1. 其前通常加 the；表示在某个方位，通常介词 in。如：
He lives in the south (north). 他住在南(北)方。
The sun rises in the east and sets in the west. 太阳从东方升起，从西方落下。
【注】有时也不用冠词(尤其是表示纯方位或进行反义对比时)。如：
I’m lost; which direction is south? 我迷路了，哪边是南?
South is opposite north on a compass. 罗盘上南与北相对。
East or west, home is best. 东好西好不如自己的家好。
2. 表示“在……的东(南，西，北)”，通常应根据情况选用不同介词in(表示在范围之内)，to(表示在范围之外)，on(表示毗连)。如：
China is in the east of Asia. 中国位于亚洲的东部。
Mexico is to the south of the U. S. A. 墨西哥在美国以南。
China faces the Pacific on the east. 中国东临太平洋
3. 用作副词，其前不用介词，但有时其后可接介词短语。如：
The room faces east, so we get the morning sun. 这房间朝东，所以我们上午能照到太阳。
The village lies east of the woods. 村庄位于树林东面。
比较：The village lies to the east of the woods.
有的词书把 east of 之类的结构当作固定短语看待，将其用作表语、状语或后置定语等。如：
Is the Atlantic Ocean east or west of the United States?大西洋是在美国的东面还是西面?
The Smiths live (five miles) southeast of the town. 史密斯一家住在城镇东面(五英里的地方)。
4. 汉语中说“东南西北”或“东西南北”，但在英语中却要说成north, south, east and west(北南东西) 或 north, east, south andwest(北东南西)，也有人说 north, east, west and south(北东西南)，该说法中各词的第一个字母合起来是 news(消息)。
【注】以下各表达中，其方位习惯与汉语完全相反：northeast(东北)，southeast(东南)，northwest(西北)，southwest(西南)