这里是科学美国人——60秒科学
“先驱小屋树”是加利福尼亚州其中一颗最古老、最具代表性的树木,而它在今年1月倒塌了,这颗巨型红杉树耸立在卡拉维拉斯美洲红杉州立公园内,它大到你可以开车穿过它 。
这颗巨型红杉被大气层河流产生的狂风吹倒,大气层河流是大气层中一条绵长的水汽流,宽约100英里 。这些系统可能被认为是地球上最长的几条河流 。
“可以这样解释 。”杜恩·瓦里泽是喷气推进实验室的大气科学家 。“大气层河流所携带的水蒸汽的总量约相当于15至20条密西西比河 。”
瓦里泽和他在喷气实验室的同事关斌(音译)研发了一种算法来检测大气层漂流的历史数据,所以,这样一来他们可以将天空流和陆地上发生的极端现象联系起来 。他们发现,如果仅看世界中纬度地区2%的极端天气,如暴风、骤雨或者暴风雪等,你会发现最多有一半的极端天气同大气层河流有关 。
欧洲发生了19起让保险公司赔偿了数十亿美元的严重风暴,其中75%都与大气层河流有关 。这项研究结果发表在《自然地球科学》期刊上 。
未来,随着全球气温的升高,温暖的空气会携带更多的水汽 。“发展趋势为,如果气候变暖,那大气层河流的强度会更高,出现的频率会更多 。”正如研究结果呈现的那样:未来不仅仅是暴雨将至,我们也会随风飘荡 。
谢谢大家收听科学美国人——60秒科学 。我是克里斯托弗·因塔利亚塔 。
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