离婚不一定使成年人快乐,而一项新的研究认为忍受不快乐的婚姻直到它出现转机,可能使人快乐。
该研究从一个全国性的数据库中选出配偶,分为快乐型和不快乐型。在离婚的不快乐型伴侣中,约有半数的人5年后变得快乐了。[1]但坚持不离婚的不快乐型配偶往往情况更佳,5年后约有三分之二的人变得快乐了。家庭问题智囊机构美国价值观研究所的戴维·布兰肯霍说,研究结果与看似常理的观点不一致。该研究所协助为一个设在芝加哥大学的研究小组提供赞助。[2]研究结果将在弗吉尼亚州阿灵顿市召开的“智慧婚姻”会议上宣读,这次会议由婚姻、家庭、夫妻教育联盟赞助举办。
这项研究考察了从全国家庭和家务调查中选出的5232位已婚成人的资料,其中645人生活得不快乐。[3]人们对全国抽样的这些成年人进行了13项心理健康指标分析。5年中,过得不快乐的人中有l67人离婚或分居,478人维持婚姻。
研究报告指出,与维持婚姻的人相比,离婚的人并没有减轻他们的抑郁症状、提高自信,或增强自我把握的意识。研究结果针对种族、年龄、性别、收入等因素进行了调整。维持婚姻不一定必然使不快乐的夫妻陷入恶化的关系。是什么促使不快乐的婚姻出现转机呢?为补充正式的研究数据,研究小组请求专业公司征集了共55名“婚姻幸存者”组成重点研究小组。这些人都经历了从不快乐婚姻到快乐婚姻的过程。研究报告显示,这55名曾对婚姻不满的人觉得他们婚姻的改善得益于以下3种途径之一:
[5]婚姻尽显耐力。“随着时间流逝,就业状况好转,孩子们长大成人或更听话,可以从新的角度看待长期存在的问题了。”夫妻双方不曾着力去改善他们的婚姻。
婚姻建设。夫妻双方积极行动“以解决问题。改变自身行为举止或增进交流”。
个人变化。夫妻双方找到“其他途径来提升自身的快乐、创造美好快乐的生活,尽管他们的婚姻勉强凑合”。实际上,不快乐的配偶发生了变化。