这里是科学美国人——60秒科学系列,我是苏珊娜·巴德
今年(2019年)7月,在转为职业选手仅一年后,15岁的科科·高夫就在温网首轮击败了网球超级巨星维纳斯·威廉姆斯(大威) 。接下来,她在温网又赢下两轮,连续击败排名靠前的选手 。同样,2009年时,17岁的梅兰妮·奥丁击败了多名高排名对手,成功挺进美网公开赛第五轮 。
这些新人是如何做到如此出色的?除了一流的表现外,还有一个因素可能是:她们的地位在赛前和赛中迅速崛起 。看到新人排名不断攀升,对手可能有点吓坏了 。这就是杜克大学研究员赫曼特·卡卡尔所称的“地位动量”现象 。
“如果那个人获得了动量,你往往会被他们的动量威胁或恐吓到 。这会导致你的表现受损 。”
卡卡尔和同事分析了网球职业比赛和数百万业余棋类比赛中的10万多对选手 。他们发现,面对排名上升的对手时,选手的表现更差 。而且这不仅仅因为排名上升代表更高的技能 。
“我们的研究表明,与稳居第4名相比,某人将自已的排名从第10提高到第8再提升到第4时,你感受到的威胁会更大 。即使客观来说两名选手的排名相同,但你还是会认为排名上升的选手威胁更大 。”
卡卡尔认为,只要有等级制度形成和破坏的领域,地位动量就可能发挥作用——尤其是在商界 。他的团队进行了多项模拟真实商业场景的网络实验,以调查地位动量背后的心理机制 。他们得出的结论是,人们认为竞争者的未来排名实际上反映了动量物理定律,也就是说,除非受到外力作用,运动中的物体将继续保持运动状态 。
“当他们看到有人排名上升时,他们会认为这个人有动量 。他们的第一个想法是,‘哦,这个人的排名会继续上升 。’这些研究发现,人们往往会预测对手的未来排名,而这些对手有动量 。因此,他们会感到威胁 。”
这项研究发表在《美国国家科学院院刊》上 。
研究还揭示,关注自已的实力可以缓解对手的地位动量对参赛者的威胁 。另一种减少威胁感的方法是什么?假设对手的排名上升是因为评级系统出错了 。
“错觉在我们维持自尊方面扮演了重要的角色 。它会让我们自我感觉良好 。”
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