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对诊断有自闭症谱系障碍的年轻人来说，步入成年会给他们带来一些不同于常人的挑战。但是在“非凡头脑”这个非营利性教育项目中的学生证明了自闭症也意味着特殊的才能。
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非凡头脑”项目帮助自闭症患者寻求和充分发挥他们的潜力，玛德琳·佩蒂就是一个很好的例子。
“我想让世界知道我喜欢设计，而且“非凡头脑”是一个你可以参与的项目，在那里，人们会接受你，你会学到东西，这太棒了。”
玛德琳·佩蒂是新一代有进取心的数字特效艺术家中的一员。她是一个年轻，有才华的学生，她患有自闭症谱系障碍。佩蒂参与了“非凡头脑”项目，现在她在加州好莱坞的一家视觉效果动画工作室学习有关娱乐业有关的一切知识，“非凡头脑”项目为患有自闭症的年轻的成年人提供职业培训。
玛德琳自从四年级就开始玩电子游戏。她也一直喜欢看动画节目。但是，玛德琳说自己在传统环境中很难学习。
“我经历了一段困难的时光。在一些时候，我很容易会感到无聊，比如当我坐着的时候，人们在谈论我，而我并没有真的参与到对话当中，这时候你会强迫自己停留在此刻，保持专注，而且如果你没有强迫自己的那种动力，你就像是进入了你自己的乐土。”
“非凡头脑”项目为玛德琳提供了适合她的学习环境。多行动，少说话。
“我喜欢来这里，这个项目非常注重动手实践。我们会做很多不同的事情，在一般的教室里，你就是坐在你的位置上，人们给你上课，然后你会越来越无聊，因为你做的事情无非就是坐在那里听课。但是在这里，我们更注重动手实践。比如我么会看到一些实例，或者按照说明来做一些事情。我觉得我们会做更多的事情。这是我来这里的第二年，我正在学习很多编辑和视觉效果，我知道如何制作光剑。第一年我们学习动画和PS。实际上PS是非常酷的应用。我们做了很多非常整洁的文本效果。”
欧尼·梅尔兰是“非凡头脑”的项目总监。
“我们这个项目的核心是一个为期三年的全职职业计划，在这里，他们可以学习专门为娱乐行业服务的视觉效果、动画和职称工作课程。为了使学生们能找到工作，我们的项目不仅教授他们需要的专业技术能力，而且也教授一些他们需要的言语准备技巧。所以我们关注他们的长相和态度，让他们管理自己和独立解决问题，然后解决工作冲突，我觉得我们都存在这个问题，但是学会怎么处理它是有一点难的。我们也有部分时间才做的项目，我们有针对小孩子的暑期项目，这个项目会给孩子们灌输一些本项目的观念。
自闭症谱系障碍是一种以重复行为和社会问题为特征的发育障碍。在每68个美国人中就有一个患有此病。自闭症被认为是一种谱系疾病，因为它的影响因人而异。但是，像其他的身心障碍者一样，自闭症会使一个人难以在工作和社会经历中取得成功。
对欧尼·梅尔兰来说，“非凡头脑”项目工作可以让他做一些事情，这是他人生目标的一部分，那就是帮助他人。
“我喜欢来到这里和学生们聊天，有时候当你是一个项目的主管时，你没有那么多的机会跟学生们聊天，但是我来到这里的时候，玛德琳向我展示了他正在做的事情，或者某一个学生正碰到一个对他非常重要的问题。但我能帮他挺过来，这就构成了我的一天。知道这些学生可以在生活中有所作为，而且他们可以向世界展示真正的自己，这就是它的意义所在。
托尼·萨图尔诺是“非凡头脑”项目的另外一名学生。他在家乡马里兰州的一所社区大学获得了艺术和动画证书。但是，他说他在“非凡头脑”项目学到了更多的东西。
“我觉得自己在这里学到了很多新的东西。总之，我学到了一些电影和电视节目中应用的新技术，不管是真人还是动画，也学了关于讲故事的知识。”
经营一个像“非凡头脑”类似的项目是很昂贵的。大多是家庭只能支付一部分学费。该项目给学校的每名学生都提供经济援助。
有些学生在完成三年的学习后就很快找到了工作。其他的学生则起初在“非凡头脑工作室”工作。在那里，学生们可以接触到好莱坞的主要娱乐工作室，比如漫威、福克斯和索尼。他们开始在电影和电视上工作。
欧尼·梅尔兰动画的严谨和创造性似乎适合一些自闭症患者。但是，他希望“非凡头脑”可以成为一个模范的项目，可以向患自闭症的人提供其他职业培训。
“我们的梦想就是我们可以向其他人展示如何去做我们正在做的事情。在他们的城镇，使这些个体可以做一些对城镇对当地工业有用的事情，让他们成为社会的一份子。
对玛德琳·佩蒂来说，有一件事情是肯定的，“非凡头脑”项目已帮助她改变了她对生活的看法。
“如果没有“非凡头脑”项目的帮助，我不会说我的生活会是没有希望的或者会怎么样，但是我真的觉得在“非凡头脑”，我获得了比之前多得多的机会。没有“非凡头脑”项目的帮助，我也会前行，但是就不会像现在这样这么好了。
欧尼·梅尔兰认为这个项目也改变了他。
“我每天来上班的时候满怀激动，我再也没有以前工作时的压力和烦恼了。我知道现在我有重要的影响，这改变了我对工作的看法。
这就是“非凡头脑”：“一步一步地改变生活。”
译文为可可英语翻译，未经授权请勿转载！
