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欢迎收听VOA慢速英语之建国史话节目。在本周的系列节目中，莫里斯·乔伊斯和弗兰克·奥利弗将继续讲述美国第22和24任总统格罗弗·克利夫兰的故事。任总统任期，在他两次任期之间，是总统本杰明·哈里森执政。生意衰败，银行关门。工人失业，农民失去了他们的农场。克利夫兰总统认为，大萧条是由政府的货币政策引起的。当时，黄金和白银都被用来支撑美元的价值。然而，欧洲只使用黄金。美国投资者和银行家担心，由于使用白银，他们的钱款会贬值，于是开始把手中的钱换成黄金。克利夫兰总统也想恢复金本位制，为此，他不得不敦促国会废除一项迫使政府购买白银的法律。在国会开始辩论前，总统发现口腔中长了恶性肿瘤。恶性肿瘤需要立即切除，但手术必须保密。总统生命垂危的消息可能会对辩论产生影响，这可能会使国家的经济危机恶化。
所以，这次行动在纽约港的一艘私人船只上完成。医生切除了克利夫兰总统的一些牙齿和大部分左上颚。然后，他们切除了恶性肿瘤。手术只用了半个小时。几周后，医生们用硬橡胶给克利夫兰制作了一个新的下颚。他毫不费力地戴上它。一家报纸刊登了一篇关于这次手术的报道，但政府官员对此予以否认。多年来，真相都未对公众公开。克利夫兰总统回到华盛顿时，他给国会议员发了一个消息，敦促他们废除强迫政府购买白银的法律。他指出，国民正在把手中的纸币和白银兑换成黄金。他表示担心联邦财政部很快就会耗尽黄金。那样的话则只能用白银来支撑美元。他说，如果发生这种情况，美国就不能再宣称自己是一个大国。克利夫兰总统说：“美国人民有权在世界上的每一个交易所和每一个市场获得被承认的货币。政府无权通过与其他国家政策相反的金融试验来伤害国民。”
宣读完总统的话语，众议院开始辩论。一位来自内布拉斯加州的年轻议员发言反对总统的立场。他因参加此次辩论而在全国闻名，他名叫威廉·詹宁斯·布赖恩。布赖恩说，美国应该继续制造和使用金银货币。仅使用黄金会增加美元的价值，而这将使美国农民和工人生活困难，他们不得不花更多的钱去借钱。而且，对农民来说，美元更值钱意味着农作物的价格更低。布赖恩这样描述这种情况：“辩论的一方代表美国商业的利益，另一方代表着无数的人民大众。他们辛苦劳作，发出呼声，但他们的呼声却常常无法被国会听到，而其他一些不太值得被关注的人的话语却很容易到达国会议员这里。“总统根据商业利益要求行事的做法是错误的，他不能用这些中间人的话来判断广大人民的意愿，就像他不能只凭海浪上的泡沫来衡量海洋静默的深度。”
没有其他国会议员能像威廉·詹宁斯·布赖恩那样发表言论，然而他的话并不能拯救白银购买法。众议院批准了克利夫兰总统废除这项法律的提议，参议院也同意了。美国坚定地坚持使用金本位制。每个人，特别是克利夫兰总统，都在等待经济好转。然后，一切并未好转。更多的企业倒闭，更多的工人失业，数以万计的人离开家去找工作。其中一些人开始联合起来，组成他们称之为“工业军”的抗议团体。一名叫雅各布·科克西的人组织了一支工业军，科克西提议联邦政府应该雇佣失业者来修路。他说，政府可以借到足够的钱，每天给每人支付1.5美元。科克西决定把他的建议带到华盛顿，他还决定带上他的工业军一同前往。科克西等一行人要行进数公里才能从俄亥俄州到达华盛顿，数以百计的失业者沿途加入进来。但当他们到达首都时，却只剩下三百人。市政府官员禁止科克西等人就公共财产问题集会，禁止他们向人要饭要钱。雅各布·科克西已经做好最坏的打算。他说：“如果我的人在华盛顿街头挨饿，他们身上的气味将迫使国会采取行动。”
科克西试图在国会大厦宣读一份抗议声明，警察拦住了他。抗议者随后向前推进，警方随后称其为暴动。其中几名男子，包括科克西都被捕了。法官判定科克西侵犯公共财产罪成立，被判入狱20天。没有科克西的领导，他带来的人就解散了，成员们都回家了。然而，使这些人组建到一起的经济社会压力并未减轻，全国各地的抗议和罢工仍在继续。规模最大的罢工始于芝加哥，针对的是生产火车车厢的普尔曼公司。这家公司的所有人乔治·普尔曼也拥有工人居住的城镇、商店、房子、学校和图书馆。当1893年经济萧条开始时，乔治·普尔曼削减了劳动力规模，那些还在工作的人得到的工资变少了。然而，普尔曼并没有降低房屋的租金。任何提出抗议的人都失业了。1894年春天，一个工会组织者来到乔治·普尔曼的城镇。这个人是尤金·德布斯，美国铁路联盟的领导人。普尔曼不希望自己的工人加入工会，但他开始时并没有阻止他们。超过4千名工人加入了工会。
很快，新的工会成员投票反对普尔曼公司。工会的其他成员也支持他们。他们同意不在有普尔曼公司的火车车厢的铁路上工作。几天之内，6万铁路工人罢工，20条铁路被关闭。工会领袖尤金·德布斯试图保持罢工的和平态势，但是，他无法控制全国的罢工者。因此，铁路公司要求联邦政府派遣军队来阻止罢工。这项请求涉及一个法律问题。美国宪法规定，除非州政府要求，否则联邦军队不能被派往各州，也没有州政府要求他们这么做。克利夫兰总统会见了内阁成员，讨论铁路公司的要求。他们最终同意派遣联邦军队到罢工开始的芝加哥执行联邦邮政法，军队会保护运送邮件的火车。部队的到来引发了更多的暴力事件。尤金·德布斯和美国铁路联盟的其他领导人被捕，普尔曼罢工终结。克利夫兰总统面临越来越多的政治问题。有组织的劳工谴责他利用联邦军队驱散普尔曼罢工，农民和西部人攻击他反对使用银币。所有人都责怪他没有采取更多措施来结束大萧条。这些政治问题将对下届总统选举产生重大影响。这将是我们下周要讲述的故事。
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