这里是科学美国人——60秒科学
除了帮助建立美利坚合众国以外,本杰明·富兰克林还发明了避雷针 。避雷针安装在建筑物屋顶,通过吸引雷击并将其引至地面,来保护建筑物 。这样雷电就不会穿越建筑物 。因为雷电击中建筑物会引发火灾或使人触电死亡 。
那哪种避雷针更好呢?是圆头的避雷针好,还是尖头的好?根据英国伦敦大学学院的史蒂夫·琼斯所著的《革命科学》一书,用富兰克林自己的话说,他喜欢把避雷针“做得像针一样尖” 。
因此琼斯写道,在北美,“使用哪种避雷针会被解释成公开支持反叛者或英国皇权 。”事实上,琼斯继续写道,“乔治三世为了表达他对殖民反抗的不满,将白金汉宫内的尖顶建筑换成了圆顶建筑 。”
国王甚至迫使皇家学会——即当时领先的、如今仍被高度评价的科学组织——支持圆头避雷针比富兰克林的尖头避雷针要好这一看法 。英国皇家学会主席对此回应道:“我会一直尽全力去实现国王陛下的愿望,但我既不能改变自然法则,也不能改变法则的力量所带来的影响 。”
现在,一些美国人,尤其是少数掌权者,如果承认自然法则及其力量的影响,那他们会做得更好 。
谢谢大家收听科学美国人——60秒科学 。我是史蒂夫·米尔斯基 。
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