这次灾难和其他灾难一样很严重，但并不特殊，当然也绝对不在美国有记载的伤亡人数最多的空难之列。这次空难的不同之处在于：一是飞机是在交通高峰时段撞上了桥梁。另外就是事件发生的地点，在华盛顿。这个井然有序的漂亮城市，由于这突如其来的冬天的寒风以及这金属与金属的撞击声，突然变得混乱起来。从华盛顿国家机场起飞的飞机一般都像饥饿的海鸥一样绕着华盛顿纪念馆飞行。而现在，尤以这架坠落的飞机为代表，却发生了美感的撞击---号称“空中花园”的蓝绿色佛罗里达航空公司的飞机，坠入黑色河水的厚灰冰中。固然，这些都值得关注。因为只有死亡才会让成千上万的人落泪。那么，为什么这次空难如此令人震惊呢？

也许是因为人们不仅仅把这次空难堪称是一次机械故障。也许因为在这次空难中人们看到的不是失败，而是人类的成功。毕竟，这次相撞存在着两种因素：天气与人性。上周三，因素之一是这冷漠糟糕的天气将90号航班硬生生地从天空拽到了水中。而还是在同一个下午，另外一个因素人性---摸索着，挣扎着---终于冒着风险战胜了天气。

此事件的四个确认英雄中，三人能够向人们讲述他们的经历。由唐纳德.厄舍尔和尤金.温莎组成的一个公园警察直升机小组，数次冒着生命危险降到水中打捞起幸存者。电视上，他们共同描述着当时表现出来的勇气，如同在执行任务。28岁的勒尼.斯库特尼克是国民预算办公室的一名雇员，他说：“我没想到我会那样做。”--指的是他跳入水中将一个受伤的妇女拖上岸。斯库特尼克还说：“总得有人跳到水中去救人”，这是每个英雄都会说的话，即使是第一次听到这样的话，人们也丝毫不会吝啬对它的赞美。实际上，没有人必须跳进水中。而有人这样做了，这便成了这次特殊的悲剧让人们记住的部分原因。

但是，这次灾难使人们深深感动的最关键人物是最初被简单叫做“水中人”的那个人。可能有50来穗的鲍尔丁是一个大胡子。有人看到他和其他五个幸存者紧抓着失事飞机的尾翼。厄舍尔和温莎形容他表现得机警、镇定。每当他俩降下救生索和救生圈给他，他都要让给另外一个乘客。“在伤亡惨重的事故中，你总能找到像他那样的英雄，”温莎说道。“但是我从未见到过那样有奉献精神的人。”当直升机飞来救他时，他已经沉入水中了。他的无私是人们关注这件事情的一个原因；另一个原因则是他的未知身份，这样的身份赋予他普遍的特征。一时间，他成了每一个普通人的代表，这样也证明了（仿佛人们需要这个证明）没有人是普通的。