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今天，我们为您讲述七十年代和八十年代美国的一些社会和文化问题。20世纪80年代初，美国的一位经济学教授在英国教书。他的一个学生问了这样一个问题：“如今，美国人最重要的是什么？”他说：“挣钱。”显然，他的回答太简略了。尽管如此，许多观察人士还是认为，80年代的很多美国人关心钱，他们相信金钱可以买到美好的生活。在某些方面，六十年代与八十年代的美国截然相反。20世纪60年代是抗议和改革的年代，年轻的美国人为反对越战抗议示威。黑人为争取民权奔走呼号，妇女也为平权大声疾呼。对许多人来说，帮助他人的人才是民族英雄。20世纪80年代，很多人重新把目光转向自我，成功与否的主要衡量标准是挣钱的能力。20世纪70年代，变革的时期到来了，这段时间仍然延续着60年代的社会实验和斗争。但是与此同时，80年代的美国显露苗头。改变的原因有很多。原因之一是美国结束了对越南的军事介入。另一个原因是民权运动和妇女运动取得了长足进展。第三个原因是经济。
20世纪70年代，美国经历了一次经济衰退。利率和通货膨胀高居不下，进口石油短缺。随着70年代进入80年代，美国人对争取社会权益感到疲惫。他们厌倦了赔钱，长期以来，他们一直在争取共同利益。如今该花更多的时间来关心自身利益了。这种变化体现在美国社会的方方面面，流行文化、教育和政治都受到了影响。例如，当时最受欢迎的电视节目之一是涉及严重的社会问题，叫《全家福》这部电影讲述了一个工人憎恨黑人，反对妇女平等的故事，他的家人慢慢帮助他接受并重视各色人等。然而，其他电视节目在严肃的问题上逃避。这其中包括《快乐时光》和《三人行》。音乐也发生了变化，20世纪60年代，民谣非常流行。许多民谣都涉及社会问题。70年代，乐队转而演奏硬摇滚和朋克音乐。各大书店里励志书籍的增加也是美国人越来越关心自己的生活的一种体现。这些书讲述了让人们更快乐的方法。其中最受欢迎的一本书是1969年出版的I'm Okay, You're Okay。整个70年代，这本书带起了大量类似书籍的出现。70年代，教育也发生了变化。20世纪60年代，许多年轻人在大学四年的之后对继续教育没有什么兴趣。他们忙于社会改革。许多人认为更多的教育只会产生阶级的不平等。
然而到了70年代中期，越来越多的年轻人认为赚大钱是可以接受的。接受高等教育，获得技能是赚钱的一种方法。许多学生等着入学法学院和医学院。20世纪70年代，美国在政治上也经历了一系列变化。20世纪60年代的大部分时间里，自由民主党政府都存在着。后来，保守派共和党人理查德·尼克松当选。尼克松在第二个任期内因为水门事件被迫辞职。尼克松辞职后，副总统杰拉尔德·福特继任。大约两年后，福特输给了民主党人吉米·卡特。这次大选显示，美国民众因为水门事件对共和党深恶痛绝，但他们很快也对卡特总统不满，民众指责卡特总统未能改善经济。卡特在连任竞选中输给了保守派共和党人罗纳德·里根。八十年代被称为里根年，因为他连任两届。在他的第一个任期内，经济好转，通货膨胀率得到控制。他减少了税收。美国人对发财致富充满希望。观察者创造了一些表达来描述当时的一些人群。其中一个是“自我一代”，他们以自我为中心。另一个是“雅皮士”，指的是“年轻的城市专业人士”。这两个群体似乎都在赚钱，赚更多的钱。
20世纪80年代，很多娱乐节目都是关于财富的。例如，许多电视节目中的人物住着豪华的大房子，穿着昂贵的衣服，开着价格不菲的汽车。和美国普通民众不同的是他们需要大量的金钱。其中两个电视节目在美国和其他国家颇受欢迎。分别是《达拉斯》和《王朝》。在电影院，一部风靡一时的电影叫《华尔街》。影片讲述了一位年轻、富有、不诚实、有权势的人在纽约证券交易所交易的故事。权力理念在动作片中很受欢迎。最成功的动作片是关于一个叫“兰博”的人。兰博是个不可思议的英雄，自然而然，他总是会赢。电影表达的是正义战胜邪恶。但是兰博拒绝接受既定的规则，并且极端暴力。20世纪80年代，另一种娱乐形式——电视访谈节目流行起来，这些节目中，人们主要谈论的是自己的：政治、家庭和性关系。他们在公共场合谈论私密的事情。当时，许多流行音乐也呈现出一种新的开放。重金属摇滚乐队演唱关于性和毒品的歌曲。还有一种新的音乐形式叫做“说唱”。伴随着沉重的节拍，演唱者对歌词的演绎是说而非唱。许多美国人觉得所有这些音乐都太震撼，太暴力，太无法纪，对人类精神的伤害太大。
20世纪80年代，人们可能公开谈论和歌唱性和毒品。但随着时间的流逝，许多人越来越小心。一种通过性交和血液传染的疾病开始成为人们的梦魇，这就是艾滋病——获得性免疫缺陷综合症。这种疾病有几种传播方式。一个是通过性关系，另一个是共用非法毒品的针头。20世纪80年代美国生活的一个重大变化是计算机的出现。计算机是四十年前发明的。机器很大，只在大学、大公司和军队中使用。到20世纪80年代，电脑变得越来越小，任何人甚至是孩子都可以学会怎么使用。数以百万计的美国人很快在家里拥有了一台“个人”电脑。他们可以用它来读报纸故事，买东西，做作业，玩游戏。二十世纪八十年代早期和中期的美国人对这样的技术进步，以及光明的经济未来充满了希望。许多人觉得生活会越来越好。
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