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欢迎收听VOA慢速英语栏目《美国人物志》。我是菲丝·拉伯蒂斯。今天，雪莉·格里菲斯和雷·弗里曼将为大家讲述20世纪美国最著名歌剧演唱家之一玛丽亚·卡拉斯。歌剧是以音乐形式讲述故事。歌剧中的人通过演唱的方式说出台词。歌剧是所有艺术形式中最复杂的一种，其中涵盖表演、唱歌、音乐、服装、场景，有时还有舞蹈。通常是一群人站在色彩丰富的场景中。歌剧利用音乐的巨大能量交流情感，表达情绪。音乐可以强有力地表达情绪。因此多数歌剧作曲家的作品都是基于爱和死亡的悲剧。歌剧常常展示愤怒、残酷、暴力、恐惧或疯狂。歌剧在欧洲一直非常受欢迎，并在17世纪传播开来。歌剧在美国也流行起来。玛丽亚·卡拉斯是世界最知名的歌剧演唱家之一。上世纪50年代，她因优美的嗓音和热情的性格而享誉世界。她在知名歌剧中演唱的录音至今仍深受大家欢迎。
1923年玛丽亚·卡拉斯出生于纽约。她的真名叫做玛丽亚·卡洛杰罗普卢。她的父母是希腊人。14岁的时候，她和母亲回到希腊。玛利亚在雅典国立音乐院学习唱歌。知名歌剧演唱家埃尔维拉·德·伊达尔格将玛利亚收作学生。1941年，17岁的玛丽亚·卡拉斯首次有偿在一场大型歌剧中演唱。在接下来三年，她在雅典担任几部歌剧的主演。1945年，卡拉斯被邀请前往意大利演出。这是她作为一名歌剧演唱家职业生涯的真正开端。她在几部最著名歌剧中担任主要角色。1949年，她和意大利实业家乔瓦尼·巴蒂斯塔·麦乃基尼结婚。他比卡拉斯大20岁，并成为了她的顾问和经纪人。
1950年，玛丽亚·卡拉斯首次在意大利米兰著名的斯卡拉歌剧院演出。她在意大利作曲家朱塞佩·威尔第作曲的著名歌剧《Eida》中演出。她演唱古埃及埃塞俄比亚奴隶阿伊达的部分。上世纪50年代和60年代，玛丽亚·卡拉斯在世界最著名的歌剧院中演唱了约40部大型歌剧。
1956年，她首次现身纽约大都会歌剧院。她在歌剧《诺尔玛》中担任主演演唱，该剧由意大利作曲家温琴佐·贝里尼作曲。她取得了巨大成功。诺尔玛，古代城市高卢的宗教领袖，成为了她最知名的角色之一。
多年来，玛丽亚·卡拉斯的嗓子经常出问题。评论家表示她的一些表演并不是她最好的作品。有时她不得不取消演出。她和大型歌剧公司高官的关系常常很紧张。还有很多关于卡拉斯的恶性故事。这些故事暗示那些和她共事的人认为她很难搞。但是很多她身边的工作人员否认了这一点。当她不再演唱歌剧时，卡拉斯就录制唱片。她是那个时代录制唱片最多的。1959年，她和梅内吉尼离婚。玛利亚·卡拉斯成为了希腊富商亚里士多德·奥纳西斯的情人。卡拉斯的嗓子出了很多问题。她唱的更少了。
1965年，她演唱意大利作曲家贾科莫·普契尼的歌剧《Tosca》。她出演一名意大利演唱家弗洛里亚。这个部分她唱过很多次。这是她最后一次出演歌剧。她不再唱歌了，卡拉斯想和亚里士多德·奥纳西斯结婚生孩子。但1968年，奥纳西斯突然说他要离开她。他已经决定和杰奎琳·肯尼迪结婚，她是美国总统约翰·肯尼迪的遗孀。三年后，卡拉斯决定教年轻的歌剧演唱家。
上世纪70年代早期，她在纽约茱莉亚学院带了12个班。部分班级都取得不错的记录。特伦斯·麦克纳利写了一部关于玛利亚·卡拉斯和她的歌剧学生的戏剧—《Master Class》。1973年和1974年，玛利亚·卡拉斯在欧洲、美国以及东亚多个城市演出。她和歌剧演唱家朱塞佩·迪·斯苔芳诺共同表演。评论家说她不如年轻时唱的好了。这是由于身体疾病引起还是由于她没花时间训练而导致的，我们不得而知。
1977年，玛利亚·卡拉斯因心脏病发作在巴黎家中去世，年53岁。很多专家表示玛利亚·卡拉斯对歌剧的影响比20世纪其他演唱家都要大。他们说她对传统意大利歌剧有着最深层次的理解。她漂亮的嗓音和强烈的情感为歌剧的影响添彩。一名专家称：“她在音乐诗集的伟大歌剧中听清细看。其他人唱的是符号，而她演唱出了其中含义。”听过玛利亚·卡拉斯演唱的人说此次经历永生难忘。她的嗓音永留于唱片中。一些专家说玛利亚·卡拉斯现在和她全球演出时一样受人欢迎。
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