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我是雪莉·格里菲斯，我是史蒂夫·恩伯，这里是VOA慢速英语栏目《美国人物志》。今天我们讲述“水牛比尔”的故事。他的本名是威廉·F·科迪。他创作了“狂野西部”演出，这个演出有超过三十多年的时间都深受世界各地人们的喜爱。
威廉·弗雷德里克·科迪于1846年出生于爱荷华州。他于1917年在科罗拉多州去世。研究人员在他其他的生平事迹上并未达成一致。这是因为有关“水牛比尔”的故事是事实和虚构的结合。但是，在“水牛比尔”的影响力方面，人们达成了普遍的一致。人们认为科迪代表了美国西部的精神和传统。
威廉·F·科迪在美国中部长大。当威廉还是个孩子的时候，他们一家从爱荷华州搬到了堪萨斯州。他的父亲于1857年去世。不久之后，威廉开始做不同的工作来帮助他的家人。威廉曾为一群牛当司机。当这些强大的动物把货物从一个地方运送到另一个地方时，他引导它们。他还为当地一家公司传递信息。
后来，威廉加入了一个在科罗拉多州的山区寻找黄金的团体。他们不是很成功。后来他找到了一份担任驿马信使的工作。驿马信使靠一队队的人和马把邮件运送到全国各地。威廉是个熟练的骑手。他曾经在一次单程旅行中骑行了515千米。那是驿马信使骑行里程最长的一次。那时，他只有15岁。
堪萨斯在1861年成为了一个州。几周后，美国内战爆发了。南方州为保护独立州的权利而战。北方州为保持国家统一而战。在战争期间，堪萨斯州加入了北方，并为联邦军队提供了人手。内战开始的时候，威廉还太年轻，不能参加战争。起初，他作为一名侦察员或勘探者为联邦军队服务。1864年，他加入了联邦军队。科迪成为堪萨斯第七骑兵队的一员。在内战期间，他的军队被派往附近的南方的州。科迪赶着一群马。战争结束后，他留在了那里。
战争结束后，威廉·科迪在密苏里州的圣路易斯与路易莎·弗雷德里西结婚。他们的婚姻持续了超过50年，并且育有四个孩子。在他们起初结婚的时候，科迪做着很多不同的工作。举个例子，他在堪萨斯开了一家旅馆。然后他开始为建造堪萨斯太平洋铁路的工人搜寻水牛。工人们会吃这些野生动物的肉。在科迪赢得了一次水牛狩猎比赛后，他就得到了“水牛比尔”这个名字。据报道说，科迪在18个月内就猎杀了超过4000头水牛。
科迪于1868年再次参军。他曾在西部与印第安人作战的军队中担任平民侦察兵。他的经验和技巧使他成为了一名有能力的战士和军队向导。科迪帮助第五骑兵队打败了一群夏安族武士。他还为那些想要猎杀野牛的人担任向导。一些猎人来自美国东部的大城市和其他国家。有一次，他带领俄罗斯统治家族的亚历克西斯大公去打猎。美国报纸报道了他们的活动。
科迪充满激情的生活为很多故事都提供了细节。一些作家开始创作关于美国西部名人的故事。这些故事后来被称为廉价小说。廉价小说帮助戴维·克罗克特和基特·卡森等人成为英雄。
一位名叫内德·邦特兰的作家决定写一本关于水牛比尔的书。邦特兰的书和报纸报道帮助科迪成名。这本书很受欢迎，后来被改编成剧本《草原侦察兵》。野牛比尔甚至出现在演出中。评论家说科迪不是个好演员，但这部剧很成功。
这出戏使科迪组织了他自己的巡回演出。这群人包括美国西部的另一位英雄，怀尔德·比尔·希科克。
在此期间，科迪经常返回西部寻找其他工作。他协助军队打击印第安部落。1876年，印第安战士在蒙大拿州的小大角战役中击败了乔治·卡斯特将军和他的军队。几周后，科迪和其他士兵与一群夏安族印第安人发生了冲突。据报道，科迪在战斗中杀死了一名名叫黄头发的夏安族战士。这一事件为水牛比尔的故事集又添了一笔。
科迪喜欢成为一名表演者的想法，他喜欢跟人讲述美国西部的故事。1879年，他写了自己的人生故事，并开始出版自己的廉价小说。他还继续创作戏剧。
1882年，科迪在内布拉斯加州组织了他的第一次狂野西部演出。演出是在室外举行的。它是为了娱乐和教化群众而组织的演出。参演的有牛仔，印第安人，水牛和其他种类的动物。人们不确定这个节目到底是什么，但他们喜欢它。
第二年，科迪和他的商业伙伴组织了一个名为“野牛比尔的狂野西部”的巡回演出。它把牛仔和印第安人带到美国的一些地方，这些地方的人可能从来没有见过牛仔和印第安人。这个演出在接下来的三十年里都取得了重大的成功。人们喜欢它的原因有很多。其中一个就是人们想要回到以前的简单的时光里。美国西部的廉价小说正在快速消失。这片区域也开始开发。
“水牛比尔的狂野西部”演出包括牛仔狩猎水牛的部分。也有驿马信使的骑手。演出重现了印第安人攻击运输货物的马车的情形。演出也重现了攻击卡斯特将军和他的军队的情形。演出人员包括参加了当时参加攻击的印第安人。其中还包括著名的苏族酋长坐牛，他杀死了卡斯特将军。“坐牛”跟随“水牛比尔的狂野西部”节目旅行了好几个月。
在后来的几年里，一个名叫安妮·奥克利的女牛仔参加了演出。她是这个国家最好的神枪手之一。安妮·奥克利可以骑马站着射击目标。她可以击中某个人手中的一块钱。有一次，她因为射击德国威廉王子嘴里叼着的香烟而出名。
“水牛比尔的狂野西部”在欧洲和美国各地的城镇里演出。1887年，为了庆祝维多利亚女王执政五十周年，这个节目在英国演出。六年后，该节目在伊利诺斯州芝加哥的世界博览会上大受欢迎。
据说水牛比尔科迪是20世纪初世界上最著名的美国人。美国总统与他会面，讨论对西部重要的问题。他有许多现代思想。例如，他支持公平对待印第安人。他支持女性同工同酬和平等投票权。他也是一个展望未来的商人。他投资项目，希望能给西部带来经济增长。
科迪成功的演出事业给他带来了很多收入。然而，由于糟糕的投资和不清楚钱的去向，他失去了他的财富。
1908年，“水牛比尔的狂野西部”和另一个旅行演出结合了起来。这个演出走向了失败。不长时间，为了继续自己的演出，科迪从一家科罗拉多的企业申请了贷款。但是，在接下来的几年里，他的财政状况变得越来越遭。
水牛比尔科迪于1917年去世，当时他正在科罗拉多州的丹佛市看望他的妹妹。他埋葬在城市附近的观景峰的峰顶。他的葬礼是当时的一个重大事件。2万人前往那里参加了葬礼。
现在，每年有成千上万的人参观观景峰。他们去参观科迪的墓地和一座纪念他的博物馆。而且，他们会听体验过精彩的“水牛比尔的狂野西部”表演的人讲的故事。
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