这里是科学美国人——60秒科学
在野外,猴子需要密切留意各种危险,比如豹子、老鹰和蛇 。但德国灵长类动物研究中心的朱莉·费舍尔研究的绿猴还面临另一项挑战:它们还必须观察天空,注意无人机 。
“有人可能会问,为什么要让无人机在绿猴头顶上空飞?”
可能的确有人问 。答案是费舍尔和同事对灵长类动物的交流方式很感兴趣 。
在上世纪80年代的一项经典研究中,科学家发现,东非长尾黑颚猴在遇到捕食者时会发出特定的警报叫声 。例如,长尾黑颚猴听到豹子警报声(音频片段)时可能会迅速爬上树,而在听到老鹰警报声(音频片段)时会跑到最近的灌木丛中藏起来 。
现在,生活在塞内加尔的绿猴会用类似的系统来警报遇到豹子和蛇的情况 。但人们不知道它们对猛禽的反应会引起骚乱 。
“因此我们决定让无人机从它们的头顶上空飞过 。”
研究人员让80只绿猴观看无人机表演 。它们对这个不熟悉的空中入侵者有何反应?
“猴子们确实做出了反应 。它们发出了警报声(音频片段),而且逃走了 。”
有趣的是:绿猴发现无人机后发出的叫声,与它们用来警报遇到豹子(音频片段)或蛇(音频片段)时发出的声音不同 。但更有趣的是:
“我们进行声学分析后发现,这些警报叫声(音频片段)与东非长尾黑颚猴的警报声惊人地相似 。(音频片段)”
研究结果发表在《自然生态与进化》期刊上 。
事实上,如果你允许我这么说的话,即使这两种猴子在300万年前就从它们最后一个共同祖先处分离出来,但它们似乎说着同样的语言,这表明这种声音警报系统是固有的 。
因此,如果你听到猴子发出这样的叫声(音频片段),要小心饥饿的鸟 。或者检查一下是不是包裹到了 。
谢谢大家收听科学美国人——60秒科学 。我是凯伦·霍普金 。
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