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四、独立分词结构与状语从句
我们都知道，分词是英语里很重要的一种连词成句的手段(其他的手段还有介词和连词)，独立分词结构作为分词的一种特殊结构，在英语造句方面也起着重要作用。对于这一重要造句规则，有很多读者来信提问，他们往往不明白为什么会有独立分词结构这样的造句规则。要回答这个问题，首先，我们要明白，独立分词结构在句中都是用作状语，可以表示各种意义，比如表达时间、原因、让步等等。因此，独立分词结构与状语从句有着密切联系。下面我就通过比较独立分词结构和状语从句，来分析独立分词结构的由来。请比较下面例句：
(1). a. As so many directors were absent, the board meeting had to be put off.
b. So many directors being absent, the board meeting had to be put off.
妙语点睛：
在a句中，使用了一个由as引导的原因状语从句；在b句中，使用的是“名词(so many directors)+分词(being absent)”这样的独立分词结构。所以，我们看到这里独立分词结构替代了一个原因状语从句。这里名词短语“so many directors”是分词短语的逻辑主语，句子主语是“the board meeting”。这里b句是2000年一道四级考题，原题是“So many directors _____, the board meeting had to be put off”，四个备选项是：A. were absent, B. being absent, C. been absent, D. had been absent。有读者会问：这里为什么不用谓语动词were absent或had been absent？而要用非谓语动词being absent这样分词形式？这里因为逗号“，”后边已经有了一个完整的陈述句“the board meeting had to be put off”，又因为英语里逗号不能连接两个句子的，所以逗号前面只能是短语的形式，故要用分词短语being absent，而不是谓语were absent或had been absent。以下例句中b句均由于此原因而采用了分词形式。
精品译文：
由于有很多董事缺席，所以董事会只好延期举行。
(2). a. When the machine malfunctioned, the worker called someone to fix it.
b. The machine malfunctioning, the worker called someone to fix it.
妙语点睛：
在a句中，使用了一个由when引导的时间状语从句；在b句中，使用的是“名词(the machine)+分词(malfunctioning)”这样的独立分词结构。所以，我们看到这里独立分词结构替代了一个时间从句。这里名词短语“the machine”是分词短语的逻辑主语。
精品译文：
机器出故障之后，这位工人找了人来修。
(3). a. Although the machine still functioned, we didn’t think it was practical to use.
b. The machine still functioning, we didn’t think it was practical to use.
妙语点睛：
在a句中，使用了一个由although引导的让步状语从句；在b句中，使用的是“名词(the machine)+分词(functioning)”这样的独立分词结构。所以，我们看到这里独立分词结构替代了一个让步状语从句。这里名词短语“the machine”是分词短语的逻辑主语。
精品译文：
尽管该机器还能运转，但是我们认为它已不适用了。
从以上例句，我们可以看出，独立分词结构与各种状语从句有密切关系，或者可以说，采用分词短语，是简化状语从句的一种手段。
