利亚,“澳大利亚”的意思就是“南方之地”,因为它在遥远、遥远的南方——赤道以南。当美国这儿是冬天的时候,那儿是夏天;这儿是白天的时候,那儿是夜晚。这座岛离英国非常遥远,所以英国人认为如果将犯人遣送到那儿,那可是关押他们的好地方,因为一旦到了那里,他们就无法逃离,也就伤害不到任何人,除非伤害他自己。许多犯人被送到那儿,几乎没有人再回到英国,有些犯人甚至因思乡而死,因为即使是罪犯,他也是有人性的,也会想家。
然而,没过多久,英国人就发现这个岛的好处不仅仅是用于关押犯人。澳大利亚的中心地带是一片沙漠,但是沙漠里有金矿。当金子、有魔力的金子有可能被发现的时候,无论是沙漠,还是危险,都不能阻止人们前往。于是,大批大批的英国年轻人远离家乡,来到澳大利亚寻找金子,寻求发财,期望一成功就马上回家。
n. 乡愁