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很多雅思考生反映，雅思考试对词汇量的要求高，而自身基础比较薄弱，因此在短时间内很难突破。很多考生“病急乱投医”，到书店买一大堆词汇手册“狂背”，每本单词手册都是从A开始背，结果每本书都是背了一两页就难以坚持，半途而废。结果就是考生对A开头的单词特别熟悉，而后面的单词还是一无所知。考生花了大量的金钱和时间，却收效甚微。这都是方法的问题。本文针对考生的这些问题，提出一些建议，供考生参考。
一、 背单词的重要性
语言学家Terrel认为，只要掌握了足够的词汇，即使没有多少语法知识，外语学习者也能较好理解外语和用外语进行表达。语言学家Wilkins有一句经典名言：“没有语法只能传达很少的信息，没有词汇则什么也无法传达。”美国语言学家Diller研究表明，如果我们认识25个单词，平均每一页上我们就认识23%的单词；如果我们认识135个单词，该百分比就达到50%；2500个单词量相应于78%；5000个单词量相应于86%；10000个单词量相应于92%。Laufer从阅读理解的角度研究后发现：认识5000个单词，阅读理解正确率为56% ；认识6400个单词，该百分比为63%；认识9000个单词，该百分比大约是70%。同样在写作、口语、听力等方面也大致如此。实践证明，在雅思考试中，词汇量较大的考生往往要比词汇量小的考生取得更高的分数。一般认为，要在雅思考试中取得6分以上的成绩，一般需要的词汇在5000-6000左右。
二、词汇手册的选用
雅思官方从来没有公布过一个正式的“雅思词汇表”，而市面上的雅思词汇手册品种繁多，但良莠不齐。归纳起来，大致有以下几大种类：
1.“雅思词汇”
这类词汇手册在考生当中流传最广，因为它满足了考生们“一步到位”的需求。它的特点就是收词量庞大，一般在8000左右，都是按照字母顺序排列的。有些单词号称是按照“词根词缀”进行“巧记”，来引起考生的兴趣。但是这类词汇的编写方法就是将剑桥雅思真题系列听力和阅读里出现的生词进行整理归纳，然后再按顺序排列一下。熟悉雅思的同学都知道，并不是每个出现在试卷里的单词都需要考生全面理解。尤其是雅思阅读部分，只有题目和原文出现同义转换的单词才是考官考查的重点。另外，随着雅思低龄化现象的愈演愈烈，越来越多的基础较弱的考生参加雅思考试，而他们的词汇量往往在2000左右，而所谓的“词根词缀记忆法”不仅不能帮助他们记单词，反而更加加重了他们的记忆负担，使背单词的工作变得更加复杂。对于词汇量较大(如通过大学六级考试的考生)来说，这类词汇手册能帮他们起到查漏补缺的作用，但是对于其它绝大多数考生来说，这类词汇背诵起来费时、费力，而结果却往往事倍功半。
2.“分类词汇”
这类词汇手册的最大卖点在于它们将雅思的词汇按照实际在雅思考试听说读写四个部分出现的情况进行分类，多数都是按照场景来分类的。因为这类词汇手册往往能够“现学现用”，因此受到了诸多考生的青睐。然而，这类词汇手册的弊端也不容小视。首先，雅思听说读写四门并不是孤立的部分，而是有机的整体。比如，雅思听力和阅读文章有很多相似的场景，而雅思阅读和雅思写作在选材上面有存在着很大的共同点。但是这些词汇将这些原本可以结合在一起的单词进行人为的割裂，而且原本一本的词汇手册变成了四本，大大加重了考生的记忆负担，绝大部分考生很难坚持。
