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想多受点教育可真难。2010年底，英国上议院通过了政府提出的大学学费涨价；2012年起，英国大学学费翻番。对于留学生会不会受这一政策影响，现在说法不一。当然，也有可能很多说“涨价对留学生影响甚微”的声音是为了稳定准留学生们的情绪。MBA学费涨价的风波已经过了一轮，难道留学的事也要跟风吗？
看多了哈佛、耶鲁的公开课，谁都会对比一下自己的“学海生涯”，幻想有一天能够坐在那样的课堂里。留学这件事，多少包含了对不同世界里的知识、文明有向往的人们，对西方教育的认可和期待：相对来说更加开放、平等和自由的教育理念，更容易培养出学生的独立思考能力、批判性思维与学术精神；生活在那里对于掌握当地的语言是最好的方法；还有，那些脑袋跟我们完全不同的老外同学们……总之所有的艰辛和眼泪也不会浪费，都是将来可以用来唏嘘的料。
教育本来就是一件很难计较成本、收益的事情，不过父母的钱财和自己的积蓄总不忍心拱手奉上，你也希望能让宝贵青春和有限体力用在刀刃上。这就要看你是如何算这笔帐了。
《第一财经周刊》曾经在2009年底做过一次海归公司人调查。188份有效问卷中，只有2人选择“我后悔留学”。这份调查涉及面比较广，不仅搜集了留学成本方面的数据，还了解了回国工作后的幸福感等问题。通过比较其中两项可以看到，大多数人还是觉得收获相对比代价重要。
以前说留学，大多是一种求学过程的延续，现在越来越多的人在有一定工作经验之后，开始考虑留学的事。的确，这比起毕业后直接继续深造，面临更高的机会成本，但它的吸引力还是很强大。有人是为了自己的职业规划；有人还真的就是“纯留学”……功利或反之，各种想法。总之，“学历不等于实力”的道理不用讲了，钱也是永远赚不够，但“受教育”真的无止境。如果想好，就留吧。
01 花钱受教育
在所有受教育的途径里，留学大概可以算是最贵的一种。除了花钱之外，还有时间、智力成本，及其它种种，比如在《第一财经周刊》海归公司人调查中有人提到的，“失去了那个ta”，或是“错过某些重要场合”。
调查结果显示，16%的人留学花费在60万元以上，37%的人花费高于30万元。70%的人花了2至4年时间。同时，69%的人在国外有工作、实习经历。这其实也是留学带给你的一部分，如果没有出国读书，就不可能在国外工作。这件事本身不代表什么，不过它就成为了你经历的一部分。
02 在对的时间做对的事
如果你想留学，而你还没有考虑过什么时机去留学最合适，那要赶紧想一想了。
李梓新目前在一家美国咨询公司管理层任职。他曾经在工作7年后决定去留学。之前他在几家主流媒体工作过，也积累了相关经验。2008年他在美国出差3个月，报道美国大选。亲身经历了那种热度之后，他对政治学的兴趣更加浓厚。于是2009年他选择了去英国学习国际公共政策。他申请到了世界银行的奖学金，把妻子和儿子一起带到伦敦生活了一年。
留学期间，英国大选给了他很多采访机会。其实留学时他的压力也很大，学业、家人、自己的兴趣爱好需要做好权衡。“留学并不逍遥，而是对心理和精力的巨大挑战。”他觉得如果很在意投入产出比的话，英国留学不见得有保证。不过他更看重那种开放的生活方式和理念。
他回国后很快找到了现在这家公司，留学的经历让他对企业文化更为了解。“不要期望太高的话，反而会出现一些机会。知识的储备说不定什么时候就能用上。”
他的妻子在他留学期间并没有选择某所学校深造，而是在慈善商店做义工。回国后，这位香港大学法律硕士开始了自己的公益创业。
