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亿万富翁抢升空：布兰森或领先
英国亿万富翁理查德·布兰森（Richard Branson）将于周日搭乘他成立的太空旅游公司的火箭动力飞机升空。
70岁的布兰森将和两名飞行员以及3名任务专家一起进行这次飞行。布兰森于2004年成立的维珍银河公司旨在将普通公民送入太空边缘。这些旅行旨在让乘客体验3到4分钟的失重状态并观察地球的曲面。
维珍银河公司的太空旅行发生在一架名为VSS Unity 的太空飞机上。一架名为VMS Eve的大型运载飞机将把这架太空飞机送到1.5万米的高空然后将其释放。然后VSS Unity使用火箭动力飞到地球大气层的边缘。
这次旅行将在维珍银河位于新墨西哥州西南部的美国太空港综合体开始和结束。预计这次飞行将把这群游客送往约89公里的高空。
维珍的这次任务是这艘飞船的第22次试飞，以及第4次飞越地球大气层的载人飞行。但是它将是首次满员搭载除飞行员以外的太空旅行者。
如果成功，周日的这次飞行将意味着布兰森比竞争对手“蓝色起源”太空旅游公司的创始人杰夫·贝佐斯更早升空。大约一个月前，贝佐斯宣布了参与自家公司首次载人航天飞行的计划。
贝佐斯乘坐的飞船将于7月20日从该公司位于德克萨斯州西部的发射中心升空。他的弟弟马克以及另外两名乘客将会加入这趟旅行。
蓝色起源公司的新谢泼德号火箭将与可搭载6名乘客的自动驾驶飞船一起发射。这艘飞船将与可重复利用的火箭分离，火箭被设计为自行返回地球并垂直着陆。
关于这两位亿万富翁之间的太空竞赛早已传的沸沸扬扬。布兰森一直以来都表示希望搭乘维珍银河的太空飞机飞行。在贝佐斯宣布他的计划后不久，布兰森的最新计划就公开了。然而，布兰森表示，他的目标不是抢先贝佐斯升空。
他对路透社表示：“老实说这不是一场竞赛。如果真是一场竞赛，也是一场制造奇妙太空飞船让更多人能进入太空的比赛。我认为这是我们共同的目标。”
贝佐斯尚未对布兰森即将开启的飞行公开置评。
到目前为止，已有600多人以每人25万美元的价格预定了维珍银河的舱位。蓝色起源公司预计，贝佐斯的飞行结束后会公布价格并出售太空旅行。
由埃隆·马斯克（Elon Musk）领导的美国太空探索技术公司也在打造太空旅游业务，并已售出多个私人太空飞行的座位。但是太空探索技术公司曾表示，其太空旅游计划旨在将人们送入距地球800至1200公里的超高轨道。这些旅行的费用预计将达到数百万美元。
马斯克表示，他希望有一天能够搭乘自家公司建造的宇宙飞船进入太空。他没有透露何时能准备就绪。
但是马斯克最近在推特上表示：“进入太空和进入轨道的区别还是很大的。”
布莱恩·林恩为您播报。
译文为可可英语翻译，未经授权请勿转载！
