我是史蒂夫·恩贝尔,我是芭芭拉·克莱恩,这里是VOA慢速英语栏目《美国人物志》
“如此美妙”是艾萨·凯特的第一批热门歌曲之一 。20世纪50年代初,她在百老汇演出后录制了这首歌 。但艾萨·凯特的生活并不总是那么美好 。尽管有关她早期经历的信息不多,但她的童年很艰难 。
艾萨·梅·凯特于1927年出生在南卡罗来纳州一个贫穷的农村家庭 。一些报道称她是女人被强奸后生下的孩子 。她的母亲有非洲和切罗基印第安血统 。她的父亲是个白人农场主 。
艾萨八岁时,母亲结婚了 。但是父亲不想让艾萨和他们生活在一起,因为她是个混血儿 。艾萨·凯特说他称自己为“黄加仑” 。
他们把艾萨送到了哈莱姆的非裔美国人社区,跟她的一个阿姨住在一起 。她和阿姨的关系并不好 。阿姨为她支付钢琴课和舞蹈课的费用 。但是她也殴打艾萨 。艾萨经常会在被打后跑出来 。
(音乐:“天佑稚子”)
艾萨·凯特青少年时住在街上,在一个工厂上班 。但是她也继续学自己的舞蹈课程 。一天,她决定去一家著名的非裔美国舞蹈公司面试 。很快,艾萨就随着凯瑟琳·邓纳姆舞蹈团在世界各地演出 。
在巴黎,艾萨离开了舞蹈公司,去了一家夜总会演出 。她的声音是与众不同的,但是非常吸引人 。她法语学得很快,也赢得了法国粉丝的喜爱 。
(音乐:“我要找男人”)
电影导演奥森·威尔斯在巴黎发现了正在演唱的艾萨·凯特 。威尔斯称艾萨为“世界上最令人兴奋的女人” 。威尔斯邀请她去自己导演兼主演的戏剧中担任主角 。
艾萨·凯特回到了纽约,并在百老汇演出“1952年的新面孔” 。她演唱的一首关于一个无聊的、被宠坏的女人的幽默歌曲出名了 。就是这首歌曲“枯燥” 。
她很快就和一家唱片公司签订了唱片协议 。艾萨·凯特的歌曲都很大胆,尤其是在20世纪50年代 。她甚至演唱了一首性感的圣诞歌曲 。“圣诞宝贝”,这首歌成为她最热门的歌曲之一 。
1957年,艾萨·凯特参演了她的第一部电影“鹰标”,这是她和纳·京·高尔一起演出的电影 。凯特在选择电影角色时非常谨慎 。她拒绝了包含有不尊重有色人种部分的电影 。艾萨说如果自己做了不好的选择,她将不会帮助那些追随她的黑人演员 。
猫女:你好,皮埃尔 。我是猫女 。C-A-T-W-O-M-A-N 。
皮埃尔:“这是什么问题,女人聊天?”
猫女:“蝙蝠侠刚刚抓到小丑,我现在处于一起抢劫案中 。”
1967年,艾萨·凯特在热门电视剧《蝙蝠侠》中扮演了猫女这个角色 。为了听起来像猫的声音一样,她用独特的方式发了“r”这个音,粉丝都很喜欢 。她只出演了其中三集,但是却留下了难忘的猫女形象 。
猫女:“怎么办呢?”
蝙蝠侠:“你正在去监狱的路上,猫女 。你什么时候才能知道你不能战胜法律呢?”
猫女:“或许某一天我会的,蝙蝠侠 。或-许吧 。”
1968年,艾萨·凯特受邀去了白宫 。当时美国总统是林登·约翰逊,越南战争是一个具有国家争议的问题 。
当时的第一夫人伯德·约翰逊邀请了几位女性参加了一次午宴,他们讨论了年轻人犯罪的问题 。艾萨·凯特说,当时第一夫人问她,为什么她觉得美国有这么多的青少年犯罪发生 。
艾萨·凯特说,“你们把这个国家最好的人送去参加战争,他们就在街上造反了 。他们会吸大麻,然后变得兴奋起来 。他们不想上学,因为国家会把他们从母亲身边抢走,然后他们会在越南被枪杀 。”
这些评论在长时间里摧毁了凯特的职业生涯 。后来,人们知道,林登·约翰逊总统当时立即命令政府特工调查凯特 。凯特说她被加入了黑名单 。美国娱乐行业没有一个人敢雇佣她 。差不多有十年的时间,她只能在其他国家找到工作 。
在20世纪70年达中期,艾萨·凯特开始在美国重启自己的职业生涯 。1974年,她在纽约卡内基音乐厅举办了一场音乐会,赢得了评论界的一致好评 。1978年,吉米·卡特总统邀请艾萨·凯特回到白宫 。同年,她凭借音乐剧《廷巴克图》获得托尼奖最佳女主角提名 。1994年,艾萨·凯特发行了专辑《重回本行》 。专辑获得了格莱美奖提名 。当时她66岁 。在接下来的几年里,她又获得了托尼奖提名、三项艾美奖和其他荣誉 。她继续在小俱乐部唱歌,直到生命的最后一年 。
(音乐:“让我们开始做吧”)
艾萨·凯特也是一位母亲和祖母 。她在1960年嫁给了商人威廉·唐纳德,同年生下了他们的女儿凯特 。艾萨·凯特说她女儿是她生活中最大的快乐 。她说她职业生涯所到之处都带着自己的女儿 。
艾萨·凯特说她童年时的经历让她成为一个分裂的人 。真正的她不是艾萨·凯特,而是艾萨·梅,一个由母亲遗弃的孩子 。
艾萨·凯特:“拒绝让我成为了一个在哪都不想被看到的人,当我化好妆,以艾萨·凯特形象示人的时候,我感觉就没事了 。”艾萨·梅经常会在哪里出现呢?
艾萨·凯特:“我会在家里,挖着泥土,或者做一些会离地面很近的事情,因为在那里我知道如何生存 。”
(音乐:“致生活”)
2008年12月25日,艾萨·梅·凯特在家中去世 。死因是结肠癌 。她享年81岁 。
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